Многосерийный кукольный мультфильм "Волшебник Изумрудного города" (1973/1974) снят на основе первых трех книг цикла про Изумрудный город, написанных Александром Милентьевичем Волковым. Это повести "Волшебник Изумрудного города", "Урфин Джюс и его деревянные солдаты" и "Семь подземных королей".
Сам Александр Волков преподавал высшую математику (был доцентом) в Московском институте цветных металлов и золота. Знал три иностранных языка, при этом английский и французский выучил сам. В институте, где преподавал Волков создали кружок для изучения студентами и педагогами английского языка. При изучении английского Волкову попалась книга американского писателя Фрэнка Баума "Мудрец из страны Оз". Переводя книгу Волков так увлекся, что написал повесть, которая оказалась в два раза больше, чем оригинальный источник. Вторую книгу про Урфина Джюса и его деревянных солдатов Волков написал уже только через 30 лет после первой и с книгой Фрэнка Баума эта повесть уже не была связана.

Первые пять серий 10-серийного мультфильма основаны на первой книге цикла - повести "Волшебник Изумрудного города". Девочка Элли вместе со своим песиком Тотошкой оказывается в Волшебной стране. Возвращение домой возможно только если девочка поможет осуществить заветные желания трем существам, обитающим в Волшебной стране. Три эти существа: соломенное чучело - Страшила, Железный Дровосек и трусливый Лев, станут лучшими друзьями девочки. Они помогут не только друг другу, но и помогут жителям Волшебной страны избавиться от злой волшебницы Бастинды.

Сюжет следующих трех серий мультфильма (с 6 по 8) основан на второй книге - "Урфин Джюс и его деревянные солдаты". И последние 2 серии основаны на сюжете из третьей книги Волкова - "Семь подземных королей".

Серии небольшие от 17 до 23 минут каждая. Весь фильм осилить за раз невозможно - его длительность составляет более трех часов. Весь фильм насыщен песнями. Почти у каждого героя есть музыкальный номер. И песни тут замечательные, с запоминающимися мелодиями и забавными текстами.
Например обаятельнейшая злая волшебница Бастинда поет такую песню:
"Все озёра и пруды
Я оставлю без воды,
Высушу и реки и моря.
Только это всё не в счёт,
Что-то требует ещё
Буйная фантазия моя...
... прикажу я белый свет
Перекрасить в чёрный цвет,
А из львов велю наделать мух.
А что сделаю потом -
Как подумаю о том,
У самой захватывает дух..."
Бастинду озвучивает легендарный Атос - Вениамин Смехов.
Музыку к мультфильму писали И. Ефремов, А. Быканов, Л. Дербенев и И. Космачев, а текст к песням И. Токмакова, А. Санин и И. Шаферан.
Куклы тут тоже шикарные. Правда, у некоторых персонажей несколько кукол, и если присмотреться, они имеют различия. Больше всего понравились куклы Элли, Гудвина, привратников Изумрудного города. Кукла волшебницы Бастинды просто шедевр. Кстати, единственного сподвижника злой волшебницы Фиолетовой страны Бастинды - волка, в забавной детской панамке, озвучивал Владимир Высоцкий. Единственная кукла из мультика, которая не понравилась - это Страшила. Почему-то он больше похож на снеговика, а не на соломенное чучело.

Существуют в мультфильме и некоторые небрежности. Одних и тех же персонажей озвучивают разные актеры. Например Гудвина озвучивает и Валерий Золотухин и Зиновий Гердт. В девятой серии Хранителя Времени тоже озвучивают два совершенно разных голоса (один из них это голос Валентина Никулина, который очень трудно перепутать с кем-то другим). Когда голос героя меняется в одной серии - это бьёт по ушам. Не так заметно это, когда голос одного и того же персонажа разный в разных сериях. Например голос, озвучивающий трусливого Льва (Владимир Ферапонтов и Леонид Каневский). Наверное указанные мной проблемы с озвучанием связаны с тем, что серии снимали разные съемочные группы (разные режиссеры, художники-постановщики, звукорежиссеры и операторы).
Советую этот 10-серийный кукольный мультфильм детям среднего и старшего дошкольного возраста. Сценарий специально адаптирован для малышей.

Смотря уже пятый раз подряд этот мультфильм, удивляюсь, почему мне в детстве не нравились кукольные мультфильмы. Прелесть кукольных мультфильмов для меня открыла моя младшая дочь, которая их очень любит. Этот 10-серийный мультфильм отличное начало для знакомства малышей с творчеством замечательного детского писателя Александра Волкова и героями его волшебной страны.