Сразу хочу уточнить: если вы напоролись на агентство в России, предлагающее вам поехать на сбор ягод (клубника, малина, дикие ягоды) в Финляндию, смело показывайте им кукиш и отправляйтесь искать контакты финских фермеров самостоятельно - при базовых знаниях английского это несложно. Ибо по финским законам, посредническая деятельность в этой сфере запрещена! А лицензии на нее у таких агентств нет и быть не может! В итоге с вас возьмут деньги за воздух: в лучшем случае, дадут контакты фермеров и организуют транспорт (который далеко не всегда будет удобным лично для вас). В худшем... но не будем о печальном. Лучше я расскажу вам о том, как впервые попала за границу по вот такому "туру".
Наше "агентство" подразделило нас на несколько групп, которые отправлялись в разные места. Нашей группе суждено было осесть на несколько недель на ферме близ городка Кюрё, что примерно в 70 км к востоку от города-порта Турку - древней столицы Финляндии.
Добиралась группа сначала до Питера - на автобусе (который, как оказалось впоследствии, был даже не круизным, а обычным древним немецким списанным ведром с гайками), а оттуда - на микроавтобусе через границу в Финляндию. Узнав, что группе предстоит двое суток поджав коленки сиднем сидеть и спать в автобусе, круизный он или нет, я пришла в ужас, т. к. даже до Москвы или обратно до Чебоксар ночь в автобусе всякий раз становилась для меня адом. Поэтому я договорилась с организаторами, что до Питера буду добираться своими силами, а там встречусь со своей группой. Я с комфортом провела ночь в поезде до Москвы, погуляла там целый день, затарилась продуктами, а вечером уже села в поезд Москва-Питер. На следующее утро была на питерской Площади Восстания, где встретилась со своей группой и все вместе мы загрузились в прекрасный современный микроавтобус, оснащенный кондиционером и всеми удобствами, которые могут быть в таком авто.
Мне, впервые выезжавшей за границу, было интересно вообще всё! И прохождение российской границы, где нас встретил угрюмый, шилом бритый, "шкаф" с овчаркой и автоматом наперевес, а сотрудница паспортного контроля просветила "рентгеновским" взглядом. И первый в моей жизни дьюти-фри, и то, каким разительным контрастом предстала финская таможня, где мы мило пообщались с тщедушным, любезным до крайности, финном в белоснежной рубашке. Он застенчиво, с сильным акцентом осведомился у нас, все ли в нашей группе едут на сезонные работы и, получив утвердительный ответ, раскрыл перед нами воротца, ведущие к выходу. И то, как замелькали в окошке аккуратные финские домики, и идеальная, хоть и извилистая, дорога, покрытая не асфальтом, а гранитной крошкой, и первый магазин, куда нас специально привезли, чтобы познакомиться с финской рыбой всех сортов и мастей.

И виды пригорода Хельсинки (сюда мне еще предстояло вернуться в конце своего двухмесячного путешествия), который мы мимолетно проезжали по дороге к месту назначения. И нескончаемые леса, перемежаемые гранитными стенами и тоннелями по дороге, и бесконечная чистота и аккуратность всего, что мы встречали на своем пути.

совершенно непуганые дикие животные, настолько не боящиеся людей и всего связанного с цивилизацией, что могли стаями перебегать оживленный автобан. В общем, впечатлений оказалась масса еще до приезда на место. Возможно, как раз потому, что на тот момент я не была избалована отелями "четыре звезды" и многочисленными поездками за рубеж...

Финские фермеры приняли нас внешне радушно. Нам показали наши домики, каждый из которых был рассчитан на почти 50 человек. По своей сути это были летние бараки с общей кухней, двумя санузлами, небольшими залами для отдыха, обставленными очень хорошей мебелью (мягкие кожаные диваны, раритетные столы и стулья) и комнатушками, каждая - на 2-8 человек. Нам сказали, что работы пока нет, и они вообще не понимают, почему нас так много. Из двадцати с лишним человек отобрали самых крепких и отправили собирать свежепоспевшую картошку, горох и огурцы. Остальные остались знакомиться с местным распорядком и достопримечательностями в виде бесконечной череды частных полей (у финнов в принципе почти нет общественной собственности, кроме дорог), живописных заброшенных амбаров, вычищенных от валежника лесочков, земляничных лужаек и рощ с гигантскими грибами.

Каждый день прживания в нашем бараке стоил нам два с лишним евро. Хозяева объясняли это необходимостью платить за воду и электричество. Хаотя многие встреченные мной работники говорили, что чаще всего фермеры берут на себя не только расходы на проживание, но и кормят работников за свой счет. Похоже, наши наниматели оказались более прижимистыми...
По прошествии нескольких дней мы наконец приступили к работе. Труд оказался совсем не из легких. Ранний подъем (в два-три-четыре утра) - чтобы успеть отработать до полудня, когда солнце начинает припекать особенно сильно, работа чаще всего без перерывов (хотите курить - курите на ходу, иначе вас просто опередят и соберут ягоды там, где вы не успели). О еде и воде позаботься изволь каждый сам для себя. Первое время - болят колени и спина. У всех.
Вместе с нами работали "западЭнки" - уроженки Западной Украины. Они не утруждались разговором с какими-то новичками вроде нас, работали со скоростью хорошего комбайна, всегда занимали лучшие грядки - с наиболее крупной и спелой ягодой. Нам рассказали, что они приезжают сюда еще весной и уезжают поздней осенью, зарабатывая очень хорошие деньги на содержание своих семей на родине. У хозяев они были на привилегированном положении. У них - лучше бараки, более обжитые, ближе к хозяйскому дому и полю. У них - все велосипеды для того, чтобы с ветерком сгонять за продуктами в Кюрё (8 км в один конец - многие из нас были вынуждены таскаться пешком). У них выше оплата и лучше отношение бригадира. Но не так страшен черт, как его малютка. Через какое-то время большинство из нас насобачились тоже выбирать грядки получше, давать отпор наглым украинкам, и собирать ягоду почти так же быстро. Были среди нас и те, кто просто приехал поесть вкусной ягоды, позагорать и насладиться изумительной финской природой. Начальство таких не жаловало, но и не выгоняло. Лишь пара человек уехали сами, не дожидаясь окончания срока. Остальные предпочли остаться и попытаться подзаработать. Не знаю, как у них это получилось, но некоторые действительно смогли получить около тысячи евро за примерно месяц работы. Я же не сильно напрягалась в плане экономии на продуктах питания, скудных развлечениях, и поэтому едва смогла увезти две-три сотни евро.
К концу сезона клубники, который длится в Финляндии около месяца, мне захотелось попытаться все-таки подзаработать еще евриков, поэтому я развила бурную деятельность по поиску аналогичных сезонных работ. Я вступила в переписку с финскими фермерами и, можно сказать, мне повезло! Меня и еще нескольких девочек, выбранных на мое усмотрение из тех, что приехали со мной, пригласили для сбора малины на фермах близ городка Пиексямяки, что в центре так называемого "Озерного края" - центральной части Финляндии, крайне насыщенной огромным количеством озер (до нескольких десятков тысяч!). Отзыв получился длинным, поэтому о второй части нашего "марлезонского балета" расскажу вскорости в другом отзыве!