В Fallout 3 огромный мир для исследования. Ваша задача - выжить в пустоши, Ю для этого вам понадобится много усилий, много игрового времени, и много вещей в игре, чтобы выжить: оружие, вода, пища, медикаменты, и деньги в виде пробок от бутылок. По пути вам встретится много опасностей в виде радиации, супермутантов и мутировавшими существами, есть даже существа, которые в несколько раз превышают рост игрока. В игре можно даже грабить караваны. Местность хорошо проработана, что нельзя даже найти одинаковые дома или сооружения. Бои в игре ведутся в двух режимах - в реалтайме и в VATS. В vats режиме игра останавливается на паузу, выбераем в какую часть тела стрелять и стреляем, получается реальное зрелище.