Сигирия – основная достопримечательность Шри-Ланки, которая в переводе с сингальского означает «Львиная гора». Почему именно такое название она получила – догадаться не сложно: в древние века на скале, которая образовалась вследствие извержения вулкана, была возведена крепость с дворцом. Вокруг горы Сигирия в древние времена был разбит парк с аллеями, прудами и каналами, который по размеру превосходит Ангкор Ват в Камбодже.

Еще в 3 веке до нашей эры, согласно археологическим данным, Сигирия была заселена, о чем свидетельствуют пещеры, в которых жили монахи. В 5 веке король Кашапа возвел цитадель на скале, с окружавшим ее парком и водоемами. Сейчас можно увидеть только разрушенный до основания фундамент, а много веков назад это было грандиозное и неприступное сооружение.

Существует конечно же легенда о происхождении дворца на скале, а возможно эта легенда имела место быть и является фактом… Наверное, многие истории борьбы за трон или престол, повторяют себя, и на острове Цейлон не было исключением, что один брат пошел войной на другого брата, а тот в свою очередь 17-ю годами ранее – на отца.

Итак легенда… Один из сыновей короля, который хотя и был младшим сыном, был зачат от королевы, в отличии от своего старшего брата Кашапа, который был сыном наложницы. Старший сын, узнав что отец хочет передать трон младшему брату решил пойти войной на своего отца. В это время младший брат на время оставил Цейлон и в течении 18-ти лет жил в Индии. Но по истечении этого срока, он решил отомстить старшему брату Кашапе за смерть отца и вернуть трон. Король Кашапа, предвидя, что когда-нибудь его брат захочет вернуть трон и стать правителем, решил создать неприступную крепость на горе Сигирия. Есть версия, что король Кашапа считал себя великим правителем и очень уверенным в своих силах, в связи с чем послал сообщение своему брату и вызвал его сразится на равнине. Младший брат согласился и собрал войско. Но как это часто бывает, случай сыграл в истории решающую роль… Боевой слон короля Кашапы в разгар битвы захотел напиться воды и развернулся в сторону озера. Войско короля подумало, что Кашапа решил бежать с поля боя, также разбежалось. Кашапа, видя такую ситуацию, от безысходности вонзил в себя меч. В результате такого исхода, королем стал младший брат, разрушив дворец и перенеся столицу в другой город.

В настоящее время Сигирия – одна из самых посещаемых достопримечательностей Шри-Ланки, которая находится практически в центре острова, рядом с городом Матале, что в 160 километрах от Коломбо. Чтобы подняться на скалу, желательно приехать пораньше, в противном случае можно застать большие толпы туристов. Наш водитель забрал нас утром из отеля MPS Village в Дамбулле и мы были у подножия довольно-таки рано, но толпы туристов уже прибывали.

Входной билет стоит 30 или 35 долларов, но можно оплатить и ланкийскими рупиями, в стоимость которого входит посещение музея и самой скалы Сигирия. Я бы на посещение музея не стала бы тратить много времени, «от силы» 15-20 минут. Но имеет смысл посетить музей до того, как начнешь подниматься на скалу, поскольку спустившись уже не будет сил смотреть экспонаты в музее.

Пройдя по небольшому мостику, он же вход на территорию, перед нами открылась большая территория с оставшимся фундаментом от бассейнов. Все имеет очень четкие симметричные формы, а поднявшись на высоту можно увидеть как «на карте» четкие линии дорожек и бассейнов.

Пройдя по основной аллее, мы подходим к большим валунам, среди которых есть лесенка. Лестница ведет к 1000 ступенек, по которым предстоит подняться. Хотя это не очень легко, но мы решили подняться на самый верх скалы. Ради открывшейся там панорамы могу с полной уверенностью сказать, что ради этого стоит подняться на высоту 370 метров.

В середине подъема находятся 18 из 500-ста сохранившихся наскальных рисунков, которым 15 веков. Еще в музее мы видели фото этих рисунков, но «в живую» танцовщицы воспринимаются по-другому.

Поднявшись по лестнице на середину скалы, многие не продолжают тяжелый подъем. По себе могу сказать, что довольно-таки тяжело дался и мне подъем на самую вершину, по пути приходилось много раз останавливаться передохнуть. Но Это стОило того: виды на вершине и правда потрясающие! Кажется вся Шри-Ланка перед тобой!

На самой вершине можно увидеть руины и фундамент от былого дворца…

В бассейне отражается небо и могу представить как раньше можно было увидеть дворец в зеркальном водном отражении…

Вход во дворец был в виде льва: через пасть можно было попасть в самый центр, а лестницу обрамляли огромные львиные лапы. Сейчас, к сожалению, остались только лапы, но даже их размеры поражают воображение…

На подъем и спуск, а также неспешное исследование территории у нас ушло около 3,5-4 часов. Кстати, можно взять гида-сопровождающего, и даже русско-говорящего, которые на входе в Сигирию предлагают свои услуги.
Спускаться было уже легче, но наверное виды Шри-Ланки – одно из самых великолепных и сильных впечатлений, которые я испытала, путешествуя по стране! А впереди наш ждали водопады, чайные плантации и храм зуба Будды…
Экскурсия в храм Золотого Будды (Шри-Ланка, Дамбулла): 30-ти метровый Будда, 5 пещер-храмов, а также вездесущие мартышки)

Экскурсия по Шри-Ланке: самостоятельное путешествие - советы по индивидуальному путешествию...)
Экскурсия на Чайную фабрику (Шри-Ланка, Канди): производство чая - не такое уж простое и легкое дело...)