Самая первая ассоциация, которая возникает при произнесении слова «Шри-Ланка» - это экзотика, чай, океан ну и конечно же слоны…) Большинство сувениров со слонами можно приобрести на острове, а также покататься на этих гигантах…

Наша самая первая экскурсия была, если так можно сказать - «с корабля на бал»: не успели мы осознать, что мы на Шри-Ланкийской земле, как через час после выхода из аэропорта Коломбо мы уже восседали на гиганте джунглей – впечатления незабываемые! Но обо всем по-порядку…

Наш водитель, после встречи нас в аэропорту в 6:00 по местному времени, привез нас на слоновью ферму, которая находилась в часе езды от Коломбо. Входной билет стоил 2000 ланкийских рупий, что в рублях составило около 500 на человека. Забегая немного вперед скажу, что в самый первый день мы составили свою программу так, что не планировали посещать очень много достопримечательностей. К тому же хотели «перевести дух» после 8-ми часового перелета и немного «привыкнуть» к стране, а также к постараться более-менее ориентироваться в ценах. К примеру, первый вопрос, который возник в первые минуты пребывания в стране – в каком размере оставлять чаевые. В большинстве случаев размер чаевых составлял 100 – 150 ланкийских рупий, хотя в первые часы мы оставляли больше.

Войдя через пропускной пункт на слоновью ферму, мы сразу увидели 5 слонов, которые вместе с погонщиками прошли мимо нас. Нас провели к местной речке, в которой в этот момент один из слонов «принимал водные процедуры».

Насколько я поняла – это один из пунктов «программы» слоновьей фермы – поучаствовать в процессе мытья слона). Слон лежит в реке и погонщик его моет с помощью скребка из половинки скорлупы от кокосового ореха. Показав как надо делать, нам предложили повторить данную процедуру. Признаюсь честно, первые минуты мне было немного боязно – мне казалось слон, что сейчас слон наберет воду в хобот и окатит меня…) Но буквально через минуту я уже осмелела и даже потерла половинкой скорлупы от кокосового ореха как мочалкой в районе шеи.
Впечатления самые потрясающие! На ощупь кожа слона – очень жесткая, но теплая, напоминает дермантин))) на голове волосы, как тонкая леска, - сразу вспомнился мультфильм про Маугли)))

После «водных процедур» нас провели к небольшой площадке, с которой удобнее садиться на слона. На слона постелили что-то наподобие кожаного покрывала и вы садитесь практически ему на шею) Будучи в Таиланде, мы катались на слонах, но здесь все по-другому. В этот раз не было никаких корзин или скамеек, а только подстилка. Чтобы не свалиться со слона, вокруг его шеи есть веревка, напоминающая ошейник, за которую и держишься. Нас посадили вдвоем на слона, причем я сидела практически на лопатках слона. Погонщик слона дает ему команду и слон начинает медленно разворачиваться от площадки, где мы совершали «посадку» на него. В общей сложности поездка на слоне занимает минут 10-15, и проходит она по самой ферме, вдоль загонов, где и живут слоны. Конечно же, хотелось поездки на слоне по джунглям, но это уже другая экскурсия…

После поездки на слоне, погонщик ждет чаевые. Тут как раз возник казус – поскольку мы только прибыли на Шри-Ланку и особо не ориентировались в ценах, то в качестве чаевых решили отдать 50 рупий. К моему удивлению, погонщик не только не взял чаевые, так еще и презрительно покачал головой…) Поняв, что размер чаевых нужно увеличить, мы уже повторно предложили ему 400 рупий, которые он с радостью принял.

Поскольку 400 рупий довольно-таки многова-то, то нам в качестве бонуса провели экскурсию по «музею». Музеем слонов это назвать сложно, к тому же посещение музея входит в стоимость входного билета. Под навесом стоит скелет слона и несколько картин и фото на «слоновью тему». В заключении, на фоне скелета слона сделали наши фото, дав предварительно в руки зуб и бивень слона.

Для первого знакомства со страной подобное развлечение очень подойдет, но второй раз уже поехала бы на прогулку по джунглям на слонах в слоновий питомник в Пинавелла…

Еще немного о Шри-Ланке:
Экскурсия на Чайную фабрику (Шри-Ланка, Канди): производство чая - не такое уж простое и легкое дело...)

Экскурсия по Шри-Ланке: самостоятельное путешествие - советы по индивидуальному путешествию...)

Ресторан "Sun-N-Sea" (Шри-Ланка, Унаватуна): уютный ресторан на берегу Индийского океана...)