В театре во время просмотра оперетты завхоз (если по-нашему), некто Червяков, чихнул нечаянно на лысину генералу. Этот внезапный чих, какие случались с каждым в наших широтах, послужил детонатором дальнейшей цепи неотвратимых событий, которые поначалу не предвещали ничего плохого, но в конце концов привели к страшному, трагическому финалу с летальным исходом. А первопричиной сему трагическому летальному исходу от простого легкого насморка послужила безвестная театральная кассирша, никак не упомянутая в произведении, но которая тем не менее продала билет на спектакль бедному генералу в первый ряд, а прекрасному экзекутору во второй. Эх, если б она сделала всё наоборот... Одним движением руки она могла оборвать цепь трагических событий. Ну, или двумя движениями. Но одной руки...
Вывод, который можно сделать из этой ужасной истории:покупайте билеты в первый ряд, если вы не генерал. А то некоторые "негенералы" у нас так и норовят купить на последний сеанс на последний ряд.
И нечего шляться по присутственным местам с насморком.
Но не так давно я нечаянно ознакомился с некоторыми то ли фактами, то ли анекдотами, которые заставили чуть по-другому взглянуть на чеховское творение о влиянии чинопочитания на последствия насморка.
Речь о байках, ходивших в народе в 19-м веке о шалостях отцов-основателей Козьмы Пруткова. И особенно об Александре Михайловиче Жемчужникове.
Министр финансов Вронченко каждое утро гулял по Дворцовой набережной. Александр, дождавшись его, приподнял шляпу и произнес: "-Министр финансов - пружина деятельности."
И так каждое утро, снимая шляпу и привстав на носки, с выражением почтения : " -Министр финансов - пружина деятельности"...
Вронченко в итоге не выдержал и пожаловался петербургскому обер-полицмейстеру, и Жемчужникову под страхом высылки из столицы было предписано впредь министра не беспокоить.
В другой раз Александр в театре умышленно наступил на ногу одному высокопоставленному лицу и потом ходил в каждый приемный день извиняться, пока то лицо не рассвирепело.

И еще, младший брат Чехова, Михаил, рассказывал, что в Большом театре был в действительности случай, описанный Антоном Павловичем. Но сие наукой не доказано.

Так что, вполне может быть, Чехов отдал дань похождениям братьев Жемчужниковых.