Эта книга похожа на скороговорку одинокого человека, встретившего своего старого знакомого. Не интересуясь, а надо ли это собеседнику, человек спешит побыстрее выложить все, что случилось и в его жизни, и у соседей и у дальней родни, ведь одиноким людям часто и поговорить-то не с кем, так что они пользуются любым случаем. Вал странной информации обрушивается на несчастного, случайно встретившегося на дороге любителя поболтать, важное мешается с неважным, реалистичное с невероятным.
Я люблю читать книги Курта Воннегута. И никак не повлияет на мои признания в любви к творчеству этого писателя то, что каждый раз, откладывая очередной прочитанный роман, я остаюсь в непонятном настроении, которое сложно точно охарактеризовать словами (ошалелость? огорошенность?). И то, что от произведений Воннегута у меня мурашки бегут по коже (и это вовсе не приятное ощущение), меня не заставит отказаться от чтения произведений этого автора. Да, вот такой этот Воннегут. И в отзыве на его книги просто обязаны присутствовать слова "странный", "нелепый", "абсурдный".
Пожалуй, это самая непонятная для меня книга у Курта Воннегута. Начинается она маленьким предисловием, которое обязательно надо прочитать, и вовсе не потому, что писатель в нем разъясняет смысл романа "Малый не промах" (все равно понятнее не становится), а хотя бы для того, чтобы не приготовить случайно по рецепту из этой книжки какое-нибудь несъедобное блюдо, потому что, как пишет Воннегут, даже рецепты здесь ненастоящие, как и история (в книге есть упоминания дат и известных людей) - фантазия автора, не говоря уж о вымышленных событиях. Поэтому не стоит читать произведения этого писателя людям, которые не любят, когда перемалывают действительность, превращая ее в абсурд.

Главный герой, прозванный Малым не промах за случайную меткость, стоившую жизни беременной женщине, на протяжении всей книги рассказывает о себе, своей семье, соседях и множестве случайных людей. И роман можно было бы принять за довольно скучные мемуары обыкновенного человека, в которых не всегда соблюдается хронологический порядок. Но книга переполнена нелепостями, и скоро становится ясно, что не все так просто.
На первый взгляд рассказанные вещи - обыкновенная выдумка, но, повспоминав то, что мы знаем о нашем мире, постепенно приходишь к выводу: и такое могло быть... Например, можно на месте автомобильной стоянки сделать братскую могилу, а потом закатать все в асфальт, устроив поверх могилы... автомобильную стоянку. Или мошенник, заработав состояние на поддельном лекарстве, приобретает всеобщее уважение, как достойный член общества (потому что богат). Не может быть? Да, сплошь и рядом!

Однако, за буквальным пониманием прочитанного, можно обнаружить скрытые смыслы. Взять хотя бы взрыв нейтронной бомбы. В предисловии Воннегут заявляет, что это символ смерти людей, которых он любил, но это еще и символ исчезновения того мира, в котором прошло детство и юность писателя, так как мир изменился, и остались только воспоминания о прошлом. А еще этот взрыв - высказывание недоверия правительству.
Стиль "Малого не промах" узнаваем, это Воннегут - никаких сомнений, но в романе недостаточно того "изюма", за который я люблю этого автора. Пожалуй, я слишком жестко обошлась с оценкой, так как эта проза гораздо лучше немалой части той литературы, что становится бестселлерами и получает премии, но книги Курта Воннегута настолько необычны, что я их решила сравнивать только между собой. А этот роман был для меня не слишком интересным чтением, и на ряду с существованием любимых, вызывающих восхищение и просто хороших книг этого писателя, есть и вот такое: "Малый не промах" - это всего лишь одно из произведений Воннегута.