В маленькой республике Коста-Рика всё, создаваемое человеком, тоже не отличается большими габаритами, только природа здесь масштабна и величественна.
К чему это я? А к тому, что города здесь похожи на посёлки, а посёлки - на деревни, и при этом всё смешивается. В центре столицы есть улицы с многоэтажками, но их совсем не много, а большинство смахивают на частный сектор в пригороде.

Между усадьбами вдруг попадается пустой участок с пасущимися коровами или лошадями.
Про район Barrio Escalante можно сказать то же самое - село, только на европейский манер. Когда-то давно, на заре зарождения Сан-Хосе, здесь были плантации кофе, как и везде. Сейчас об этом осталось только два напоминания - название и кусты кофе вдоль улицы, они теперь служат декорацией. Кто не видел, как растёт кофе - пожалуйста - ягодки крупным планом:

Сейчас они зелёные, но через несколько месяцев поспеют, нальются сочным красным цветом, как клюква. Их даже можно кушать, мякоть кисло-сладкая. Я сама ещё не пробовала, а супруг рассказывал, как в детстве возле его школы была кофейная плантация, и детвора на переменках туда наведывалась за ягодами.

Barrio Escalante - название района от фамилии первых поселенцев из Испании, устроивших на этом месте свою плантацию и построивших первую виллу. Затем появились соседи, семьи делились и разрастались, разделяя большие участки на более мелкие, распланировали улицы и кварталы. Таким образом этот сельский пейзаж и оказался прямо в центре мегаполиса.

Старинные виллы здесь хоть и простенькие, но аккуратные и ухоженные.
И, как это часто бывает, хозяева уже не хотят жить в центре города, продают свои владения и переселяются в более спокойные места за город. Поэтому так и сложилось, что большинство зданий в Barrio Escalante постепенно превратились в рестораны, бары и кафе.

Хочу отметить немаловажный факт в пользу этого района - здесь гулять безопасно! Таких не много в Сан-Хосе. ( Подробнее о столице можно почитать в отзыве ).

Владельцы общепита придумали, на мой взгляд, отличный рекламный ход для привлечения посетителей: создали Ассоциацию ресторанов и назвали эту местность Paseo Gastronomico La Luz – Гастрономическая прогулка света. Ведь сообща гораздо легче развиваться и работать!

Ассоциация частенько устраивает фестивали гастрономии, музыки и искусства, и на одном из таких фестивалей побывали и мы в феврале этого года.

Так сложилось, что это был период между двумя турами выборов президента республики. И на фестиваль заглянул один из двух главных кандидатов, который сейчас уже Президент - Карлос Альварадо. И самое интересное в том, что он гулял без охраны, как и все в этой стране, пожимал руки и фотографировался со всеми подряд.

По простому, без пафоса и надменности. Мой восторг просто зашкаливал! Фото с Президентом! Вау! Он обнял меня легонько и приветливо, стоял терпеливо, пока супруг сделал несколько кадров...
Это незабываемые ощущения!

Несколько улиц района превратились в муравейник, за которым я так соскучилась, живя в этом уголке безмятежности и спокойствия.

А тут я опять окунулась в уличную толпу и наслаждалась давкой, как в утреннем метро. Многие читатели сейчас скажут: "Толпа - как мне это надоело!" И будут правы. Но прожив несколько лет вдали от этого, тебе его не хватает! Поверьте...

Почти все дома здесь, за редким исключением, превращены в заведения общепита, как я уже упоминала выше.

А благодаря тропическому климату, первые этажи открыты, в виде террас.

Проходя по улицам, ты видишь всё убранство ресторанчиков - это мне напоминает старинные улицы Европы, где столики из кафе вынесены на тротуары.

Но здесь царит другая атмосфера - немного экзотическая. Виллы построены в колониальном стиле, это сразу напоминает тебе, что ты не в Италии, а Латинской Америке.

