Я очень люблю футбол. И, обнаружив у Сьюзен Элизабет Филлипс целую серию книг, посвящённых как раз футболистам, мысленно возликовала, ну, моя же тема. Хотя радость моя оказалась преждевременной. Футбол- то был американский, а я в нём- ни бум- бум. Но, знаете, прочитав несколько романов из серии " Чикагские звёзды", я стала ловить себя на мысли, что незнакомые прежде слова из весьма специфической, спортивной терминологии уже не кажутся столь незнакомыми. Стало быть, программу- минимум- ликбез для чайников- автор выполнила с блеском. А во всём остальном, что делает любую книгу, по- настоящему, достойной, Филлипс и так не знает себе равных.

Мне, по- настоящему, импонирует тот факт, что героини у Филлипс с каким- никаким, но жизненным опытом за плечами. А то посмотришь иногда- ей шестнадцать лет, а женской мудрости, умения разбираться в людях( особенно, в мужчинах), закалённого характера и природной интуиции столько, будто бы она жизнь прожила, откуда только что взялось. В основном, всё это, конечно, объясняется тяжёлой судьбой, но такие истории сложно назвать убедительными.

Фэб Сомервиль уже разменяла четвёртый десяток. Ослепительная блондинка с карликовым пуделем под мышкой, сомнительной репутацией женщины лёгкого поведения и без капли серого вещества в красивой, белокурой головке неожиданно становится владелицей стремительно улетающего в пропасть футбольного клуба- банально, не правда ли? Или нет? Яснее ясного, что, так или иначе, в лучших традициях американской драмы, команда одержит свою главную победу, Фэб окажется вовсе не такой пустоголовой дурой, какой её считают окружающие, а все комплексы, страшные беды и трагедии прошлого развеются, как дым, под влиянием встречи с ним- единственным и неповторимым мужчиной её мечты. Если что, зовут его Дэн Кэйлбоу. Но то, каким образом раскрыт этот, на первый взгляд, не блещущий оригинальностью сюжет- дело другое. Настолько фирменные, я бы сказала, вкусные персонажи, настолько тонко выдержана психологическая линия, настолько уместны смешные, искренние моменты- ну, блеск же!

О младшей сестрёнке Фэб, Молли, говорить, в общем- то, нечего. Автор решила, что такой любопытный образ заслуживает, ни много, ни мало, а целой отдельной книги. Единственное, что, непроизвольно, вызывает ком в горле, это осознание того, что, как ни крути, а все наши проблемы родом из детства. Молли ещё успеет натворить своих собственных глупостей, но, повторюсь, не здесь. Мой любимый герой- это, однозначно, Рон. Яркий пример того, как талантливому, умному, но робкому, абсолютно не привыкшему сопротивляться обстоятельствам и, зачастую, предпочитающему пассивно дожидаться своей участи, человеку полезно иногда дать пинка для ускорения в нужном направлении. Одно удовольствие было наблюдать за тем, как медленно, терпеливо, шаг за шагом, парень завоёвывал своё место под солнцем в мире, где ещё недавно считался парией и посмешищем. И я абсолютно не согласна с Фэб, которой частенько приходило в голову, что зря она вытаскивала из него лидерские качества и уверенность в себе, Рон- мой фаворит.

Каждый член футбольной команды- это отдельная, яркая личность, и самые тёплые чувства пополам с широкой улыбкой вызывало то, как она, новоявленный босс, ничего не смыслящий в этом виде спорта, училась находить с ними общий язык. Красавчик Бобби Том, примерный семьянин Уэбстер, устрашающий Дарнелл, суеверный Джим и другие- эти ребята вовсе не были тупой горой мышц, чей интеллект находился где- то на уровне футбольного мяча. Хотя, думаю, окажись я на месте Фэб у кромки футбольного поля, когда мимо тебя с ужасающим ревом проносятся двадцать два чудовища с одним- единственным желанием- поубивать друг друга, оптимистичный настрой мигом улетучился бы из головы.

Рида удалось сделать, действительно, мерзким. После каждой сцены с его участием хотелось вымыть руки с мылом. И в финале у меня, у доброго, в сущности, человека вырвалось злорадное " ха ". Сполна заслужил, гадёныш. А ещё этому предшествовал абсолютно " мурашечный" момент, когда за Фэб, наконец, стало спокойно- она не одна. Но что я рассказываю- лучше ведь прочитать и оценить самому. От всей души советую!