В сентябре 2016 г. я съездила в автобусный тур Казанское Царство. Покупала тур от вологодской фирмы Палитра-тур. Для меня этот маршрут начался в Вологде, для других туристов в Череповце, а затем в Ярославле была пересадка в разные автобусы, так как часть группы отправилась в Белоруссию, а я в Казань. От Вологды до Казани - 17 часов. Автобус был не такой супер как, например, системы Эколайнз, на которых я ездила из Санкт-Петербурга в Ригу, но в целом все было нормально. В Ярославле к группе, которая отправилась в Казань, присоединилась сопровождающая, которая отвечала на все вопросы, пересчитала всех, рассказала о маршруте, предложила посмотреть фильмы.
Путешествие мне не показалось утомительным, были санитарные остановки, на которых можно было перекусить и пр., а также группа пополнялась новыми туристами - из Иванова и Владимира. Во Владимире остановка была больше часа около большого торгового центра Глобус.
Утром, часов в 8, автобус приехал в Казань, прямо в исторический центр города, и первым делом утомленным туристам был предложен завтрак во Дворце земледельцев, находящемся прямо у Казанского Кремля. Так, сразу увидели самые красивые здания Казани.
Дворец земледельцев - необычное современное здание, построенное в 2008-2010 годах. Самый высокий купол возвышается над аркой с деревом. Говорят, на месте бронзового дерева когда-то был старый тополь. Во Дворце находится Министерство сельского хозяйства Татарстана. Внешнее оформление Дворца - изысканно, архитектурный стиль эклектика, украшено колоннами, многочисленными скульптурами крылатых барсов. Лучше всего здание просматривается со смотровой площадки Казанского Кремля около Благовещенского Собора. Когда темно, здание красиво подсвечивается.

А вот внутреннее оформление простое, в чем мы убедились, войдя в здание на завтрак и позднее обед. Я смогла попробовать основные блюда татарской национальной кухни. Это и суп-лапша, и всевозможная выпечка - треугольники эчпечмак, чак-чак, сметанник (ватрушка с творогом), кыстыбый (блинчик из картофеля с начинкой из картофельного пюре).

После завтрака автобус подъехал к еще одному необычному современному сооружению, похожему по форме на огромный котел или казан. Это центр семьи Казан, дворец бракосочетаний, построенный в 2013 г. на берегу реки Казанки.
Внутрь мы не заходили, да и смотровую площадку на высоте 30 метров также не посещали, а прогулялись только вокруг чаши.

А вокруг Казана разместилось несколько больших скульптур, метров 8-9 высотой, барсов, даже барсов с детенышами и зилантов - крылатых змей-драконов. Установлены эти скульптуры недавно, в июне-июле этого года. Говорят, что каждая из скульптур обошлась в 50 млн рублей.
Крылатые барсы и драконы-зиланты - символы Татарстана. Крылатый барс изображен на гербе республики, а 2013 г. котенок снежного барса был талисманом Универсиады. Изображения барса есть и в оформлении зданий, например на Дворце земледельцев, и в орнаменте Казана, я видела и скамейки с барсом, и цветочные композиции.

А символ дракона утвержден на гербе Казани. Интересна татарская легенда о змеином короле крылатом Зиланте, который жил на том месте, где основана Казань. Зилант наводил страх на жителей, а богатырь спасает город от дракона, который уже больше не стал беспокоить жителей.
У Казана было много свадебных пар, тем более день был - пятница, день бракосочетаний. Невесты были и в обычных свадебных платьях, но любопытно было видеть красивых татарских невест в национальных платьях, а женихов в тюбетейках. Фотосессии для свадеб тут - замечательные, на фоне Казанского Кремля. А еще можно было сфотографироваться около 200-рублевой купюры, Казань была претендентом на изображение на денежной купюре, но ... не выиграла.

Автобусная экскурсия по Казани была в обычном порядке. Около некоторых мест и достопримечательностей проезжали, смотрели из окна, слушали рассказ экскурсовода, а около других, более значительных, выходили, фотографировали.
Из окна автобуса мы видели замечательные спортивные сооружения. Например, Дворец единоборств Ак Барс, построенный в 2009 г., на базе его проводились соревнования Всемирной Универсиады.

Казань я видела современным городом, с длинными, широкими проспектами, высокими жилыми домами, украшенными башенками, как куполами на мечетях.

