Долгих лет жизни тебе, дорогой мой читатель. Отзыв посвящаю людям, помогающим нам в трудную минуту скорби.

--- ПРОЛОГ ---
«Мы все умрём»

Человек, хоть и является венцом мироздания, смертен, как и всё живое на земле.

Люди появляются на свет и умирают – это закон природы. Рождение, рост, развитие, старение, смерть. Это аксиома.

Как бы ни было горько, уходят в мир иной наши близкие, друзья, любимые и просто хорошие знакомые. Все мы, в конце концов, умрём.

Надо относиться философски к сей данности. Смириться. Бессмертия не существует.

«Бессмертия у смерти не прошу.
Оно придет, как и у всех: вот ветер
бессмертно так шуршит по камышу,
по волосам живущих, по столетью!

Я Бродскому всё это расскажу:
что мы надышим караваны облаков,
Из них падём дождем и ветром в грозы!
Зачем просить! Вся жизнь – метаморфозы...»
Иосиф Бродский

В тяжёлый момент кончины близкого человека, всё зависит, на мой взгляд, от двух факторов:
- фактор №1 насколько мы окажемся мужественными;
- фактор №2 немаловажно, кто на тот момент будет рядом.

Этот отзыв пишу для того, чтобы у вас, когда смерть окажется рядом, эти факторы слились воедино. Нельзя растеряться, поддаться панике, уйти в себя, замкнуться на своём горе, утонуть в море слёз. Потом будете плакать, стенать, рвать на себе волосы, грустить и печалиться долгие годи. Всё потом.

А в этот момент надо, сомкнув зубы, как бы ни было тяжело в душе и на сердце, перевоплотиться в робота. Стать равнодушной машиной, которая запрограммирована на выполнение определённой задачи, состоящей из набора вполне понятных алгоритмов. Цель – проводить достойно в путь умершего человека.

В таком состоянии вам надо пробыть всего лишь несколько дней, как правило, не более трёх. Это и есть фактор №1.

Огромную роль играет и второй фактор. Вот о нём и пойдет мой рассказ.

--- ЧАСТЬ ПЕРВАЯ ---
«Не такое уж далёкое прошлое, или как это было совсем ещё недавно»

Бог миловал меня от частых встреч со смертью близких мне людей. Поэтому, так остро врезались в память мельчайшие подробности ритуальных обрядов.

Маленьким мальчиком, думаю, лет в пять, запомнился мне не плач (вернее, жуткий вой) женщин за фанерной перегородкой, когда умер дядя, и та суета, связанная с организацией похорон.

Я не мог понять, чем так напряжены взрослые. Ведь, помимо скорби, на их лицах читалась озабоченность.

Но когда они взяли чистую тетрадку и сидя за столом, стали записывать перечень первоочередных дел, для меня всё стало ясно.

Этот список до сих пор помню практически наизусть. Может из-за того, что он был трудновыполним и взрослые постоянно задавали друг другу вопросы: «Кто будет вот это делать, а вот это? Вдруг не успеем? Вдруг что-то забудем, пропустим?»

Их волнение и беспокойство передались мне. Чувство скорби по дядюшке куда-то ушло на задний план. И хотя мои уши продолжали слышать непрерывный плач его жены и малолетних детей за стенкой, в мозгу пульсировала мысль: «А если действительно, что-то упустим и не сделаем? Что тогда».

Моя фантазия рисовала картины одна страшнее другой. Вот по узенькой тропинке кладбища несут гроб, с трудом пробираясь между сугробов и оградками могил. За ним уныло тянется вся похоронная процессия. Позади, замерзшие музыканты играют похоронный марш. И вдруг всё изумлённо замирает. Потому что нет могилы. Её забыли выкопать, просто не внесли в список. Какой ужас.

Познакомлю и вас с этим перечнем:
1) один человек должен заниматься только оформлением документов (справка из больницы, морга, загса, собеса и прочее).
2) где-то нужно достать гроб.
3) получить разрешение у директора кладбища на захоронение и договориться, чтобы о выделении места.
4) найти не менее двух человек копать могилу.
5) ещё один человек должен возить еду и спиртное на кладбище копальщикам.
6) заказать автобус.
7) заказать оркестр.
8) заказать фотографа.
9) найти людей нести гроб
10) пригласить монашку, для отпевания покойника.
11) предупредить коллег по работе.
12) купить венки.
13) не забыть обойти соседей и позвать на похороны и поминки.
14) достать спиртное и продукты.
15) выделить несколько человек для приготовления еды на поминальный стол.

