Пожалуй, в любом городе мира центрами городской жизни являются либо променад, либо площади, но зачастую, особенно в латиноамериканских и азиатских городках центром городской жизни являются рынки. Здесь люди работают, растут, проводят большую часть своей жизни.

И, конечно, нельзя обойти такие места стороной. Я уже немного описала рынок Белен в Икитосе - городе среди амазонской сельвы, отзыв: Город Икитос (Перу) - Город, затерянный среди амазонских джунглей, не имеющий сухопутного сообщения с цивилизацией, самый аутентичный город Перу, но хотелось бы остановиться на нем чуть более подробно. Потому что нигде больше не раскрывается амазонский колорит так, как на этом рынке! Во-первых, можно в самых мельчайших подробностях увидеть, что едят местные, и попробовать самим при желании и, во-вторых, конечно, погрузиться в местную культуру и колорит и постараться узнать побольше о жителях и менталитете.
Как уже писала, рынок Белен - очень противоречивое место. Здесь смешано все - и прекрасное (например, разнообразие овощей и фруктов, рыбы, которого не встретишь нигде больше), и ужасное (начиная от жуткого запаха, заканчивая разделанными животными, даже теми, что находятся под охраной)... Но нельзя полностью погрузиться в быт той или иной страны или региона, не узнав и не прочувствовав все стороны ее жизни - и хорошие, и плохие.
Итак, рынок...
Его в прямом смысле можно найти по запаху. И этот запах вам запомнится еще надолго - на жаре все очень быстро портится: мясо, рыба, фрукты... И все это в сборе дает ооочень сложно описуемый смрад...
И под ногами очень грязно, поэтому запаситесь кроссовками, которые не жалко. Я брала старые кроссовки для джунглей и там их и выбросила потом - разлезлись до конца, так находилась в них по лесу)

Мотокары - символ Икитоса - проносятся среди рядов рынка, буквально задевая вас, нужно быть всегда внимательными и лучше отойти подальше, вжаться в прилавки, т. к. они могут неплохо задеть(
Здесь же можно увидеть такую картину:

голодные стервятники рыщут в поисках добычи и едят прямо посреди рядов гнилое мясо и все, что пригодно для них.
Но, отвлекшись от всех неприятных подробностей, начинаешь замечать, какое здесь сумасшедшее разнообразие товаров! И все, конечно, только что собранные, пойманные, разделанные... Сюда нужно приходить рано утром, как местные, тогда все будет самым свежим! А к полудню, когда я там оказалась, конечно, жара сделала свое дело... Но, тем не менее, это потрясающее разнообразие экзотики увидеть удалось!
Начнем с растений, фруктов и овощей. Это Рай для вегетарианцев, наверное!) Фрукты на любой, даже самый изысканный вкус!

В таких вот пакетиках продается местный свежевыжатый сок фруктов)

А рядом - буйство кокосов, в жару лучше не придумаешь! Это был не первый кокос в жизни, который пила, но один из самых вкусных!

А это - местный перуанский фрукт - агуахея! Снаружи она, как шишечка, с такой чешуйчатой кожицей, а внутри - оранжевая. На вкус - смесь апельсина и ананаса, как-то так) сложно передать вкус. Из нее делают коктейли, соки и едят, конечно, "живьем". Очень интересный и типичный местный фрукт!

Разнообразие овощей и разных трав тоже сложно описать - настолько много разных. Есть что-то и знакомое, и совсем экзотичное, названия даже не помню толком, столько их там!

Очень бросается в глаза, что на Амазонке все идет в ход - растения, травы, листья: что-то на лекарства, что-то в пищу. Любой корешок и листик найдет применение) И получаются вполне хорошие блюда, с нотками экзотичности! А травами перуанцы могут вылечить, наверно, вообще все болезни! До исх пор шаманы делают примочки разные, разбираются в травах и назначают их, как лекарства. И уж явно это полезнее таблеток! Да и глядя на людей, они вполне здоровы и счастливы)

Здесь я впервые увидела черную кукурузу, из которой делается местный вкуснейший напиток - чича морада. Он очень похож на наш квас, только более легкий и тонкий вкус, и немножко мне отдавало черной смородиной)) Но очень приятное лакомство!

