Эту книгу я стала читать по трем причинам. Во-первых, П. Уайт, австралийский писатель, - лауреат Нобелевской премии 1973 года. Во-вторых, Австралия для меня почти как Марс: то ли есть она, то ли нет). В-третьих, из-за названия. Уже название обещало что-то масштабное.
И не обмануло. Книга действительно оказалась сильной и по своему стилю и языку не похожей на прочитанное мною раньше. Правда, читала я ее больше месяца, что случается со мной очень редко. Думаю, она попала мне в руки в слишком суетное для меня время.
А этот роман располагает к спокойному, вдумчивому чтению.
Сюжетом книга Уайта мне напомнила "Плоды земли" Кнута Гамсуна. Тоже история одной семьи, заселивших пустошь, только в Австралии. Вся жизнь первых поселенцев в тяжелом труде на земле.
С одной стороны, роман чисто австралийский: благодаря ему получаешь представление, какой путь прошла эта страна за последнее столетие. Фермерам, жившим за десятки километров друг от друга, приходилось постоянно бороться с разными стихиями: то засуха, пожар, то напротив, землетрясение. А с другой стороны, история жизни Стэна и Эми Паркеров напоминает жизнь миллионов крестьян, живущих во всех уголках земли. Потому что Уайт сделал своими героями самых обыкновенных людей и описал их быт, жизнь и мысли так, что читать было интересно, не смотря на их заурядную и монотонную жизнь.
Поразила наблюдательность писателя. С точки зрения психологии просто виртуозно изображает эволюцию или, скорее, деградацию, отношений супружеской пары, прожившей очень долгую совместную жизнь. Тем удивительнее, что сам Патрик Уайт, как выяснилось, нетрадиционной сексуальности и не мог пережить сам то, о чем писал.
В молодости, даже в тяжелые трудовые будни, у каждого из супругов есть своя внутренняя духовная жизнь, которой каждый из партнеров стесняется и прячет от другого. Пару соединяет ночь... Но время идет, физиология отступает на второстепенное место, и к концу жизни выясняется, что супругам ни поговорить, ни помолчать не о чем. Узнаваемо, не правда ли?
Трагедия пары еще и в том, что дети, долгожданные, выстраданные, выросли совсем чужие. И это тоже частая проблема.
Удивил стиль писателя: несколько тяжеловатый язык с частыми образными всполохами, которые меня порой заставлял открывать рот от неожиданных, но точных сравнений.
На мой взгляд, Патрик Уайт честно заслужил свою нобелевку. Другое дело, что большинство из нас отвыкло от серьезного чтения.