Может что-то и забыл (по прошествии лет это возможно), приношу свои извинения.

Многие пункты современному молодому человеку покажутся непонятными, вызовут недоумение и возможно даже улыбку (несмотря на скорбное содержание отзыва).

Постараюсь расшифровать каждый пункт чуть подробнее.

Итак:

1) Заниматься сбором документов очень хлопотно и в наши дни, а тогда, при отсутствии личного автомобиля приходилось добираться в разные концы города (морг, кладбище, больница, загс и другие заведения) исключительно на троллейбусе или автобусе.

Причём это надо было делать как можно быстрее, потому что без документов невозможно рыть могилу, покупать продукты и прочее.

2) С гробом вообще отдельная история. Помните, в деревнях (да и сейчас такое тоже изредка встречается) старики при жизни сколачивали себе гроб и клали его на чердак? Гробов в свободной продаже не было.

На весь наш полумиллионный город была всего одна похоронная государственная контора, которая по выходным и праздникам не работала (люди же не умирают каждый день).

Гробы в ней расходились на «ура». Если вам повезло и

в продаже остался один - другой гробы, они могли просто-напросто не подойти покойнику по размеру.

«И как же тогда быть?» - спросите вы: «Ведь без гроба нельзя хоронить человека».

Вопрос решался, как правило, следующим образом, обращались к руководству или в профсоюзную организацию предприятия, где до этого трудился покойник (или откуда ушёл на пенсию). Тогда, даже на маленьком заводике или в небольшой конторке, в штате имелись плотники. Вот они-то регулярно и занимались сколачиванием гробов по просьбе начальства или «калымили на сторону». Расценки составляли две бутылки водки за гроб.

Труднее было, если умерший давно ни где не работал. Тогда родственники шли на свою работу и просили изготовить гроб. Отказа, как правило, не получали.

3) Кто лично знал директора кладбища, тому завидовали. Ведь с директором можно договориться о лучшем месте для могилы. Многие хотят, чтобы она располагалась как можно ближе от входа. Но желающих много, а хороших мест на кладбище мало. А кто распоряжается, где будет могилка, в дальнем конце кладбища, рядом с мусорными контейнерам или на центральной аллее?

Там же, в конторке администрации кладбища, нужно было получить специальный металлический жетончик, на котором выбиты цифры с номером могилы. Для этого, человек (кто-то из родственников), занимающийся сбором документов, должен их предоставить.

И вот только тогда можно приступать к копке могилы.

4) Ох и трудное это было дело. Зимой, в тридцатиградусный мороз земля промерзала почти на полтора метра. Ни лопата, ни лом её не брали. Опытные копальщики приносили свой личный инструмент под названием скарпель. Представляла она из себя большое зубило (стальной стержень) с заострённым концом, по тупому концу скарпели наносили удары кувалдой. Лишь только так дело спорилось. Скарпель берегли как зеницу ока, боялись потерять, следили, чтобы ни кто не украл (охотников на неё было много).

Могилу копали не менее двух человек. Процесс мог растянуться на два дня.

Государство иногда осенью могилы выкапывало заранее с помощью экскаватора «Беларусь» и тут же их зарывало. Сверху засыпались опилки. Зимой такой грунт поддавался легче.

Сейчас уже так глубоко, как раньше (на глубину 2 метра и ширину, чтобы мог опуститься копальщик) могилы не роют. Делают узенькую неглубокую яму. Для экономии, на глубине в земле устраивают подкоп, чтобы можно было впихнуть гроб. Летом, два копальщика могут выкопать до 4-х могил в сутки.

5) На зимнем кладбище, продуваемом со всех сторон ветрами, спасало только спиртное. Поэтому, копающим могилу обязательно привозили еду и водку. В копальщики старались брать малопьющих мужиков (но где же их найти, таких-то). И не, потому что было жалко водку. А по причине того, что могли перепиться и бросить могилу не докопанной или не успеть выкопать в срок.

6) Автобус, как правило, заказывали на предприятии. Часто помогала профсоюзная организация, а в сельской местности администрация колхоза.

