В Италии я больше люблю путешествовать по маленьким городам. После посещения огромного Рима и шумной Флоренции хотелось оказаться в каком-нибудь спокойном безлюдном месте, где можно неспешно полюбоваться прекрасной итальянской архитектурой, удивительными храмами и живописными пейзажами.

Вечером мы наметили несколько таких городков, но никак не могли определиться, какой из них выбрать, все они были интересными. Утром, по пути к железнодорожному вокзалу, родилось коллективное решение - поехать в тот город, куда пойдет первый поезд. Им оказался Ареццо. Впоследствии мы не пожалели, что отправились именно туда.

История Ареццо ведется с I века до новой эры. К VI веку до новой эры это уже развитый город, населенный этрусками. Через него проходил торговый путь, связывавший Тоскану с этрусскими землями в долине реки По.

К V веку до н. э. Ареццо - важный центр региона, о чем свидетельствуют обнаруженные здесь замечательные произведения искусства того периода. Интереснейшей находкой стала бронзовая статуя Химеры, отнесенная к шедевром этрусского искусства еще в эпоху Возрождения. В настоящее время оригинал хранится в Археологическом музее Флоренции, а Ареццо приходится довольствоваться копией.

В городе установлен фонтан с изображением химеры, чтобы каждый мог увидеть это творение древних мастеров.

Из спины чудовища торчит голова козы, которую за рог держит хвост с головой змеи.

В 311 году до нашей эры Ареццо переходит под власть римлян, основавших здесь колонию – Арретиум Ветус. Город становится также военной базой для войны с галлами.

От римских времен здесь сохранился амфитеатр (Anfiteatro Romano), сооруженный в первой половине II века. Он мог вмещать до 9 тысяч зрителей. Размеры его составляют 121 метр по большей оси и 68 по меньшей.

Амфитеатр был построен из блоков песчаника, кирпича и мрамора. В период Средневековья их растащили для возведения новых зданий.

В настоящее время сохранилась часть партера, окруженная остатками крытых галерей.

К началу новой эры Ареццо - третий по величине итальянской город после Рима и Неаполя. Это цент гончарного ремесла, краснофигурная керамика которого пользовалась популярностью по всему Средиземноморью.

В III веке Ареццо становится центром епископства. В настоящее время здесь можно увидеть несколько замечательных храмов с уникальным внутренним убранством.

Кафедральный собор святого Доната (Cattedrale di San Donato), расположенный на вершине холма, был построен в 1278-1511 годы. Неоготический фасад возвели в 1901 - 1914 гг.

Колокольню перестраивали 3 раза. Первую, примыкавшую к храму, пришлось разобрать из-за того, что вибрации от колокольного звона повреждали витражи. Второе сооружение оказалось неустойчивым по отношению к подземным течениям. Только в XIX веке был найден оптимальный вариант - отдельно стоящая шестигранная постройка.

Приходская церковь Богоматери (Chiesa di Santa Maria della Pieve) в романском стиле была основана в 1140 году.

Строительство завершилось в начале XIV века. В 1560 году церковь реконструируется. Необычно выглядит хорошо сохранившийся четырехъярусный фасад XII века.

В главном алтаре церкви расположен полиптих, на котором изображены Мадонна с младенцем и святые. Он создан в 1320 году Пьетро Лоренцетти по заказу епископа Ареццо. Святыня стоит в полумраке, и лишь на мгновение она освещается светом, чтобы посетители храма смогли её увидеть. Фотографировать запрещено, но туристам очень хочется запечатлеть такую красоту.

Церковь святого Франциска (Basilica di San Francesco) расположена в центре Старого города. Возведена в конце XIII века. Фасад из бутовых камней относится к XIV веку.

Церковь знаменита великолепными фресками Пьеро делла Франческа, цикл которого «История животворящего креста» (1452 - 1466 гг.) относят к одним из величайших шедевров живописи Ренессанса.

Церковь Святейшего Благовещения (Chiesa della Santissima Annunziata) построена в 1491-1505 годы.

Её возведение связывают с чудом, произошедшим в 1490 году - из глаз стоявшей на этом месте статуи Мадонны потекли слезы.

Храм стал центром поклонения Богородице в Ареццо.

Интерьер церкви украшен циклом из 12 восхитительных витражей.

Церковь святого Доминика (Chiesa di San Domenico) возводилась с 1275 года до начала XIV века, и впоследствии неоднократно перестраивалось.
Фасад декорирован романский порталом. На двухпролетной звоннице установлены колокола XIV века.

Триптих «Святой архангел Михаил со святыми Домиником и Павлом», датируемый серединой XIV века. Автор неизвестен.

Этот человек с мечом в голове - католический святой Пётр Веронский. Он был монахом, проповедником, инквизитором, папским послом и борцом с ересью.

В 1252 году Пётр шел через лес и был убит, предположительно, катарами (еретиками, выражавшими протест широких слоев горожан). Через год папа Иннокентий IV канонизировал мученика.

На стенах сохранились фрагменты росписей XIV-XV веков. Фрески, посвященные жизнеописаниям святых Филиппа и Иакова Младшего созданы Спинелло Аретино. «Распятие со святыми» написаны его сыном Парри ди Спинелло.

Забавные десять ангелочков, выглядывающие из-за Девы Марии.

Трогательная картина.

Большая площадь (Piazza Grande) - центр средневековой части города. Сформировалась приблизительно к XIII веку. Предполагается, что ранее здесь был римский форум.

Трапециевидную площадь, расположенную под уклоном, окружают дома, построенные в различные эпохи, от романики до барокко.

Два раз в год на площади проходит Рыцарский турнир, а каждый месяц организуется антикварная ярмарка, пользующаяся большой популярностью среди итальянских коллекционеров.

Ареццо до 16 часов совсем пустынный, изредка попадаются гуляющие парочки.

Эта пара застыла здесь навсегда.

А танцующий конь и вовсе один.

После окончания сиесты жизнь Ареццо становится чуть активнее, но все равно тишь и благодать.

Дворец приоров (Palazzo dei Priori), построенный в 1333 году, в настоящее время занят муниципалитетом. Здание многократно перестраивалось. Прежние черты сохранил лишь один из фасадов.

На первом этаже можно увидеть фреску Сальви Кастеллуччи «Мадонна с младенцем и святым Донатом», датируемую 1640 годом. Она особенно интересна тем, что фоном для композиции является подробная панорама Ареццо XVII века.

Преторский дворец (Palazzo Pretorio) представляет собой несколько зданий, на рубеже XV и XVI веков объединенных в единый архитектурный ансамбль.

С 1290 году в здании находись муниципальные учреждения. В XV веке в некоторые помещения отдали под тюрьму. В настоящее время здесь располагается городская библиотека.

Во дворец стоит заглянуть, чтобы увидеть его интерьер с часовней XIV века, старинной капеллой и красивым деревянным потолком XVI века.

На этом наше знакомство с древним Ареццо завершилось. По пути на вокзал нам встретился симпатичный голубь с белым хохолком.

Поезд увозил нас из уютного городка великого Франческо Петрарки, родившегося в этих прекрасных местах в 1304 году. В памяти оставались новые знания и приятные впечатления, которые подарил Ареццо.