Эту книгу мне порекомендовали много лет назад как способную произвести очень сильное впечатление, и она нисколько меня не разочаровала. Сейчас я художественную литературу читаю мало (исключение – социальная и научная фантастика), но тогда я ещё увлекался занимательными сюжетами и редкими литературными находками и приёмами. Эта книга вобрала в себя, пожалуй, всё лучшее, что мне нравится в литературе.

Это и очень редкий (крайне редкий, я бы сказал) сюжет, немного фантастический, маловероятный. И авторский приём закручивания сюжета так, чтобы читатель очень долго не мог понять, что происходит, строил догадки и, в конце концов, всё равно ошибся, так как ответ оказался куда более лихим, чем можно было предположить. И, наконец, потрясающая идея автора, с которой я раньше никогда ни у кого не сталкивался.

Пусть кто-то скажет, что это мистика, но это мистика без магии, без астральных полётов и без «потусторонних сил», без каких-то четвёртых и пятых измерений и без пришельцев из чуждых миров. Это социальная мистика. Она о том, что может произойти с нами, с каждым из нас, хотя мы можем даже не подозревать, что это вообще возможно.

Сюжет излагать, конечно, не стану (совесть надо иметь), достаточно лишь сказать, что это не женский роман, отнюдь. Это роман о любви, но не о той любви, которая дарит радость жизни, а о той, которая сушит, выворачивает наизнанку и в итоге убивает. Кого ментально, а кого и физически. Это роман о верности. Но не о той верности, когда ты не хочешь рисковать своим собственным благополучием и спокойствием и не хочешь сделать кому-то больно, а о той, когда ты понимаешь, что цена неверности – человеческая жизнь, ни больше, ни меньше, и эта жизнь в твоих руках. Это роман о совести. Но не о той совести, которая грызёт нас вплоть до того момента, когда мы раскаемся и сами решим что-то исправить, а о той, которая никогда не простит, никогда не остановится и не даст шанса что-либо изменить.

Одним словом, это роман об ответственности. О том, что мы не просто «в ответе за тех, кого мы приручаем», но должны помнить, что непорядочность и легкомыслие разрушает, прежде всего, нас самих, а не только тех, чьими чувствами мы пренебрегли. А саморазрушение процесс, как правило, необратимый, достаточно лишь начать его, и назад дороги уже не будет. «Береги честь смолоду» - не просто пафосный призыв, но человеческая мудрость, по капле собранная опытом миллионов людей, чтобы, как янтарь, скопиться в этой простой мысли. В этом предостережении, игнорируя которое мы способны сами себе создать безвыходную ловушку, своими собственными руками уничтожив не только свои шансы на обретение счастья, но и утащив в бездну уныния и скорби самых близких нам людей.

Главный герой романа – настоящий мужчина. Крепкий духом, сильный умом, благородный и самоотверженный, каким настоящий мужчина и должен быть. Но нет (и не может быть) ничего идеального, и за каждой силой всегда кроется адекватная слабость, а зачастую самым главным твоим врагом являешься ты сам.

Хэппи-энда не будет, итог мрачен и здорово давит слезу, с другой стороны, книга не для поднятия настроения и не для того, чтобы зарядиться бодростью. Она для того, чтобы подумать. Над тем, какие мы все разные, как мы друг на друга влияем и как порой довольно легко недооцениваем чувства других людей, сами же ощущаем чуть ли не физическую боль, когда эти самые «другие люди» недооценивают уже наши собственные чувства. Цинизм способен порождать только цинизм, но как же поздно мы порой это понимаем. Настолько поздно, что изменить уже ничего нельзя. С этой точки зрения финал вполне жизнеутверждающий. Да, должен предупредить, книга несколько пессимистична, но не более, чем лучшие шекспировские творения, да простит мне строгий читатель это сравнение с признанным мировым драматургическим гением.

Книга написана очень простым языком и читается очень легко, порой создаётся впечатление, что она написана для подростков, столь доступным языком излагают авторы, но сами идеи, изложенные в книге, могут быть понятыми далеко не всеми подростками. Больше того, я думаю, даже многие вполне взрослые и «состоявшиеся» люди сочтут их вздором. Осознание всего прочитанного может прийти лишь с опытом, через много лет.

Объем книги – восемьдесят девять тысяч слов. Примерное время, необходимое для прочтения – семь-восемь часов. Рекомендую как блистательный пример безупречной драматической литературы, способной бросить вызов самому Шекспиру.