Не смотря на внешнюю простоту написания и даже некоторую устарелость в плане описываемого технического прогресса и быта, книга очень интересная по своему сюжету и задумке. Хотя книга описывает эпоху, когда человечество расселилось по множеству планет в галактике, она вовсе не по космической тематике. Во-первых, в книге одной из основных тем проходит тема роботов. Что для современной фантастики редкость. Но и не удивительно, ведь книга написана в 1981 году. Во-вторых, тема религии. Автор Смелов взял быка за рога. Есть ли у роботов душа? Могут ли они любить? А верить в бога? А создать свою церковь и искать рай? Эти вопросы конечно интересны, но они второстепенны, по сравнению с тем, к чему все это может привести.
В книге постоянно сохраняется интрига. Это касается не только самого проекта Ватикан, но и одного из персонажей – Декера. Автор постепенно подкидывает дрова в костер любопытства читателя, не только не дает пламени погаснуть, но и постепенно делает его сильнее. Он подбрасывает кусочки пазла и читатель сначала выстраивает одну картинку, потом другую. Когда я начал читать, я думал, что это будет простенький приключенческий роман про космос и звездолеты. Но я ошибся. Книга действительно написана просто и описание вопросов там простое, не научное даже. Но сами вопросы не простые. Да и развитие сюжета, как я выше написал – сделано очень хорошо.
Плюс ко всему, великолепный язык, описывающий записанные на кристаллы видения слушателей – специальных людей-экстрасенсов, способных проникать за пределы пространства и времени. Здесь автор разворачивается во всю и живописует красками.
В общем, я остался доволен и искренне переживал за персонажей книги.