Я давний любитель фантастики. Особенно социальной. Этот роман я читал еще будучи студентом, в 60-е годы. В то время наши представления о капитализме, рыночной или, как ее еще называют, либеральной экономике были чисто умозрительные, абстрактные. Но и тогда уже сюжет романа, построенный на захвате Земли инопланетянами не силой оружия, а простым использованием законов этой самой либеральной человеческой экономики воспринимался как весьма возможный. Единственным препятствием такому ходу дела могло быть только отсутствие печатного станка, бесконтрольно печатающего деньги в чьих-то интересах. Однако у инопланетян такой способ бесконечного тиражирования денег был в виде способности принимать вид любого предмета или существа, в том числе и денег. В результате очень быстро большая часть населения городов оказалась на улице, выброшенная из съемных квартир, хозяевами продавшими дома по баснословным ценам. Тогда, в студенчестве, такая ситуация казалась невероятной, потому фантастичной. Однако, наблюдая происходящее ныне в мире капитала, начинаешь поневоле проникаться уважением к провидческим способностям Клиффорда Саймака. США, добившись использования доллара в качестве мировой расчетной валюты и лишив его "золотого наполнения", принялись безудержно просто печатать свои деньги и скупать на них всех и вся, меняя в свою угоду режимы правления в целых странах, постепенно подчиняя себе весь мир несмотря на формально гигантский государственный долг. Все тоже в реале, что и в этой книжке в виртуале. Только вместо инопланетян вполне земные богатеи мирового масштаба. Хотя для большинства населения планеты они - настоящие инопланетяне.
Ситуация в мире сегодня время от времени напоминает мне этот давно прочитанный роман и не дает его забыть. А кроме того, он написан очень живо и легко читается, представляя собой неплохое развлечение. Рекомендую всем.