7) Без оркестра похороны считались неполноценными. И, не важно, кого хоронили, большого партийного начальника или дворника Василия. Покойника провожали в последний путь под звуки духового оркестра.

Учась в школе, посчастливилось (в кавычках) мне жить несколько лет недалеко от кладбища. Из окон пятого этажа, слава богу, его не было видно, но вот дорога туда проходила рядом. И каждый день около десяти раз (именно столько хоронили в сутки) у меня под окнами играл траурный марш.

Музыканты работали, как на конвейере. Отыграв на одних похоронах, спешили тут же на другие. В городе было несколько духовых оркестров, но их катастрофически не хватало. Заранее договориться, как вы понимаете, было невозможно. На выручку приходили воинские части, стоявшие неподалёку (у военных были музыкальные роты).

Труд оркестрантов оплачивался дополнительно (часто это было основной платой) в виде жидкой валюты, которую тут же уничтожали.

Помню, на похоронах долго стояли с открытым гробом около подъезда. Процессия должна была проходить по небольшой улочке, а гроб намеривались нести под музыку. Ждали приезда музыкантов. Когда наконец они прибыли, то почему-то долго не выходили из автобуса. Как оказалось, категорически отказались работать, пока их не угостят. Родственники умершего принесли закуску и водку. И, через полчаса, едва державшиеся на ногах оркестранты, играя в разнобой, пытались исполнить великое произведение польского композитора Фредерика Шопена. После этого случая ещё год, бабки, сидящие у подъездов, возмущались плохой организацией похорон, обвиняя во всём родственников умершего.

8) А ещё на похороны приглашали фотографа. Профессиональные фотографы были в почёте и дефиците. Это сейчас у каждого в мобильном телефоне встроенная камера. Тогда же на фотографов была очередь.

Приехавший фотограф снимал покойника, лежащего в гробу дома, процессию выноса, минуты прощания около подъезда. В кадр обязательно должно было попасть лицо умершего.

Сейчас это звучит дико. Но если вы посмотрите старые газеты или ретро-фотоснимки, то обязательно найдёте фотографии запечатлевшие в гробу артистов, героев или знаменитостей.

С последними всё понятно. А вот для чего смотреть на фотографии дорогих нам людей в минуты последних

проводов. Ведь их лица затронуты смертью, которая редко кого красит. Я давно, тайком от родных, порвал и выбросил эти фотоснимки.

Лучше рассматривать фотографии, сделанные при жизни человека, а не в момент перехода в мир иной.

9) Постоянной проблемой было то, кто будет нести гроб. Для этого подбирали мужчин, не совсем старых и желательно сильных.

Я уже говорил, что гробы сбивали наспех. Хорошего материала (досок), как правило, не было. Использовали непросушенные и сырые, невероятно тяжёлые от этого. Хорошо, если гроб несли шесть человек. Но столько людей не набиралось. Несли четверо. Их часто подменяли, так как с покойником гроб весил чрезвычайно много.

На одном из предприятий, где я работал, на чердаке всегда лежало несколько десятков досок для экстренных ситуаций. Там было тепло, а из-за большого объёма помещения, доски хорошо проветривались и просыхали. Вот из них-то и выходили отличные гробы.

Ах, не зря деды хранили гробы на чердаке дома. Сухие они становились лёгкими.

10) Умерший несколько дней лежал дома в гробу. К нему приглашали монашку. Днём она отдыхала, а всю ночь до утра отпевала покойника. Хорошую монашку (тут я не понимаю, что это значит) было трудно найти. Выручало сарафанное радио.

11) Обязательно звонили на работу, где трудился покойник. Звали на похороны его коллег.

Некоторые организации брали на себя полную организацию похорон или оказывали частичную помощь, что тоже неплохо. Если умерший трудился на крупном предприятии, то там имелся свой автобус, столовая для организации поминок.

В те времена были рады всему.

14) Пропустив несколько пунктов, перейду сразу к обеспечению продуктами. Об отсутствии оных в магазинах рассказывать не буду, но многие из вас слышали о переполненных электричках. Люди ездили в Москву за колбасой из других городов.

Чтобы поминальный стол не был скудным, в городской администрации (райисполкоме) брали талоны на еду и алкоголь, предъявив справку о смерти. Талоны отоваривали в специальном магазине. Водки, как сейчас помню, давали два ящика. С учётом дополнительных расходов, её едва хватало.

