Айрис Меродок - серьезная женщина. Философ, лауреат "Букера", написала несколько трудов о писателе Андре Жиде, нобелевском лауреате, о ней сняли пару фильмов, где рассказывается как она чудесно жила и изменяла мужу прямо у него на глазах. Но в основном, конечно, Мердок всем знакома как автор многочисленных любовных романов с намеком на серьезность. Мне посчастливилось прочитать пару ее ранних романов и они, если и не особенно свежи, то, определенно, бодрят и от них, по крайней мере, не несет тухлой зрелостью. В них сила сформировавшейся молодой женщины, которая и умна, и образована, которая и необычна, и тонко чувствует этот мир.



К сожалению, "Черный принц" принадлежит перу уже Мердок в возрасте. И, если на деле ей было чуть за пятьдесят, то роман производит впечатление восьмидесятилетней. Любовная дребедень разбавлена очень серьезными текстами, которые бы сами по себе меня очень даже устроили, они напоминают сильно рассеянное золото в общей массе никому не нужного кварца.

То, что Мердок пишет о любви, лучше вообще не представлять, бить себя по щекам, если вдруг начнут приближаться подобные видения, от ее любви сразу начинает свербеть где-то по всему телу и хочется выпросить у собственной кошки противоклоповую мазь. Диву даешься - как настолько умная женщина, чьи философские рассуждения потрясают и заставляют много и напряженно думать, может писать что-то в стиле "Родриго любит Саманту, а она любит Хорхе, который ее любви не достоин".

"Черный принц" чуть лучше, скажем, чем "Сон Бруно", написанный в тот же жизненный период. Мне так кажется, потому что в нем речь идет о писателе и часто упоминаются названия из мировой литературы. Это, впрочем, свойство любого произведения, которое нам кажется очень ценным, потому что герои там читают ту или иную умную книгу. Из "Черного принца" я, например, узнал в подробностях - почему Гомера нужно читать в оригинале, но древнегреческий до сих пор учить не начал.