Проезжали крупнейший на планете аквапарк Ривьера, работающий круглый год, 100-метровую гостиницу Ривьеру и 65-метровое колесо обозрения, третье по величине в России. Колесо работает круглый год, летом кабинки с кондиционером, а зимой с обогревом. В темноте колесо подсвечено различными яркими красками.

Следующая остановка была у татарского театра кукол Экият. Театр старейший, 1934 г., а новое здание, похожее на сказочный дворец, открыто в 2012 г.

Полюбовались и театром, и площадью около театра, всю в цветах и арт-объектах. Летом на этой площади проходил цветочный фестиваль. Площадь была превращена в цветочную сказку.

Необычная часть экскурсии - посещение Старо-Татарской слободы 18-20 вв. Мы прошлись по пешеходной улице, застроенной богатыми особняками татарских мурз и предпринимателей. Увидели медресе, торговые лавки, старинные мечети Азимовскую и Марджани.

У мечети Марджани увидели очередную невесту, очень симпатичную. Как нам сказали, в Татарии сначала идут в мечеть, а потом уже в ЗАГС. А у нас наоборот, сначала в ЗАГС, потом уже венчаются.

В Татарской слободе есть гостинично-развлекательный комплекс Татарская усадьба. Там увидели много интересного. И здания с симпатичным граффити на стенах, и трогательный зоопарк. Блюда татарской или грузинской кухни (грузинский ресторан там также имеется) мы в ходе экскурсии не смогли попробовать.

Посетили главный православный монастырь Казани - Казанский Богородицкий монастырь, место обретения самой почитаемой на Руси чудотворной Казанской иконы Божьей Матери. В советские времена многие постройки монастыря были разрушены. Сейчас восстанавливается Богородицкий Собор.

В монастыре находится Ватиканский список Казанской иконы Божьей Матери, возвращенный в 2005 г. патриархом Алексием II. А подлинник чудотворной иконы исчез в 1904 г., говорят, что вор изрубил и сжег чудотворную икону. Но и список с иконы почитаем и посещаем множеством паломников.

После обеда, который был во Дворце земледельцев, наша группа посетила главную достопримечательность Казани - Казанский Кремль, объект наследия ЮНЕСКО. Знак ЮНЕСКО в виде флюгера можно увидеть на Тайницкой башне.

Большое впечатление на меня произвела главная мечеть Татарстана - Кул Шариф. Мы зашли внутрь, поднялись наверх, посмотрели молельный зал и балкон-галерею для женщин. Кул-Шариф потрясает воображение и днем, и при ночной подсветке.

В Казанском Кремле есть не только мусульманская мечеть, но и православный собор Благовещения. Но в отличие от мечети, в которой внутри можно фотографировать, в Благовещенском соборе фото запрещено.

А в небольшом сквере у собора Благовещения есть памятник зодчим Казанского Кремля - русский и татарский архитекторы. Я как-то не обратила внимания на эту скульптурную группу днем, а вот уже когда было темно, свернула в сквер, и тут уже увидела этот памятник.
За Благовещенским собором находится смотровая площадка, с которой и днем, и вечером (красивая ночная подсветка) открывается прекрасный вид на город.
Одной из достопримечательностей является башня Сююмбике, высотой 58 метров, что на 2 метра выше знаменитой Пизанской башни, наклон которой больше, чем у казанской башни, но и башня Сююмбике наклонилась на два метра. Эта башня интересна не только своим своеобразным наклоном, но и легендой, которую рассказывают все экскурсоводы.

Посещение Казанского Кремля стало последней экскурсией по плану нашего тура. Дольше группу завезли и устроили в гостиницу Гагарinn, далековато от центра, но номера с удобствами, с завтраком. Мне понравилась гостиница, но лучше если бы она была ближе к центру. После размещения в гостинице, у всех было свободное время.
Я поехала на автобусе в центре, захотелось посмотреть улицу Баумана и Петропавловский собор, построенный в 18 веке на месте старой деревянной церкви в стиле русского барокко.