Кстати, этот магазин, до сих пор работает. Но давно уже нет талонов. Да и спиртное купить в нём можно в неограниченном количестве (в установленные законом часы).

Не упомянул о проблеме покупки ткани (красной или синей). Её ещё нужно было поискать в продаже. Купив нужное количество, ткань отдавали плотникам. Те аккуратно, если были трезвы, обивали ей гроб и крышку.

Была проблема и с отпеванием в церкви. В городе действующих церквей было катастрофически мало. Приходилось заранее договариваться о дне и времени отпевания.

На самом кладбище, сразу после захоронения, принято было поминать вновь почившего, а провожающим, помимо еды раздавать носовые платочки. Жаждущие до алкоголя умудрялись и тут пропустить рюмку (для этой категории граждан с собой брали несколько бутылок).

И хоть прошло много времени с тех пор, из головы не выковырнуть тот список, который написали взрослые в моём присутствии.

--- ЧАСТЬ ВТОРАЯ ---
«Наши дни. «ООО «Ритуальные традиции»

«-- "Нимфа", туды ее в качель, разве товар дает? -- смутно молвил гробовой мастер. -- Разве ж она может покупателя удовлетворить? Гроб -- он одного лесу сколько требует...
-- Чего? -- спросил Ипполит Матвеевич.
-- Да вот "Нимфа"... Их три семейства с одной торговлишки живут. Уже у них и матерьял
не тот, и отделка похуже, и кисть жидкая, туды ее в качель. А я -- фирма старая. Основан в тысяча девятьсот седьмом году. У меня гроб -- огурчик, отборный, любительский...»
Ильф и Петров - 12 стульев.

Год назад, мы были готовы к смерти дедушки. Прожил он жизнь долгую, интересную и в свои 86-ть лет держался ещё бодрячком. Но внезапный инсульт свалил с ног. Врач скорой помощи предупредила, что через несколько дней его не станет. Больного оставили умирать дома. Мы круглосуточно дежурили у постели старика. Однажды, придя с работы, сестра, вытирая слёзы, сообщила, что дедушка только что скончался.

И хоть морально я был готов к такому исходу, всё равно растерялся. Что делать в первую очередь? Звонить куда-нибудь? Садиться, составлять список дел?

Позвонил по городскому телефону в службу скорой помощи и сообщил, что у нас умер дедушка, продиктовал адрес. Диспетчер обещала быстрый приезд машины скорой помощи.

Буквально накануне, общаясь с коллегой на работе, узнал, что он пользовался услугами компании «Ритуальные традиции» и был в восторге от них. Очень положительно рассказывал о помощи, которую оказали ему в организации похорон.

Второй звонок, после скорой, я сделал в «Ритуальные традиции» по номеру, который мне любезно предоставил коллега. Ответил мужчина, представившийся директором, несмотря на поздний час, готовый приехать через несколько минут. Оказалось, что в соседнем доме умерла мать его знакомого и он, практически рядом.

Во-время, разговора, первоначально не придал значения его словам, что надо обязательно его дождаться. Но потом понял в чём дело.

Через минуту у меня зазвонил телефон. По разговору, сначала я даже не понял, что уже общаюсь с представителем совсем другого ритуального агентства. Решил, что это директор так быстро дал указание связаться со мной своему подчинённому.

Дав отказ, потому что уже договорился с «Ритуальными традициями», положил трубку. Через минуту раздался следующий звонок. И ёщё одна ритуальная компания стала предлагать свои услуги.

Вы не поверите, но в течении 10-ти минут мне позвонили 5-ть ритуальных агентств, предлагая необъятный перечень услуг и суля неимоверные скидки.

Я не мог поверить в происходящее. Откуда они узнали о смерти близкого мне человека, где взяли номер моего домашнего телефона?

Спустя какое-то время, в дверь постучали. Наконец-то, приехал директор, подумал я, и пошёл открывать. Молодой человек, сразу же прошёл в квартиру и с порога начал перечислять преимущества своей фирмы. Тут до меня дошло. «Вы откуда?» - спросил его. «Но у вас же покойник в квартире? Наша фирма «А», готова «под ключ» организовать его похороны» - ответил он.

