Всеволод Крестовский – малоизвестный русский писатель 19 века. Книга «Петербургские трущобы» известна в первую очередь по сериалу «Петебуржские тайны», который был поставлен по ее мотивам. В основе сюжета и книги, и фильма история двух дворянских семей: любовь, соблазнение, разорение, месть, потерянные дети, тайные преступления… Надо сказать, что книга от сериала заметно отличается и по сюжету, и по общей, так сказать, эмоциональной атмосфере. Писатели-реалисты 19 века совершенно не считали, что романы должны хорошо кончаться хотя бы для большинства значимых персонажей, так что никакого «и все поженились», как в сериале, в книге не будет. Кроме того, у автора другой взгляд на некоторых героев, гады еще более гадкие, нет никаких рыцарей без страха и упрека, а судьба жертв сложилась достаточно печально. Нет в книге и очевидного торжества справедливости и добродетели, хотя часть гадов свое, конечно, получит. В общем, несмотря на большое количество потенциально богатых сюжетных задумок (а уж по меркам 19 века это вообще увлекательнейшее чтение), «Петербургские трущобы» довольно грустная книга, и никакой драйв положение не спасает. Хотя, как говорят, Достоевский ее очень хвалил – может быть, за то, что автор явно сочувствует тем, про кого пишет.


Вот чем эта книга хороша – так это обьективностью и подробностью описаний жизни самых разных слоев русского общества. Крестовский готовил материалы очень тщательно, вживую общался и с бедняками, и с нищими, и с криминальным миром, и с заключенными в тюрьмах – конечно, он не учебник по социологии писал, но к делу подошел не менее добросовестно. Этнографические наблюдения, отдельные замечания из области криминологии (чем отличается и чем вызвана мужская и женская преступность, например), история воровского языка и прочие сведения делают текст очень интересным. Кроме того, Крестовский старался быть беспристрастным и не выводил из каждого наблюдения мораль типа «вот так вели себя эксплуататорские классы» или «такова расплата за грех». Можно предположить, что он хотел показать еще и сложность человеческой судьбы, то, что не всегда жизнь человека зависит от его собственного выбора, и не стоит кого-то судить, не зная всех жизненных обстоятельств, во всяком случае, он много об этом пишет.
Не знаю, что писать в рекомендациях. Повторюсь, книга мрачная и содержит разные неприятные моменты – например, калеченье детей для нищенского промысла, или инцестуальную связь. Но очень понятно, что это не чернуха ради чернухи, а честное описание, что в жизни бывает еще и вот такое. Кому этот текст однозначно рекомендован – так это любителям идеализировать русскую старину и «хруст французской булки» (с) – для прояснения и лучшего ориентирования. А также настоящим любителям истории, книг типа «повседневная жизнь в такую-то эпоху» и так далее.