Книга "Москва и москвичи" написана Владимиром Гиляровским как мемуары и представляет собой рассказы о различных районах Москвы, их тайнах, жизни в притонах, о быте старой Москвы.

Уже из содержания книги можно понять о каких уголках города пойдет речь. Автор, талантливый журналист, умело подмечает и описывает происшествия и быт городских жителей от самых низов до богатых и знатных москвичей.
Впервые автор увидел Москву в 1873 году и истории его книги имеют свое начало с этого времени и далее, вплоть до советского периода.
Описание всем известной Хитровки особенно интересно тем, что здесь представлены жители во всей своей самобытности. Это каторжники, бродяги и соответствующие им. Как относилась к ним полиция, которая часто закрывала на их деяния глаза, потому что эта братия была столь многочисленна и неистребима, что бороться с ней не имело смысла. Автор не один год изучал трущобы и её жителей, поэтому его рассказы так красочны и правдоподобны, что создается впечатление присутствия.
Гиляровский любил брать с собой в своих походах по злачным местам, своих знакомых, которые бывали поражены такими посещениями.
Поразил рассказ о детях, которых продавали нищим и те эксплуатировали их в своих интересах. Почему-то вспомнились нищие с детьми, которых и сегодня можно встретить в разных городах России.
Сегодня редко встретишь правдивый рассказ о том, как в несколько часов Хитров рынок исчез по велению Моссовета. А происходило это так: милиция окружила рынок и позволила всем жильцам выходить, но обратно никого не впускали и все. Куда "ушли" население рынка остается только гадать.
В рассказах Гиляровского упоминаются известные фамилии и богатые люди. Например, семья Киреева, актера и переводчика, Чехов А. П., Левитан и другие.
Есть рассказ о том, как "прятали" реку Неглинку и как автор изучал эту реку, спустившись в ту самую трубу, где теперь нашла место река и куда стекали отходы и канализация. Автор говорит и о том, что чиновники делали вид, что ничего не происходит и река продолжала превращаться в канализацию, из-за этого происходили частые наводнения.
На Цветном бульваре жили женщины, по словам автора, потерявшие человеческий облик. "Марухи замарьяживали пьяных", беглые преступники скрывались от полиции и еще много интересного из жизни московской бедноты рассказал Гиляровский в своей книге.
Душой можно немного отдохнуть, читая главу "Купцы", во всяком случае, хоть что-то чистое и в достатке. Автор описывает богатые обеды, катание на санях и прочие развлечения московской знати.
Можно сказать "книга контрастов" начинается с описания нищенской Москвы, а заканчивается описанием богатой Москвы.
Понравилось как автор пишет о московских городских банях. Многие из них так и работают до настоящего времени, в тех самых зданиях, о которых пишет Гиляровский.
Дорогие друзья, такого яркого правдивого, без прикрас и фантазий, описания истории Москвы, мне встречать не приходилось. Книга читается на одном дыхании, интерес не ослабевает и хочется прочесть все и сразу. Рекомендую.