Выпроваживая нахала из квартиры, на лестничной клетке успел разглядеть ещё троих агентов, из конкурирующих фирм. Все наперебой пытались мне что-то сказать, но разрывающийся в квартире телефон помешал им.

На этот раз звонила девушка. Её слова привожу дословно. «Алло, это беспокоит вас диспетчер скорой помощи. Ни кому не открывайте дверь. Исключительно ритуальному агентству «Б». Иначе врачи вас не обслужат» - сказала она наставительным тоном и положила трубку. Какой же бред. Естественно, звонила не диспетчер.

У людей горе, а они такое вытворяют. Называется это безобразие навязчивый сервис.

Через несколько минут в дверь опять постучали. Злой, с самыми недобрыми намерениями, пошёл открывать.

В этот раз на пороге стоял мужчина, располагающий к себе своим обаянием. «Смирнов Илларион Николаевич, директор ООО «Ритуальные услуги», - представился. «Садитесь и успокойтесь, я всё беру в свои руки, ситуация под контролем», - успокоил он.

Директор отдавал распоряжения по телефону. А мы наконец-то уединились и предались скорби.

Через некоторое время, когда стали выносить покойника из квартиры, он запретил нам проводить старика в последний путь. «Нельзя, примета такая существует. Покойник уведёт за собой кого-нибудь из провожающих», - остановил он нас: «Я был неединожды свидетелем этого. В нескольких семьях друг за другом схоронили супругов».

Тщательно обговорив все нюансы, договорились встретиться на следующее утро в офисе «Ритуальных услуг». Находится он в центре города, на улице Спортивной. Приехать необходимо было для того, чтобы выбрать покойному одежду, гроб и венки.

Утром, следующего дня, директор встретил нас лично. А после покупок отвёз в морг, где передал с рук на руки своему агенту. Оказалось, последний заранее занял очередь и уже обговорил с сотрудниками морга наши пожелания. И через несколько минут мы уже ехали в ЗАГС оформлять документы.

В день похорон, за нами приехал автотранспорт из «Ритуальных услуг», чтобы забрать провожающих. После морга, нас отвезли в часовню, отпеть усопшего, а затем на кладбище. Где уже была выкопана могила и лежала готовая оградка.

Ну что тут сказать. Сервис на высоте.

--- ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ ---
«Выводы».

«Уж сколько их упало в эту бездну,
Разверзтую вдали!
Настанет день, когда и я исчезну
С поверхности земли.
Застынет все, что пело и боролось,
Сияло и рвалось.
И зелень глаз моих, и нежный голос,
И золото волос.
И будет жизнь с ее насущным хлебом,
С забывчивостью дня.
И будет все - как будто бы под небом
И не было меня!»
Марина Цветаева

Может кого-то и не удивит мой рассказ. «Подумаешь, другие ритуальные агентства ни чуть не хуже», - возразит оппонент. А я и не спорю. Наверняка, есть лучше и есть хуже.

Все работают за деньги, за прибыль. Но важнее не низкая цена, а отношение к тебе персонала.

В наше время, я заметил, нам катастрофически не хватает душевного тепла. И если тебе искренне улыбнулись работники супермаркета или по хорошему отнеслись в регистратуре поликлиники, что в этом плохого? А если ещё и работу свою выполнили качественно – это ли не идеал.

Низко кланяюсь директору ОО «Ритуальные услуги» Смирнову Иллариону Николаевичу и его подчинённым. Спасибо вам, добрый человек.

Друзья, если не хотите быть обманутыми в такие скорбные минуты, то рекомендую обратиться именно в это агентство.

А откуда взялись наглые ритуальные агенты в день смерти дедушки я позже всё-таки выяснил. Нет, работники скорой помощи тут ни в чём не виноваты, как вы, наверняка, подумали. Оказывается продвинутые компании давно приобрели себе радиостанции, работающие на волне скорой помощи. И когда по рации диспетчер даёт координаты водителю, они всё слышат.

--- ЗАКЛЮЧЕНИЕ---
"Пусть чаша сия, минует вас"

Буду рад, если хоть чем-то смог помочь. Теперь вы вооружены моими знаниями. А вооружённый человек не растеряется в трудную минуту, не будет пасовать перед трудностями.

Живите долго и счастливо!