Поездка на Аландские острова получилась спонтанной. Хотелось вырваться на свой день рождения куда-нибудь подальше от шумного города, в совершенно незнакомое место, с красивой природой, и в тоже время, чтобы все было без особого пафоса. Аландские острова, на мой взгляд, самое подходящее место, где можно душевно провести несколько дней и отвлечься от всего на свете.

Прямого сообщения с островами нет. Попасть на острова можно только на паромах, которые курсируют по маршруту Хельсинки-Стокгольм или Турку-Стокгольм. Паромы делают промежуточную остановку в Мариехамне. Мы решили добираться из финского города Турку. По времени самым подходящим вариантом был утренний рейс на пароме компании Viking Line.

При погрузке на паром нашу машину отправили в очередь с машинами, у которых на лобовом стекле висела табличка с буковкой "А". Въезжали на паром через отдельный отсек, видимо таким образом машины сортируют от транспорта, который следует до Стокгольма.

Чем хороши дневные паромы, так это возможностью полюбоваться красивыми видами во время пути. Балтийское море, многочисленные острова, среди которых встречаются достаточно большие по площади, с деревьями и постройками, так и совсем маленькие с голой каменистой поверхностью.

Пять часов пути на пароме пролетели как одно мгновение и вот мы уже у берегов незнакомого пока еще для нас города Мариехамна. До отеля добрались за пять минут, получаем ключи от номера, паркуем машину и сразу же идем исследовать ближайшие окрестности.

Мариехамн - единственный город на островах и является столицей Аландских островов. Свое название город получил от царя Александа II в честь его супруги Марии Александровны. Год основания - 1861 год, в это время острова принадлежали России. Затем в ходе исторических событий Аландские острова принадлежали Швеции, Дании, а в последние девяносто лет - Финляндии. Естественно, все страны оставили на этих землях свой отпечаток.

В настоящее время Аландские острова являются провинцией Финляндии, но официальный государственный язык Аландов - шведский. Телевизионные каналы в основном шведские. На островах свое самоуправление, свое правительство, свои политические партии, свой собственный флаг. Такой флаг патриотично вывешивают аландцы на своих домах, а на общественных зданиях флаг развивается наравне с финским и шведским.

Официальный туристический сезон в Мариехамне начинается в мае и заканчивается в середине сентября. Но природа и самобытность этих мест манит сюда туристов круглый год. Осень на островах солнечная и затяжная, в чем мы лично убедились.

Город небольшой, гулять в солнечную погоду невероятно приятно. Выходной день, пустынные улицы, буквально усыпанные желтыми листьями. Мне уже с первой минуты прибывания все нравится и я просто кайфую.

Мариехамн расположен на полуострове, очень узком и со всех сторон окружен водой. Неудивительно, что все улицы так или иначе приведут к морю.

В городе существует два порта, восточный и западный. Прогулочные пешеходные аллеи тянутся вдоль берегов обоих портов.

Восточная гавань предназначена для яхт, катеров и лодок. На Балтийском море эта одна из самых больших гаваней для яхт.

Летом здесь работают многочисленные кафе, рестораны. Сейчас затишье, но гулять все равно интересно.

В восточной гавани можно увидеть и старые корабли. Один из таких - голландский пароход F.P.von Knorring, сейчас он переоборудован под летний ресторан.

Неподалеку от восточного порта находится Парк птиц.

Парк невероятно красивый, на небольшом островке, с мостиками. Есть домик для уток и чаек.

Мы не стали тратить много времени на его посещение, поскольку хотелось пройти по улицам города. В первый день не особо еще ориентировались, где что находится. Но уже к вечеру практически знали весь город.

В последующие дни активно ездили по островам, но вечером с удовольствием гуляли по городу. Закрывают все заведения рано, так что оставалось одно занятие - гулять и наслаждаться. Вот и автомобильные номера здесь собственные - "аландские".

