Иметь или не иметь написано об участи Гарри Моргана, простого рыбака, который по воле случая вынужден был стать контрабандистом. Лейтмотивами произведения является бедность, труд, выживание по жизни, стойкость духа.

Персонажи в основном простые люди, среди которых много пьяниц. Главному герою тяжело не переживать, ведь под гнетом обстоятельств приходится рисковать своей жизнью, преступать закон и вообще mingle with not the best company. Жизнь его тем не менее интересна, диалоги наполнены диалектизмами и даже есть моменты смешные, несмотря на мрачность, пропитывающую произведение от начала и до конца. Единственное, что мне показалось странноватым, так это то что Хэм почему-то решил включить группу потерянных интеллектуалов, тусующихся в баре Фредди в роман. Это не то чтобы отвлекает или мешает (а даже наоборот, читается с интересом) но по сути ничего не приносит в основной сюжет и лишь занимает лишние страницы, как по мне.