В феврале 2016 года я впервые побывала в Таиланде. К поездке довольно тщательно готовилась, изучала в интернете отзывы по всем экскурсиям. Дней мало, а посмотреть хочется все по максимуму. Все дружно советовали кроме ботанического сада Нонг Нуч, обязательно взять экскурсию на реку Квай. Вариантов этой экскурсии два: эконом и VIP. Как я поняла из проспектов - основное различие - это в каком домике ночевать на самой реке. Мы выбрали эконом, то есть обычные домики на воде ( а не в виде фруктов на суше). За первый день мы проехали на автобусе всю страну с юга на север, было много остановок, посмотрели много всего интересного и необычного. И ночью, только коснувшись подушки, уснули моментально. Поэтому во фруктовом домике или в бунгало под журчание воды, было не принципиально ( везде есть своя прелесть). Экскурсию покупали не у отельного гида, на двоих обошлась 4 тысячи 780 бат ( в рублях надо умножать почти на 2). Это совершенно адекватная стоимость. Судите сами.
Подъем был очень ранний, в 4 утра за нами уже заехали. С собой кроме обычного набора надо было взять купальные принадлежности и полотенце. Так как заезжали в храмы - лучше соответствующую одежду ( парео подошло). И главное - удобная обувь, особенно при посещении водопада Эраван. Собирали нас долго, автобус большой.

Наконец - в путь!
Браво экскурсоводу. Почти двое суток увлекательных рассказов очень скрасили длинную дорогу. Король Таиланда Рама IX имеет коронационное имя из 12 имен, на каждом из которых можно сломать язык. А она произнесла его как песню, впечатлило!
Первым мероприятием было катание на лодках по каналам и посещение плавучего рынка. Нас рассадили по длинным, узким лодкам.

Предупредили не трогать руками воду, и поменьше открывать рот. На самом деле вода по цвету и запаху напоминала канализационную. А тайцы живут на ней, и сами моются, и посуду моют, и отходы выливают. Вот ведь, и не болеют. В отличие от нас питаются по-другому. У некоторых домов товары на продажу - ассортимент рынка, только в миниатюре.

Из наших никто ничего не купил. В общем, посмотрели как люди живут, все познается в сравнении.
Дальше нас ждало посещение Королевской тиковой фабрики. Состоятельные гости могут приобрести здесь мебель, картины и различные декоративные элементы, сделанные вручную из очень дорогого сорта дерева - тика.

Тик славится тем, что благодаря большому содержанию эфирных масел почти не гниет. Мы могли себе позволить разве что небольшие сувениры на память.

Но зато насмотрелись совершенно фантастической ручной мебели!
Затем посетили Храм пещеры тигра. Там восковая фигура монаха - основателя храма- как живая, даже все морщины на коже как настоящие.

Этот монах медитировал в пещере 30 дней. Дикие тигры не тронули его. Затем здесь были возведены храмы и пагоды. Говорят, это самый причудливый комплекс во всем Таиланде. Нам предложил гид подняться в Храм тигра по лестнице. Посчитать ступеньки (159), а заодно и очистить душу.

Наверху нас ждала 18-метровая статуя Будды в позе лотоса. Территория храма небольшая, несколько пагод необыкновенной красоты.

В центре несколько крупных скульптур.

Они все обклеены небольшими кусочками тончайшей золотой фольги. Восхитились и начали спускаться вниз. Это было не намного легче, чем подниматься. Но чтобы все это увидеть хоть раз, я бы еще выше поднялась).
И опять в путь-дорожку. Дальше нас ждал Храм обезьян. Кормить обезьян не отважилась, довольно агрессивны. Монах дает оберег каждому желающему.

Причем цвет выбирает сам и кладет на ладошку ( не может касаться женщин). По этому поводу - притча. Шли два монаха, старый и молодой. Впереди разлился бурлящий поток воды. Молодая женщина стояла, не решаясь войти в воду. Старый монах взял ее на руки и перенес на другой берег. Когда они пошли дальше, молодой все время спрашивал его: "Как же так, ты ведь нарушил заповедь, взял ее на руки?" На что старый сказал: "Я ее уже давно отпустил, а ты все еще держишь." Гид потом рассказала, что обозначает каждое сочетание цвета. Не знаю, как у других, но мне абсолютно подошло.
Мы ехали все дальше на север, и ландшафт за окном заметно менялся. На юге и в центре страны климат субэкваториальный, на севере -тропический, река Квай - это уже предгорья Тибета.