Меню ресторанов стоят у входа, как сейчас модно, и, прежде чем зайти, ты можешь сразу определиться - а стоит ли?

Во время фестиваля рестораны вынесли на улицу витрины и столы и угощали прохожих своими деликатесами, правда еда и напитки стоили не дёшево.

Музыканты играли рок и другие мелодии, привлекая все поколения гуляющих.

В конце отзыва я даю ссылочку на короткий видеоролик, где играет популярная группа, мне очень понравилась их музика, напоминающая «Apocaliptica».

Фестиваль продолжался с утра и до позднего вечера (а темнеет у нас рано, в 18.00 уже темно). Вдоль улиц и в парке прямо на газонах были разбросаны подушки, и люди сидели и лежали на них, как в восточном гареме. Для меня это было так непривычно!

Что ещё меня приятно удивляет в Коста-Рике на подобных мероприятиях - тут нет сильно пьяных. Люди веселы и доброжелательны, ни ссор, ни драк я не встречала. Но замечу, это далеко не везде. Если гуляет какой-нибудь бедный район, туда лучше не соваться! Но в Barrio Escalante круг людей приличный из-за цен в местных заведениях.

Недавно, в воскресенье, мы в очередной раз решили прогуляться по Paseo Gastronomico La Luz, выпить кофе в какой-нибудь кофейне. Улицы были свободные (как нравится мужу), мы спокойно прошлись, снимая на камеру интересные моменты.

Как раз сейчас весь район превращён в фотовыставку известного мастера Lucas Iturriza.

На фасадах зданий вывешены огромные фотопортреты, они притягивают взгляд, глаза изображённых на них людей смотрят прямо в душу. Мне особенно понравились эти 2 портрета:

Я стояла и смотрела... смотрела...
Коллекция называется "Somos Todos Costa Rica", что в переводе означает "Мы все - есть Коста-Рика".

Каждое заведение оформлено со вкусом, имеет своё собственное лицо, наполнено декором и картинами на продажу.

Все заведения, помимо пищи для желудка, дарят посетителям и духовную. И я подумала, что это тоже очень удачный симбиоз - сотрудничество художников и рестораторов!

Картины украшают интерьеры ресторанов, которые выступают одновременно арт галереями. Выгодно обеим сторонам.

В одном из арт кафе я встретила репродукции Кандинского! О нём у меня будет отдельный отзыв.
Скажем так Paseo Gastronomico La Luz - это центр культуры и искусства столицы!

Есть тут ещё одна фишка - район пересекает железная дорога.

Это совершенно непривычный для нас - европейцев - вид городского транспорта. Не трамвай, а именно поезд. Он ездит по правилам поездов - без остановок на светофорах, не пропуская никого и громко сигналя, чтобы все успевали разбегаться. Это и забавно, и очень опасно одновременно.
Поэтому будьте внимательны, пересекая рельсы!

В заключение отзыва хочу ещё раз отметить главные достоинства данного места:

+ множество заведений на любой вкус с разными кухнями мира;
+ особая атмосфера;
+ много фестивалей;
+ арт галереи в каждом заведении, где можно купить предметы искусства (актуально для туристов);
+ безопасно.

Недостатки тоже имеются, но это только на мой взгляд, и это цены. Хотя для жителей Москвы они покажутся вполне демократичными. На гастрономическом фестивале пиво стоит в районе 4-6$ за баночку, закуски - от 6-8$ за порцию.

В кофейне, где мы побывали недавно, заплатили 20$ за 2 кофе, бутерброд и пирожок. Как по мне - дороговато. Например, в ресторане Taco Bar за эти деньги можно наесться до отвала полноценным обедом или ужином с рыбой, гарнирами, салатами и свежим фрешем.
Тем не менее, не только хлебом единым сыт человек! В заведениях Paseo de la Luz наслаждаешься ещё и духовно.

Всем жителям и гостям Сан-Хосе безусловно рекомендую для культурных и вкусных прогулок посетить Barrio Escalante.