В Албании я побывал с экскурсией из Черногории. Мы тогда жили в отеле "Гранд Авала"; рядом, у Старого города и площади Поэтов, продавались билеты на экскурсии. В те дни начинались только первые поездки в Албанию – и мы рискнули. (Кстати, здесь же мы брали и билеты в Хорватию с посещением Дубровника).

Сначала посетили город Шкодер, затем столицу – Тирану. В то время еще свежи были следы албанского социализма. В стране с 4,5 млн населения было построено около 600 тысяч бетонных бункеров на случай нападения внешнего врага. Большая часть вынужденно строилась самими жителями – по бункеру на семью. Затем их испытывали обстрелами из орудий (выборочно?), причем семьи находились внутри. Если они гибли, считалось – сами виноваты, плохо построили…

Архитектура городов выглядела мрачновато – при Энвере Ходже запрещалось красить фасады домов и строить здания выше 4х этажей. Стояли мрачные серые бетонные строения, требовавшие к тому же существенного ремонта.

После смерти Ходжи была поставлена задача улучшить архитектурный облик городов. Денег не было, и задача эта была решена косметически – раскраской существующих зданий в разные цвета. Внешний вид улучшился, суть осталась. Вот пример. Когда мы в центре Тираны переходили по мостику речку, я сзади услышал вскрик. Обернулся, увидел: у женщины провалилась в мостик нога - тонкий слой асфальта был уложен поверх гнилых досок…

Во время нашей поездки уже шло активное строительство индивидуальных домов – албанцы зарабатывали деньги за рубежом, на эти деньги строили дома, при этом на строящихся домах развевались рядом с албанскими флагами флаги стран, в которых деньги были заработаны – в знак благодарности за предоставленные возможности?

Еще бросилось в глаза засилье на дорогах «мерседесов» (процентов 70 машин). Оказалось, у них считается богатым только человек с «мерседесом», даже если это 30-летняя развалюха… Другие марки, даже новые, не в счет… Такие вот заскоки общественного мнения.

Но уже тогда соседствовали со старыми зданиями и современные – развитие пошло в нужную сторону.