Почти два года назад в нашем доме появился необычный зверь - шиншилла. Давно хотела приобрести животное, но в силу ряда причин подошла именно шиншилла:
1. не требует выгуливания;
2. долго живет;
3. гипоаллергеннен;
4. можно оставить на несколько дней дома в клетке без присмотра.
Эти особенности стали решающими в выборе домашнего питомца. Но в процессе нашего общения стали ясны и плюсы, и минусы. Перед покупкой я прочитала довольно много литературы и потому была "подкована". Шиншилленка мы приобрели у заводчицы, он был совсем малыш - 2 месяца от роду.

Сразу же была куплена клетка, домик, поилка; заводчица снабдила нас кормом и сеном на первое время. Это необходимое условие - желудочно-кишечный тракт у шиншилл очень чувствительный и менять корм необходимо постепенно и осторожно. Перечислю коротко то, что необходимо для более-менее нормальной жизни шиншиллы.
1. Клетка должна быть высокой и просторной - шиншиллы отличные прыгуны и им необходимо пространство для прыжков. Не нужно ставить никакие лестницы, они не будут по ним лазать. Можно поставить колесо - но не все шиншиллы их любят. Обязательно наличие домика - в дикой природе шиншиллы прячутся в скалах, им необходимо укрытие.
2. В клетке должны быть - сено, ветки - обязательно сушеные, не все породы деревьев подходят; категорически запрещена любая свежая зелень. Поилки - они бывают двух типов - ниппельные и шариковые. Необходимо уточнить у заводчика, какой поилкой он пользуется. Дело в том, что пить шиншиллят учит их мама. Но как показала практика - могут пить и из чашки, но лучше не экспериментировать. В качестве наполнителя подойдёт гранулят древесный, который используют для кошек. Не рекомендую опилки - при намокании они начинают неприятно пахнуть и шиншилла перестаёт быть непахнущим, как заявляют многие продавцы, зверьком. Для туалета можно приспособить какую-нибудь пластиковую емкость, шиншиллы любят порядок))). Но с болюсами справиться не удастся - процесс дефекации у этих животных не контролируется.

3. Корм. Только специальный гранулированный - желательно с небольшим количеством жира в составе. Этот корм должен быть в кормушке постоянно. Это корма марок Витакрафт, Beaphar, Versele-Laga, из отечественных - корма фирмы Зоомир. Шиншиллы - малоежки, знают, когда сказать себе "стоп". Всякие магазинные "вкусняшки" - не рекомендую. Недобросовестные продавцы часто добавляют в них мёд и сахар, а шиншиллы - диабетики, они не вырабатывают инсулин и сахар для них со временем становится смертельным. Лучше покупать в аптеке всякие сушеные плоды - шиповник, боярышник, семена льна - они жизненно необходимы шиншиллам. Можно иногда баловать зверька сушеным яблоком, грушей, морковкой, перцем болгарским, всё это можно заготовить и самостоятельно. Обязательно наличие минерального камня - это и средство для стачивания зубов, и пополнение организма минеральными веществами.
4. Поведение. Шиншилла - сумеречное животное и активным она становится вечером, а днём спит в своём домике и очень не любит, когда её тревожат. Вечером же начинается веселье - прыжки по клетке, беготня, перестановка домика и другие развлечения. И здесь возникает вопрос - а можно ли выгуливать животное? Большинство владельцев шиншилл считают, что лучше этого не делать и это оправданно. Во-первых, шиншиллы грызут ВСЁ, причём делают это мастерски, незаметно. Во-вторых, залезают во все мыслимые щели - а это может обернуться трагедией - удар током при перегрызании проводки, может не выбраться из какой-нибудь западни и т. д. Мой Лаврентий гуляет только под моим присмотром и в ограниченном и безопасном для него пространстве. После прогулки требуется хорошая уборка - болюсы зверушка оставляет везде, хорошо, что они не имеют запаха и ничего не пачкают...

5. Уход. Шиншиллы - чистоплотные животные, при нормальном уходе - не имеют никакого запаха. У этих животных уникальная шерсть - очень густая, они лишены потовых желёз. Шиншилл нельзя купать в воде - только в специальном песке, который лично я не рекомендую ставить в клетку, иначе вам обеспечена многократная ежедневная уборка в комнате. Свою шиншиллу я купаю в песке в специальной ёмкости примерно через день. Это очень забавное зрелище))). Ну и главное условие долголетия шиншиллы - правильное питание, о котором я немного рассказала выше.

Шиншилла - не домашнее животное, это не кошка и не собака. Он не будет встречать вас у двери, радостно помахивая своим пушистым хвостом, не будет тереться о ноги, как кот. Некоторые шиншиллы не идут на руки, кто-то более общителен. Наш разрешает почесать себя за ухом, хозяину позволено большее - и потрепать по спинке разрешается, и слушается гораздо лучше, чем меня. Про интеллект шиншиллы сказать что-то сложно в силу их природных особенностей - грызун всегда в обороне, он прячется от врагов и эти привычки, выработанные в процессе эволюции, никуда не исчезли. Наш зверь знает своё имя, прекрасно понимает команду "Нельзя!", но выполняет её по желанию))). Я категорически против заведения животных для детей - это живое существо, а не интерактивная игрушка и вопрос о приобретении и ответственности лежит целиком на взрослых.
Я могла бы очень долго писать о шиншиллах, но подытожу - животное непростое, не слишком общительное, требует внимания в отношении ухода, но при этом неприхотливое и при железном соблюдении всех правил - будет долго радовать своих хозяев.