Санто-Доминго - это крупнейший город на острове, это Столица Доминиканской Республики. И поскольку это мегаполис, то и жизнь в нем выглядит соответствующе -хотя, со своими особенностями. Мы подумали, что будет не очень хорошо приехать на другой конец света только ради того, чтобы поваляться на пляже - поэтому разнообразили себе отдых, узнав чуть больше о местных жителях, об их укладе и образе жизни, немного истории и интересных мест.

Огромное сооружение в форме креста (это если посмотреть сверху) возведено в честь открывшего эти земли Христофора Колумба в далеком 15 веке. Здание каменное, размеры его поражают воображение, с кажой стороны есть изречения великих людей, которые, по мнению Доминиканцев, обязаны быть высечены на этих плитах. Как видно - есть еще достаточно вакантных табличек для высечения на память потомкам. На уровне окон написаны названия различных государств (иных уже и нет на карте мира) - видимо, перечислены католические страны. С левой стороны (согласно фото) есть автомобиль, в котором папа Римский Иоанн-Павел II передвигался во время своего визита в Доминикану - это очень знаковое событие для местных жителей, все они сплошь набожные и истовые католики (хотя конечно, достаточно здесь и сторонников культа Вуду - в основном его придерживаются Гаитяне). Насколько мне известно, есть даже забавная история, как одна русская женщина из Санкт-Петербурга однажды направилась на спец. экскурсию по Гаитянским племенам и увезла оттуда с собой шамана прямо в Санкт-Петербург. Потребовалось на это не один год и неизвестно сколько еще средств - но она своего добилась, почему и зачем - неизвестно, но очевидно, она была слишком впечатлительной.
Возвращаясь к Маяку напомню, что он достаточно свежий и современный с точки зрения возведения (открыт в 1992г.) - поэтому, если кому-то кажется, что это образец древнего зодчества, то увы. Но при этом проект этот разрабатывался многие десятилетия, с подачи руководства Доминиканской Республики под лозунгом "У каждой страны есть своя визитная карточка - почему у нашей её нет?" - и построили такой Маяк Колумба, как открывателя этих земель, чем все Доминиканцы здесь очень сильно гордятся.

Пещера Три глаза (Tres Ojos)

Пещера имеет уникальную геологию и историю - хотя, конечно, огромные сталактиты давно уже перестали расти и жить, потому что контакт с воздухом и прямым солнечным светом останавливает их развитие. Но зато образовалось 4 озера с прекрасной голубой водой, которая такой цвет получила из-за содержания солей в ней. На фото удалось передать этот цвет.

Старый город Санто-Доминго - это первые каменные постройки в этой части света, сделанные превооткрывателями этого острова. Памятника одному из ключевых людей Доминиканы Хуан Пабло Дуарте поставлен за его огромный вклад в развитие Доминиканы (главным образом в деле сохранения ее государственности) - этот же человек изображен на купюре в 1 Пэсо.

В каменных дворцах жили Аристократы того времени - главным образом эти дома связаны с именем сына Колумба - Диего Колумба.

Есть центральное место, где есть постоянный караул, который меняется по регламенту и стоит там постоянно - это интересно и красиво, нам как раз повезло попасть на такую смену.

Служить в таком карауле - это особый почет для любого Доминиканца.

Над головами караульных выбит в скале герб Доминиканы с Библией - он же размещен на флаге государства, и это единственное государство, чей флаг содержит на себе изображение священной книги Христиан. А еще там выбит девиз Доминиканы "Dios, Patria, Libertad" - что можно перевести как Бог, Отечество, Свобода. По-моему очень неплохо и жизнеутверждающе, при том, что Свобода у Доминиканцев всегда была достаточно относительна, в истории страны несколько случаев, когда само правительство просило протектората над страной у Испании - а я напомню, Испания это страна открыватель этих земель, государственный язык здесь Испанский.

Ближе к центру мы уже видимо более заманчивые к проживаю дворцы на площади, с памятником первооткрывателю. В момент посещения они все проходили реконструкцию.

Впечатление достаточно двойственное - с одной стороны ты прикасаешься к истории и культуре. С другой стороны - это как изучать государство вдали от него самого. Понятно, что Испанцы оказали самое заметное влияние на все в этой стране, а потому, если вам интересно все это - то лучше ехать, конечно, в Испанию, ибо там все это великолепие в полном объеме и во всей исторической красе. Это как если изучать Россию, приехав на Магадан, где только бараки и старые советские типовые дома - а культура она не там, совсем не там.

Конечно, это серьезное допущение, Доминикана достаточно долго времени была самостоятельна, чтобы полностью ассимилировать Испанию в собственные культурные обычаи.