Томас Гарди - писатель-реалист, что было доминирующим в его эпоху. Таков же был и, например, Диккенс и множество французских писателей того времени.
Поэтому их произведения интересны тем, что создают адекватное представление об эпохе и людях.
В этом отношении, роман "Мэр Кэстербриджа" хотя и нудноват, но очень с другой стороны интересен и информативен. Он наглядно демонстрирует какую отрицательную роль сыграли в Англии имперские реалии в плане одичания и деградации низких сословий. Об этом, кстати, много писал и Диккенс. Вот одна уже завязка сюжета в романе как много говорит нам об этом: вязальщик сена Майкл Хенчард, странствуя по Англии в поисках работы, постоянно пьянствует и в результате продает свою жену и маленькую дочь какому-то матросу. Оказывается, такие явления очень даже и были распространены в тогдашней Англии.
Порекомендую тем, у кого есть время и терпение читать толстые книги без особой лёгкости языка