Еще здесь на каждом шагу продается очень интересная составляющая салатов - такая вот кочерыжка.

Это отдельный вид пальмы, ее ветви обдирают и разделывают до таких вот пластиночек. На вкус - как капустная кочерыжка, т. е. вкуса особого нет) ее добавляют в салаты для объема и клетчатки, но под соусами и в сочетании с другими компонентами салата эта штучка вполне вкусная! да и объем салата в разы увеличивается, можно наесться. Вот местные выдумщики! Очень интересное изобретение)
А это еще одно местное экзотичное растение, но встречается не только в Перу, а во многих странах Латинской Америки. Это юкка, точнее, ее корни. В жареном виде - точь-в-точь картошка фри!

Также здесь очень много специй всех видов и назначений,

и бобовых, которые тоже очень любят местные и которые входят в состав почти любого блюда.

Ну, а дальше овощные ряды плавно перешли в более серьезные - рыбные и мясные. Здесь уже сложнее дышать, но и выбор не поддается описанию!

Кажется, даже в океане нет столько видов рыбы, сколько в Амазонке! Дорада, пайче, пираньи, кайманы... чего тут только нет!

Мясные ряды тоже переполнены. Здесь тоже есть все - от кур до мяса анаконды и каймана, и даже черепашек...

Есть и такие экземпляры... Это кайман.

Остальные "прелести" не снимала, жутко было. Так жалко их всех! Но у нас тоже ведь едят телят и кроликов, а там свои животные...
Есть на рынке еще один "деликатес", который я днем позже попробовала. Это сури - личинки гигантского пальмового жука.

Они считаются источником 100% белка и самыми вкусными личинками в мире и самыми сытными. Благо, они хоть были на гриле. В Эквадоре их подают в том числе и живыми, на это я бы точно не решилась!... а здесь хоть на гриле) На вкус - кожица жареной курицы, вполне ничего, если абстрагироваться) внутри жидкие, по виду - плавленный сыр, но в целом вполне нормальные. Единственное, хрустят немного) но ожидала большего экстрима, поэтому было ничего, для желудка последствий не было)
Но есть на рынке и более приятные блюда, например, прямо здесь жарят и гриле всевозможную рыбу. То есть вполне можно пообедать полноценно, стоит там все копейки!

Есть на рынке и самый приятный отдел для туристов. Это, конечно, сувениры! Да все с местным колоритом) Есть чучела пираний, засушенные, как бабочки, огромные тарантулы... А есть разные милые безделушки, которые приятно видеть и купить, - браслетики, поделки, магнитики и прочие милые вещицы, которые станут очень колоритными сувенирами друзьям и родным.

Рынок Белен поразил меня всем и сразу! Столько экзотики еще не было: и растения, и животные, и рыбы, и все-все-все. Атмосфера рынка настолько колоритная, а люди настолько доброжелательные, что под конец перестаешь замечать и дикое зловонье, и некоторые неприятные визуальные моменты... Начинаешь погружаться в эту местную самобытность, изучать и впитывать всю новую информацию, аналогов которой не дадут никогда даже самые красиво говорящие гиды. Это все будет впустую, пока сама не увидишь, не прочувствуешь, не попробуешь... И ради этого открытия, этих эмоций и впечатлений не жалко ничего! Впереди ждали джунгли - самое главное (кроме Мачу Пикчу) мое путешествие, но Икитос и его достопримечательности стали самыми экзотичными, самыми запомнившимися, ведь быт и кухня - одни из самых главных и интересных в изучении стран и путешествиях, а здесь и того, и другого - в избытке!