Попадая в Сингапур, особенно если до этого прилично прокатился по Юго-Восточной Азии, насмотревшись ее колорита, не всегда привычного и принимаемого европейцами, можно испытать легкий шок от увиденного. Убеждена, что любой путешественник хоть раз в жизни, но должен попасть сюда, чтобы увидеть этот остров своими глазами.

Чистота, понятная транспортная логистика, невероятная современная архитектура завораживают. Лично я, несмотря на близость экватора со всеми вытекающими из этого погодными условиями, чувствую себя в Сингапуре очень комфортно. Уже в аэропорту вы начинаете ощущать классическую баню - влажность, жара, как правило, все это еще и сопровождается дождем. Хотя есть много людей, кому с погодой на этом острове повезло. Нам же ни разу:) Все помещения, включая общественный транспорт оборудованы зверскими кондиционерами, работающими на 16-18 градусов тепла. Поэтому испытываешь особую радость, выходя оттуда на улицу, просто греешься какое-то время.

Сингапур, как и многие страны Юго-Восточной Азии, возник во время освоения этого региона европейцами и имеет британские корни. История его начинается с 1819 года, но особого рассвета он достиг во второй половине 20 века благодаря своему руководителю Ли Куан Ю, его реформам и беспрецендентной борьбе с коррупцией.

Зная, о том, что Ли Куан Ю когда-то получил британское образование, Маргарет Тэтчер оценила результаты Сингапура, который в очень короткие сроки стал передовой не только азиатской, но и мировой державой. Она высказывалась о том, что теперь Британия учится у Сингапура.

Ли Куан Ю прожил долгую жизнь, он умер в 2015 году и до самой смерти он консультировал Правительство страны. С 2004 Сингапуром руководит его сын - Ли Сяньлун. И по сей день это авторитарное государство, чего, попадая в Сингапур, сразу и не замечаешь. Но жесткие штрафы за всякие, казалось бы, мелкие провинности в виде выброшенной жвачки, расставляют все на свои места.

Еще одной принципиальной позицией Правительства Сингапура является упрощение бюрократических процедур, в результате чего бизнес тут вести очень легко - регистрация через интернет в пару кликов. Что имеет и свои недостатки, чисто на мой субъективный взгляд - в каждом торговом центре занято торговцами все, что есть, мелкие магазинчики повсюду! Иногда сложно пробраться через них в нужное место. Что правда, в отличии от Бангкока с его бойкой уличной торговлей, не нарушает современного облика города, так как происходит в специально отведенных для этого крытых центрах. Кредитные карты тут принимают везде.

Есть, конечно, и сетевые магазины - 7-eleven и Carrefour, например. Кстати, удивили тут цены на грузинское вино, дороже французского.

Поскольку автомобиль в Сингапуре - очень дорогое удовольствие с кучей ограничений, по дорогам ездят, в основном, разноцветные такси. Пробок практически нет, что очень необычно для городов Юго-Восточной Азии.

Сами же жители активно пользуются метро и там можно потолкаться в часы пик. Когда мы были в Сингапуре, то заметили еще одну особенность - очень много людей в деловой одежде, а женщины при этой жуткой жаре и влажности ходят в колготках. Вот честно, мне было их дико жаль:) Ощущения примерно, как на улицах Москвы при минус 10 увидеть человека в шортах. Позже я узнала, что это еще одно ограничение - они ДОЛЖНЫ их носить, как минимум на службу. Что, к счастью, не распространяется на туристов на улицах.

Сингапур по сей день меняется с невероятной скоростью. Я думаю, что даже если приезжать сюда каждый год, то непременно появится что-то новенькое. Так, например, в первый наш визит не был построен знаменитый отель-символ города Marina Bay Sands, на крыше которого расположен бассейн с видами на самый центр города. А сейчас мы уже не представляем Сингапур без него!

Рядом с Marina Bay Sands находится еще одна достопримечательность - Сингапурское колесо обозрения (Singapore Flyer). Высота этого колеса 165 метров и до 2014 года оно было самым высоким в мире, пока его не переплюнул аттракцион в Лас-Вегасе. Вход стоит 33 сингапурских доллара с человека.

Нам очень не повезло с погодой, но при более благоприятном стечении обстоятельств можно сделать отличные снимки города.

Отсюда можно осмотреть и многие достопримечательности, находящиеся неподалеку. Это стадион, поле оригинально расположено прямо на воде.

Прямо под колесом проходит трасса Формулы-1. Билеты сюда в период гонок, наверно, очень дорого стоят:)

Вид на порт Сингапура.

Футуристические Сады у залива (Gardens by the Bay).

Внизу, на набережной находятся очень интересные здания, которые уже успели назвать в честь азиатского фрукта - дурианы. На самом деле это Театр Эспланада, проект которого разрабатывали очень долго, но в конечном итоге получилось вот это:)

На набережную выходит открытая сцена, где можно наблюдать бесплатные концерты. Ближе к вечеру сюда подтягивается народ.

Отсюда, кстати, отличный вид на другую сторону залива и символ Сингапура - Мерлион, существо с телом рыбы и головой льва. Кстати, "singa" переводится как "лев".

В вечернее время тут можно наблюдать отличное световое шоу. Город предстает по-новому, зрелище незабываемое!

Собор Святого Андрея (St.Andrew Cathedral) также очень эффектно выглядит в ночное время. Это самый крупный собор Сингапура, он католический. В Сингапуре официально нет доминирующей религии, но буддистов по понятным причинам по статистике чуть больше.

Кстати, в Сингапуре в вечернее время интересно не только в центре. Можно посетить зоопарк и остаться на ночное сафари! Если просто есть желание посмотреть на животных, то, например, в Куала-Лумпуре это будет дешевле. Но мы посетили зоопарк именно тут и именно вечером и не пожалели. Открывается вечерняя сессия огненным шоу. Но, честно говоря, более интересно было смотреть на животных:)

Масса развлечений, как дневных, так и вечерних, есть и на Сентозе - острове развлечений, на который нужно также выделить не менее одного дня.

А вот с недорогими гостиницами в Сингапуре не очень. То, что в центре вполне себе европейского ценового уровня и достойного качества. А вот бюджетный вариант, а это тоже около 100 сингапурских долларов может неприятно удивить - в номере либо не будет окна... вообще:), либо сырость, либо еще какие-нибудь приколы. Могу порекомендовать Peninsula Excelsior Hotel, набережная в пешей доступности, отель вполне на уровне. Стоимость от 120 американских долларов за номер. Вот фото номера:

В общем, город-праздник Сингапур нужно видеть самим! Учтите при планировании путешествия, что транзитный безвизовый период пребывания в этой стране для россиян 3 дня и при условии, что дальше вы летите в другую страну и желательно европейскую. Есть много случаев, когда людей отказывались сажать в самолет лоу-костеры из-за того, что якобы таковым транзитом не считается перелет из одной азиатской страны в другую, не говоря уже о наземном транспорте. Подробнее об этом в моем отзыве о Куала-Лумпуре, там я описываю случай, когда нас отказывались сажать в самолет при путешествии в Сингапур.

Чтобы избежать спорных ситуаций - лучше сделать визу. Но, конечно, этого никто не делает:))