Приветствую всех!

Признаться, изначально мне книга вовсе не понравилась. И прочитав примерно треть, уже подумывал: не отложить бы? Если вкратце: абсолютно квелое действие, вернее его отсутствие - сидят себе за столом всякие психи-скилеры, да травят байки о собственной крутизне. И было их поначалу ровно в два раза больше, чем негритят у Агаты Кристи, то есть числом 18. Да все настолько тупые, что никак не могли сообразить, куда это большая часть их клуба с завидной регулярностью поисчезала?
Так как повествование в романе ведётся от первого лица, то мы-то прекрасно это знаем ;). А вот сам процесс скиллерства (то есть серийного киллерства, как изволит выражаться автор) практически остаётся за кадром, без положенных красок и спецэффектов.
В общем, на страницах триллера царило сплошное занудство.

Но так продолжалось до тех пор, пока в игру не было введено парочку дополнительных персонажей, и самых что ни есть ключевых при этом. Параллельно члены клуба осознают таки, что на них ведётся настоящая, бескомпромиссная, не знающая снисхождения охота. Маньяки сами превращаются в жертв, весь вопрос только в том, кто следующий? И членам клуба это, натурально, не нравится.
По мере выбывания игроков ставки растут, взаимные подозрения обостряются, а экшн набирает бешеный темп! А ещё присутствуют и непредсказуемые повороты сюжета!

По мере приближению к финалу, Джеффу Пови удаётся не только сохранять но и усиливать напряжение - сценарист со стажем всё-таки. Весьма изобретательно на протяжении всего произведения автор давал ложные отсылки и заметал следы, ведущие к таинственному Киллеру из Кентукки, который действовал параллельно главному герою, но вёл свою игру. Мне кажется, у Пови это получилось, по крайней мере, финал для меня ... неожиданный. К сожалению, обойдёмся без конкретики.

Удалось Джеффу Пови и многое другое. Нравится внимание автора к малозаметным на первый взгляд деталям. Все сюжетообразующие моменты ненавязчиво и загодя подкреплены - никаких кустов, никаких роялей! Всё как-бы логично и вытекает из предыдущих событий.
Нравится также ирония и авторский чёрный юморок, вполне разумно дозированный. Мечты Дугги, героя в самом начале: "было бы очень мило, если бы мне удалось выдать себя за этого убийцу и найти себе жену". Многие женщины прямо-таки мечтают о суженном-скиллере, оказывается. И гиперболы тоже хороши: "Эти пальцы могли бы удавить льва". Это также относится к недомерку-Дугги. Перевод не подкачал.

В книге выведено как минимум с полдюжины хорошо выписанных персонажей с яркой индивидуальностью. Да и в целом в психологическом плане всё происходящее выглядит вполне правдоподобно. За вычетом кратких биографий некоторых маньяков, надуманных на мой взгляд, но тут я не специалист, конечно.

Есть в книге и ещё некоторые ненатуральные моменты, видимо обусловленные самим жанром. Например, такой: скиллеры не только нагло организовали клуб по интересам, но и без труда находят себе подобных. Так сказать, маньяк маньяка видит издалека )). Вся же доблестная чикагская полиция полиция, равно как и других городов похоже, пребывает в летаргическом сне. И где же прославленные детективы-аналитики? Неужели подались всем скопом сниматься в "Мыслить как преступник?"
Присутствует, правда, на сцене некий "агент Вэйд" - но вот агент ли он, большой вопрос...

Резюме - очень увлекательный и напряжённый психологический триллер, любопытный по крайней мере для всех поклонников жанра.
Однозначно рекомендую.