Главные герои картины – брат Ганзель и его сестра Гретель. Они - позаимствованные у братьев Гримм персонажи известной сказки «Ганзель и Гретель» про пряничный домик.

Фильм напоминает додуманное сценаристом и режиссером Вирколой продолжение известной народной немецкой сказки-страшилки. В сказке маленькие братик и сестричка встретились с самой настоящей ведьмой в темном и страшном лесу. Ведьма попыталась их съесть, но дети чудом спаслись.

Фильм повествует о продолжении этой темной истории. Ганзель (актер Джереми Реннер, известный по киноленте "Мстители") и Гретель (актриса Джемма Артертон, известная по киноленте "Принц персии") подросли, но навсегда запомнили преподнесенный им в детстве суровый урок. После полученного в детстве опыта общения с темными силами они стали профессиональными охотниками за головами ведьм. Приехав на заработки в небольшой немецкий городок, они обнаруживают пренеприятнейшего шерифа в исполнении Петера Стормаре. Этот мерзкий тип пытается сжечь всякую привлекательную рыжеволосую девушку как ведьму.

Очень скоро Ганзель и Гретель понимают, что в местном лесу заправляет некая верховная ведьма (сразу вспоминаются «Люди Икс» и персонаж Фамке Янсен). В канун восхода Кровавой луны новый персонаж Фамке Янсен – верховная ведьма –

готовит некий ужасный ритуал, для осуществления которого ей не хватает лишь сердца самой могущественной ведьмы - белой.

Гензель и Гретель умеют как следут драться и стрелять из арбалета, а также различных огнестрельных новинок. Этот сказочный дуэт весь фильм будет заниматься единым делом: превращать свирепых ведьм в огненные пирожки, безжалостно расчленять их отвратительные тела, иными словами - вершить суровую, но жестокую справедливость. Вот он, память детских переживаний. Прах той страшной ведьмы, напугавшей их, маленьких детей, еще в гриммовской сказке, навсегда поселился в их повзрослевших сердцах.

По режиссерской задумке Ганзелю и Гретель предстоит помимо истребления ведьм разгадать тайну исчезновения их родителей, познать истину, что не все ведьмы и тролли плохи. Фильм поясняет, что есть просто чудовищные ведьминские экземпляры, как, например, верховная ведьма в исполнении такой обаятельной Фамке Янссен (все наверняка помнят ее игру в картинах «Люди Икс» и «Глубокое синее море»). Сильную и страшную ведьму не берет даже огонь ее, сила ее кажется неиссякаемой. Ребятам не сладко придется, ведь найти управу на такую страшную силу будет очень нелегко.

Однако недостатком фильма я бы назвала большое количество непродуманных деталей и незавершенность образов. Ведьмы получились однотипными, шаблонными. Все это делает фильм эдаким штампованным фантазийным боевичком с претензией на трэш. Вместо сражающихся злых парней здесь выступают почетные служительницы ступы и метлы. Поэтому главные достоинства фильма – созданная режиссером "картинка", ее динамизм и интенсивность, которые не позволяют зрителю заскучать. А вот характеры несколько бледноваты.

Но это критика и личное впечатление. в целом же фильм получился неплохим.

Режиссеры и сценаристы нередко прибегают к проверенному приему дописывания всем известных произведений классиков, в том числе, народных сказок. Яркий пример тому много численные приключения Золушки. Здесь тоже имеет место привязка к классике. однако в органичности совмещения старой немецкой сказки с модной экшн-тенденцией автора не упрекнуть.

История получилась забавной, в некотором роде хэллоуинской. В чувстве юмора режиссеру не откажешь. Я усмотрела даже некую аналогию со знаменитым доктором Хаусом – диабетик Ганзель живет на траве, каждые 2 часа вкалывает себе целебное зелье.

В целом Виркола сумел рассказать связную, захватывающую и вместе с тем незамысловатую и своеобразную историю, не злоупотребляя временем зрителей. Фильм вышел лаконичным, ничего лишнего в кадр не попало. Фильм, к слову, заканчивается немногозначительным намеком Вирколы на возможное продолжение истории. Следует предположить, что Виркола на этом фильме не собирается останавливаться.

Фильм поднимает настроение, настраивает зрителя на определенный лад, заводит. И настроение задается еще музыкой и титрами, выполненными в стиле средневекового комикса.