Он очень привлекательно выглядит благодаря яркому растительному орнаменту на фасаде, да и внутри. В собор подниматься надо по высокой лестнице, с которой открывается красивый вид на Казань и реку Волгу.
Второй день тура был на выбор - или свободный, или возможность посетить древний город Булгар. Очень хотелось поехать, тем более, что экскурсия стоила 700 руб, а в Казанском Кремле я видела цену уже в 1800 руб. (оцените разницу).
Но хотелось еще самостоятельно побродить по Казани, увидеть, что еще не успела, да и купить сувениры. Я выбрала самостоятельный вариант. Утром была возможность позавтракать в отеле ( завтрак входил в стоимость тура). Потом - в свободное плавание. Приехав на автобусе в центр города, (как я заметила в Казани - красненькие автобусы за 25 руб., чистенькие, и запах хороший), я еще раз решила посмотреть Кремль. У меня появилась возможность, о которой я узнала благодаря отзыву моей московской подруги (Спасибо!!!) на Отзовике. Я сходила на выставку акварелей Азбука художника Петра Фролова, о которой хочу составить самостоятельный отзыв.
Много интересного я увидела на знаменитой улице Баумана, такой вариант казанского Арбата. Эта улица - центр притяжения горожан и туристов, протяженностью в 2 км. Это рестораны, магазины, памятники, фонтаны, театры, музеи.

Все это можно увидеть на улице Баумана. Начинается от Казанского Кремля и до площади Тукая. Увидела и Кота казанского, и копию кареты Екатерины II, и фонтан с лягушками, и памятник Шаляпину, и колокольню Богоявленской церкви, самую высокую из старинных зданий (72м.).

Дошла до площади Тукая и у торгового центра Кольцо свернула на Петербургскую улицу, построенную в стиле Северной столицы и благоустроенную к 1000-летию Казани. Петербургская пешеходная улица напоминает Санкт-Петербург - фонтаны, пушки с ядрами, колонны с кораблями, и элегантная ротонда с красивым куполом, напоминающая Казанский собор. А вот некоторые лавочки украшены символом Татарии - крылатым барсом.

Свернув от ротонды, я прошла около голубой римско-католической церкви. Это храм Воздвижения Святого Креста, построенный в начале 21 века в стиле классицизм. Украшен храм статуями Девы Марии и Христа Спасителя и римского папы Иоанна Павла II. Святынями этого храма являются чудотворная статуя Фатимской Божьей матери, частица Голгофского креста и капля крови римского папы.

Напротив Храма стоит спортивный комплекс Баскет-Холл.
Но я хотела увидеть знаменитый развлекательный комплекс Туган- авылым. Это - настоящая татарская деревня, в которой все деревянные постройки сделаны в национальной татарском стиле. Маленькие аккуратные домики, мельница, мечеть, ресторан, кафе, сувенирные магазинчики, детские центры, маленький зоопарк, мостик через пруд с золотыми рыбками. Даже есть памятник знаменитой выпечка, татарскому пирожку эчпочмаку.

А рядом с деревней находится знаменитый кукольный театр, о котором я уже рассказывала.
Еще я успела сходить до театра Камала и посмотреть памятник Загадки Шурале. Это персонажи из сказок Тукая, демон Шурале и юноша-дровосек Батыр.

Возвращалась я уже, когда начинало темнеть, поэтому смогла увидеть и улицу Баумана в подсветке, и конечно, достопримечательности Казанского Кремля. Сверкающая мечеть Кул-Шариф была прекрасна на фоне темного неба. На смотровой площадке у собора Благовещенья полюбовалась на Казань - всю рассвеченную огнями и подсветку Дворца Земледельцев.

На следующий день утром после завтрака группа покидала Казань, Отправились на экскурсию в Раифский монастырь, расположенный в 35 км от Казани. Эта православная обитель находится в удаленном от городской суеты месте, среди заповедного леса, на берегу прекрасного озера. В монастыре находится важная православная святыня - икона Грузинской Божьей Матери.

А потом был переезд на остров-град Свияжск, расположенный в 55 км от Раифы, на месте слияния двух рек - Свияги и Волги, откуда Иван Грозный начал свой поход на Казань. На острове нам провел интересную экскурсию гид Андрей. Он поделился со всеми не только интересной информацией, но и спел в Скорбященском соборе Иоанно-Предтеченского монастыря. Посмотрели Успенский монастырь, но не смогли увидеть уникальную фреску 16 века с редким изображением святого Христофора с лошадиной головой. Успенский собор был на реставрации.

Уезжали с острова по дамбе с автодорогой, когда стало совсем темно. В отличии от Казани, на острове нет подсветки. По высокой лестнице спускались в полной темноте. Впереди был ночной переезд, домой в Вологду я вернулась, полная впечатлений, днем в 12 часов.