Центральная часть Мариехамна застроена в основном одноэтажными или двухэтажными домами. Лодка возле дома, такое же обычное явление, что и автомобиль. Местные жители по выходным любят уезжать "на море" на дачу. Как правило, у всех есть собственный катер, на котором отправляются на рыбалку или просто выбираются отдохнуть на необитаемый островок, коих здесь великое множество.

Практически все дома не имеют ограждения, многие интересно украшены. Люди в городе доброжелательные, очень спокойные и уравновешенные во всем.

Помимо того, что город Мариехамн был назван по имени женщины, в создании облика города поучаствовала еще одна представительница прекрасного пола - Хильда Хонгелль. Она спроектировала многие городские виллы. Эта первая женщина-архитектор в западном мире.

Для стиля Хильды Хонгелль характерна утонченная резьба, красивые декоративные элементы.

Самая живописная улица Сёдрагатан почти вся застроена такими домами.

А вот и памятник самой русской императрице. Обнаружили его в парке, возле здания городского управления.

Летний открытый театр находится в парке, в самом центре. Наверняка здесь проходят всякие увеселительные программы и концерты.

Центральная пешеходная улица, с магазинами, галереями. Кстати, улицы пустынны и в будние дни. Вроде все работает, но народу не много. Не привычно, но
что-то в этом есть.

С виду небольшая галерея внутри оказалась не такая уж и маленькая Заглянули туда, чтобы пообедать.

Этих каменных баранов видели в первый день, а на другой они куда-то исчезли.

Заметно, что в Мариехамне местные жители очень любят собак. По вечерам часто можно встретить владельцев, выгуливающих своих питомцев. Иногда на повадке сразу несколько собак. Что любопытно, объездив в последующие дни все острова, мы нигде не видели собак, бегающих без поводка. Даже в самой глуши, можно встретить человека с собакой на дроге, но обязательно - собака на повадке.

В настоящее время в городе проживает чуть больше одиннадцати тысяч человек, еще столько же населения проживает на многочисленных островах архипелага. Город вроде бы и небольшой, но в нем есть все, что нужно для комфортного и качественного проживания. Построено много современных отелей, есть галереи, музеи, магазины, отличный аквапарк, кинотеатры.

Есть в Мариехамне и туристический информационный центр. Информация представлена в основном на финском, шведском, но несколько брошюр о Мариехамне нашли и на русском языке. Здесь же можно взять карту города.

Мне понравилось, что город очень зеленый, такое ощущение, что кругом одни парки. Центральные улицы очень широкие.

Второстепенные улицы тихие, редко проезжающие машины и редкие прохожие.

На небольших центральных улицах можно встретить различного рода кафе и бутики, которые по своему оформлению напоминают небольшие музеи. Мне вот очень захотелось попасть в кондитерскую с символом черной кошки, но не судьба. Кафе закрыли на три дня на ремонтные работы, как раз на весь период нашего пребывания. Пришлось сладости покупать в другом месте.

Этот магазинчик обнаружили в рыбацком квартале. Магазин небольшой, но полезный. Опознавательный знак- голая русалка на плакате.

Здесь продают вкуснейшие рыбные деликатесы. В частности, мы подсели на свежие копченые креветки. В дальнейшем покупали здесь копченый лосось и малосоленую рыбку.

Западный порт, сюда приходят паромы из Швеции и Финляндии.

Одна из главных достопримечательностей, которую невозможно не заметить - парусник Поммерн.

Это четырехмачтовое фрахтовое судно, сохранившее в полностью неизменном виде. Сейчас в нем организован музей.

А по соседству с парусником еще один из самых интересных музеев в городе - Морской музей. Хотя и не сезон, но музей был открыт, перед отъездом успели его посмотреть.

Еще одно из летних кафе, сейчас можно просто посидеть и полюбоваться морскими пейзажами.

Оригинальное ограждение рядом с терминалом западного порта.

За три дня мы основательно прониклись к Мариехамну и ничуть не пожалели, что приехали в такое внесезонное время. С погодой повезло. Удалось посмотреть все достопримечательности, объездили все дальние точки островов. И даже намерены еще раз приехать в эти места.