Так уж получилось, что 90-е воспринимаются у меня через призму документалистики и художественной прозы, созданной на территории бывшего Советского Союза: распад страны, бандитизм, шальные деньги, не жизнь, а выживание огромной массы людей. Это было у нас, а в Америке в 90-е творились совершенно другие дела. Расцвет компьютерных технологий и построенный на них легальный и очень доходный бизнес. Именно в это время случился большой айтишный бум, Силиконовая, ой, простите, Кремниевая долина стала известна всем и каждому. А те, кому повезло, не просто о ней слышали, но и работали там, творили так сказать, информационную революцию.
В общем-то, роман "Рабы Майкрософта" именно об этих людях. О компьютерщиках и программистах. Принадлежит он к раннему периоду творчества Коупленда, когда в его романы еще не закралась экзистенциальная тоска и меланхолия. По сути этот роман можно смело назвать гимном целого поколения американских 90-х.

Это история о парнях и девчонках, которые устав работать на корпорацию, рискнули открыть свое дело. Как сказал один из персонажей (не дословно): "До тридцати лет ты пашешь на корпорацию, а потом понимаешь, что перерос быть простым винтиком, поэтому пора начинать собственный бизнес".
Вообще, айтишники очень своеобразные люди. Уж сколько лет прошло со времени написания "Рабов", а они по-моему до сих остались такими: до безумия увлечены работой, слегка занудны, мало обращают внимание на внешний вид (это не равно неряхи) и вообще окружающий мир. Нет, конечно, все люди разные, но на мой взгляд, эти черты в большей или меньшей степени присущи каждому айтишнику.
Роман написан в популярной форме дневника от лица парня по имени Дэн. Вот честно, ничего особого в романе не происходит. От слова "совсем". Смена работы не в счет. Простая жизнь молодых людей. Но Коупленд на то и Коупленд, он умет писать о заурядных людях так, что сложно оторваться от чтения.
Роман насквозь пропитан трудоголизмом. Да, такое было время, когда люди могли работать, работать и работать без остановки, и это даже приветствовалось. Уже потом им на смену пришли дауншифтеры и фрилансеры, которые ценят жизнь и то, что с ними в этой жизни происходит. Новому поколению просто необходимы эмоции, впечатления, друзья, общение и путешествия по миру. Дэну и компании достаточно лишь рабочего места, компьютера, банки колы и парочки единомышленников. Да, совсем другие люди. И вот что удивительно: даже этим ребятам не чужды любовь и отношения, просто всё это вертится в весьма и весьма ограниченном мире. Где познакомиться с программистом? Стать программистом самой и устроиться на работу в "Майкрософт".
Что меня еще позабавило в романе, так это частые отступления главного героя в виде каких-то мыслей, приходящих в голову. Ну как если бы каждый из нас решил вдруг записывать все думки, которые приходят в голову. Получилось бы примерно так.
Энтропия.
Красная юбка.
Подарки на Новый год.
Птица счастья.
Фитнес-клуб.
Где логика? Да нет ее. Никто из нас не ищет эту логику и даже не задумывается о том, какое количество самых разнообразных мыслей приходит в голову в течение дня. Но эта авторская идея, на мой взгляд, очень удачная.

Что можно сказать в целом о романе. Ужасно своеобразная вещь, как и всё у Коупленда. Интересен в первую очередь темой стартапов. И гиковской культурой, конечно. Это первая книга о программистах, которую я прочитала и которая очень наглядно отражает жизнь и цели этой группы людей. И эта книга сделала меня еще на шаг ближе к пониманию того, что же такое Американская мечта.