Я почитаю Роберта Шекли одним из самых талантливых авторов за всю историю научно-фантастического жанра. И очень здорово, что он при этом был еще и невероятно плодовит, написав множество произведений :) Яркий пример творчества Шекли - его цикл рассказов "Грегор и Арнольд" о двух компаньонах с очень разными характерами. Все произведения этой серии очень динамичные, загадочные, с невероятными концовками и приятным юмором. В их числе - рассказ "Беличье колесо".

На мой взгляд, это наиболее затянутое произведение всей серии. И, возможно, Шекли тут чуть-чуть переборщил. Но незначительно, да и не каждый читатель согласится с такой оценкой. И, в любом случае, я сравниваю "Беличье колесо" с другими рассказами цикла "Грегор и Арнольд", а это - оценка по очень жесткой шкале. Если рассматривать сей рассказ автономно, то он, конечно, заслуживает только высочайшей похвалы.

О сюжете ничего не напишу, ибо для такого произведения это будет спойлером. Рассказ небольшой, так что будет желание - обязательно все узнаете сами. А я отмечу, что примерно к его середине может показаться, что все уже ясно и довольно скучно. Однако это всего лишь прекрасная уловка от автора. Дальше события начинают развиваться в совершенно неожиданном направлении, и концовка получается очень интересной. Не такой яркой, как в большинстве других произведений этого цикла, но все равно весьма классной.

Рекомендую для обязательного и скорейшего прочтения всем фанатам научной фантастики!