Совсем другая растительность, гористая местность. И вот мы добрались до деревни слонов. Бесплатное катание и шоу слонов входило в программу. Шоу поскромнее чем в саду Нонг Нуч, но слоники такие милые, смотреть на них - просто удовольствие.

Катание было по пересеченной местности, я уже не рискнула. А некоторые за дополнительную плату даже купались со слонами. Весело было всем, даже наблюдать со стороны.

Потом сплав по реке на бамбуковых плотах. Всем выдали яркие спасательные жилеты, и прокатились с ветерком вверх по реке.

Потом все желающие попрыгали в воду, течение очень сильное. Миг- и кучка оранжевых жилетиков уже вдалеке.

Плоты их обогнали и у деревни выловили обратно. Всем понравилось.
А потом мы поехали заселяться на ночлег. Деревянные домики длинным рядом находятся прямо на реке с таким же сильным течением.

Устоять почти невозможно! Ночью настоятельно просили не купаться. В доме небольшая комната, в ней 2 кровати, 2 тумбочки, кондиционер, зеркало, раковина для умывания, 2 бутылки воды. В туалете - унитаз, душ, раковина. Два выхода на разные стороны.

Вечером сидели на террасе, смотрели на речку, на лежаке рядом со мной примостился маленький геккончик.

И никаких комаров! Разложив вещи, пошли на ужин, пройти назад по террасе метров 200. Что-то вроде шведского стола, несколько супчиков (огонь полыхал во рту), несколько видов риса, мяса, овощей, фруктов.

Потом кто-то пошел на массаж, кто-то остался в кафе ( можно было заказать самим), и там был Wi-Fi. Немного пообщались с домашними, посидели у реки, и спать без задних ног!
Утром подъем в 6.00, завтрак (тоже приличный). Автобус уже нас ждал.

На второй день вначале мы посетили термальные источники. Термальные источники были найдены японцами во время ВОВ. Здесь находятся 4 бассейна. Первый только для монахов, второй для детей старше 6 лет. Третий и четвертый с температурой 35 и 40 градусов по Цельсию для взрослых. Сначала теплая ванна, потом горячая, потом в реку. После третьего круга сердце чуть не выскочило. Но колено перестало болеть на следующий день.

На выходе предлагали уже готовые фото в рамках. Мне на выбор - 5 штук, одну купила). Пока всех ждали, купили фрукты.
Потом нас повезли в чайный домик (был уже опыт при посещении ботанического сада). Но здесь посолиднее. Стояли два длинных стола с множеством небольших чайников (пронумерованные).

А нам раздали распечатки - номер чая, название, состав, от каких недугов. Сидите, пробуйте, покупайте. Здесь еще я купила много разных бальзамов для волос ( качество сильно отличается от аптечных в городе). Это во дворе цвела тайская сакура.

Под деревом домик для духов. Они в каждом доме, магазине. Тайцы очень верят, что если задобрить духа, то будет им счастье. Приносят каждый день дары, украшают.
Ну и напоследок - 7-уровневый водопад Эраван. Как и все водопады Таиланда, Эраван окружен нетронутой природой.

Вокруг тропические джунгли с экзотическими растениями и животными.

Экскурсовод предупредила, что водопады отличаются от открыточных, так как пересыхают без дождей. На первом и втором уровнях есть туалеты. На втором у вас заберут продукты и напитки ( им же неохота бегать на 7 уровень мусор собирать). Я купалась на 2 и 4, там не такой крутой спуск. Там как раз водятся рыбки, которые используются для фиш-пилинга. Ощущения не сравнить с аквариумом. Там сытые, а эти сущие пираньи. Мы сумели добраться до 5 уровня, дальше не было ни сил, ни времени. Но как же там здорово. Никогда ничего подобного в своей жизни не видела!

Время было уже обеденное, поехали покушать. Это был небольшой ресторанчик по дороге домой, с практически европейским меню. На выбор - 2 супа, 2 вторых, вода, арбуз, ананас. Вечером приехали усталые, но счастливые. Экскурсия удалась!