Мыс Канаверал находится в самом теплом штате Америки - солнечной Флориде. Начинает свою историю с 1949 как военная база, а также площадка для испытания ракет. Первый запуск был осуществлен в 1958 году во время эры "космического противостояния" СССР и США.

После смерти Джона Кеннеди, который внес большой вклад в развитие космической индустрии Америки, мыс назвали его именем, но оно не прижилось, его по-прежнему называли Канаверал и спустя несколько лет ему официально вернули старое название. Но вот Космический центр имени Кеннеди (Kennedy Space Center) на соседнем острове Меррит существует по сей день и в нем можно провести много времени - настолько интересно и познавательно это место!

Мыс Канаверал находится примерно в часе езды от известного своими тематическими парками Орландо и в трех часах езды от Майами. Туристы любят это место за то, что можно своими глазами посмотреть запуск ракеты!

Вот и мы, планируя свое путешествие по Востоку США, решили подгадать маршрут под один из запусков. Расписание можно посмотреть на официальном сайте NASA, запуски бывают как дневные, так и ночные, что также указывается на сайте. Но есть тут один неприятный момент - запуски оооочень часто переносят как по времени, так и по дате, о чем, конечно, сообщают на сайте за несколько дней. Но что эта информация дает человеку, который прилетел с другого конца света, чтобы увидеть это зрелище?

По этой причине мы не стали ничего предварительно бронировать ни на самом мысе Канаверал, ни по дальнейшему маршруту. Также не стали покупать тур на запуск, чтобы посмотреть его поближе. И оказалось не зря - запуск перенесли на пару дней уже в тот момент, когда мы вовсю колесили по США.

Все же, если ваша главная цель поездки - это посмотреть на запуск, то настоятельно рекомендую заранее купить тур в Орландо или Майами, или уже на месте разместиться где-то поближе к основному действию - в Джетти парке (Jetty Park), забронировав все самостоятельно через интернет. Мест ближе к запуску может уже не быть. Там вы полноценно сможете наблюдать за всем с близкого расстояния и сделать хорошие фотографии.

Наш вариант - альтернативный, но зато совершенно бесплатный:) Мы смотрели запуск с берега Банановой реки (Banana River), которая отделяет мыс от материковой части. Тут же мы и поселились в мотеле накануне (запуск был в 9 утра, решили не рисковать). Вдоль реки вы можете выбрать несколько точек обзора, узнаете вы их по припаркованным машинам и людям, стоящим на берегу.

Люди начинают занимать удобные места, толкучки никакой нет, все весело и цивилизованно. Особо продвинутые садятся на лодки и уезжают поближе к месту действия (наверно, можно попробовать договориться взять вас с собой за какую-то плату).

Пока ждем в реке видим дельфинов, плавают прямо рядом с берегом:

Это вид с берега на пусковую площадку, оцените расстояние и подумайте над моим советом купить тур к месту самого запуска:

Она же в приближении:

Начинается запуск... с этого расстояния практически пока ничего не слышно, видна только ракета, позже доходит гул:

Полет нормальный:

Это происходит всего около полутора минут, больше ждали... Народ начинает расходиться и лишь самые продвинутые начинают замечать в небе что-то не то, позже доносится небольшой шум. Оказалось, запуск был неудачным - в тот день Falcon 9 взорвался уже в небе, спустя пару минут после пуска. Вот что удалось запечатлеть (понятное дело, к такому мы готовы не были и качество соответствующее). Тем не менее, виден момент взрыва:

Сразу скажу, что никто не пострадал. Во-первых, такие космические корабли людей не перевозят, во-вторых, обломки либо сгорели, либо упали в Атлантический океан. Собственно, корабли не в первый раз взрываются, все продумано.

В общем, от ракеты остался один след в небе:

И мы поехали дальше в Космический центр имени Кеннеди (Kennedy Space Center). Путь идет по мосту через Банановую реку:

И уже минут через 10 мы прибываем на место. Лучше ориентироваться по указателям, потому что навигатор привез нас в этот раз на Военную базу:) Пришлось разворачиваться.

Входные билеты на двоих обошлись чуть больше 100 долларов. Недешево, но стоит того!
Прямо при входе нас встречает экспозиция из космических кораблей, в том числе и российских. Американцы понимают наш неоценимый вклад в эту индустрию:

Что радует в американских парках-музеях такого типа - везде можно ходить, смотреть и даже залезать внутрь:

В парке есть несколько музеев, где можно многое узнать об истории космонавтики:

В нескольких залах показывают короткие документальные фильмы, все очень красочно и доступно для обычного человека:

Отдельный стенд посвящен двум погибшим экипажам Челленджер и Коламбия, погибшие в разное время при взлете и посадке соответственно. За этими грустными историями следил весь мир:

Отдельный музей посвящен знаменитому шаттлу Анлантис:

Также можно посмотреть на некоторые элементы быта космонавтов:

И даже испытать на себе то, что чувствует космонавт в момент взлета космического корабля! Только тут произошел с нами смешной случай. Не прочитав предупреждающие надписи о том, что надо сдавать вещи и вынимать мелочь и телефоны из карманов, муж решил просто сфотографироваться, а попал в длинную очередь, которая закрутила его на этот аттракцион и в итоге он сам того не ожидая "улетел в космос":) Карманы и их содержимое пришлось крепко держать! Но по словам мужа, это был один из лучших аттракционов и самое интересное, что есть в Космическом центре. Так что будете там - непременно сходите, это все входит в стоимость билета и можно ходить неограниченно, только очередь на него достаточно длинная и по факту больше одного раза не сходишь.

На территории также есть кафешки и сувенирный магазин, где можно купить разные вещи с тематикой NASA и даже настоящую космическую еду:)

Когда мы уже выезжали дальше, в Ки-Вест, на шоссе встретили съемочную группу какого-то телеканала. Видимо, приехали снимать подробности взрыва Falcon 9:

Место, конечно, очень интересное! Если будете вдруг где-то рядом - в Майами или Орландо, рекомендую посетить! Даже, если не получится увидеть запуск космического корабля, впечатлений все равно хватит на всю жизнь! Будет очень интересно детям!

Учтите нюансы, связанные с наблюдением за запуском, и если будет возможность - купите полноценный тур.

Поздравляю вас всех с Днем космонавтики!