Во время путешествия по Грузии на машинке в сентябре 2017 г., по дороге из Тбилиси в Батуми, решили заехать и посмотреть на знаменитые Мартвильские водопады. Это километров 50 в сторону от намеченного маршрута, но... уж очень их хвалят в интернете.

Вообще-то здесь все недалеко. От Тбилиси до Мартвили 250 километров всего. Дорога отличная: вроде нашей трассы Москва - Владимир (из интернета опять-же узнал)). Вот и выехали из Тбилиси после обеда, не торопясь. А какие названия городков по дороге встречаются: Мцхета (древняя столица Грузии, между прочим). Гори (здесь Иосиф Виссарионович родился. Грузины его не очень любят - поубивал нафиг всех, до кого добрался. Но уважают. Очень. Дом-музей в образцовом состоянии. Могила матери в Тбилиси рядом с Грибоедовым в Пантеоне...)

На деле оказалось все не так просто. Замечательная четырехполосная трасса с отбойником посередине, с огороженными сетчатыми заборами обочинами (чтобы коровы не забрели - здесь это запросто) - закончилась сразу за Самтависи знаком "кирпич" (знак международный, кирпич он и в Африке кирпич) и указателем "объезд". Поначалу даже интересно стало. Ну когда еще по грузинским деревенькам прокачусь... Однако объезд растянулся на... 70 километров. Часа 4 ехал. Ужас. На фото дорога еще ничего, но вот коровы... И ведь не уходят, заразы). Приходилось по обочине ехать:

В 20:00 заехали в Кутаиси и скорректировали планы. Ночуем здесь, а в Мартвили едем с утра, с новыми силами.

Утром следующего дня были в Мартвили. Маленький, грязненький городок. Коровы и свиньи на улицах. Полуразвалившиеся домики. Лукойловская заправка - как яркий фантик в мусорном ведре (ничего личного))). Посреди центральной площади - какое-то сооружение типа лодочной станции. Нафига в городе среди гор лодочная станция?? Раз уж больше смотреть нечего - надо хоть на нее посмотреть. Посмотрел:

Оказалась, старинная канатная дорога, года 1950-го рождения! Действующая!! Даже не разобравшись, куда нас повезут, поехали кататься). Вот такая кабинка:

Стоимость удовольствия - 1 лари (ну, рублей 30). Кабинка маленькая, узенькая. Табличка на входе в кабинку предлагает перевозить не больше 300 кг. Я стал судорожно килограммы складывать: я - 80, Лена ну, допустим, 70. Интересно, а сколько лодочник весит?? Да, не сказал самого главного. Кабинка на этой канатной дороге управлялась... изнутри!! Все кнопочки типа вперед-назад-стоп в самой кабинке смонтированы. Вот это да! И водитель этой кабинке должен был по определению ехать с нами (вернее мы с ним - не нам же на кнопки нажимать. Хотя... я бы справился, наверное). Итак, получалось килограммов 220-240. Я осторожно перевел дух. На этот раз обошлось... Хорошо, что нас трое!

Тем временем кабинка, покачиваясь, неспешно проплывала над городом (деревней?) Мартвили. Сверху совсем другое дело: аккуратные крыши домов, много зелени, горный ландшафт вдали:

Сначала проехали весь городок, потом лес начался. На этом фото коровку заблудившуюся видно:

Пока ехали - познакомились с водителем кабинки. Ну очень пожилой грузин оказался моим ровесником (неужели я такой же старый??). Сказал с сильным акцентом, что его зовут Харон, и он уже очень давно - 30 лет - возит людей (тут Лена тихонько застонала). Чуть позже и я прозрел. Харон, река Стикс... Да, блин, вот так попали.
- Харон, а куда едем-то, - осторожно спросил я.
- Как куда? удивился Харон. - Туда... и показал на небо!
Тем временем кабинка продолжала двигаться вверх. Метров 500 преодолели минут за 7.

На прощанье Харон сказал, почему-то без акцента:
- Вообще-то меня Гиви зовут. Харон прикольнее. Кто постарше - понимает юмор. Вам же понравилось?? Здесь, на холме, - самый старый действующий мужской монастырь в Грузии. Тыща лет ему! Называется Чкондиди. Погуляйте часик. Через час приеду за вами, обратно повезу. Только позвоните сначала, телефон на заборе написан.
И уехал...

Оооо, да, понравилось нам. Настоящий грузинский юмор. Мы-то только к гостеприимству готовились, а тут - Харон... И возит он в монастырь монахов и чудиков, вроде нас с Леной... Все, пошли гулять.
Так наша канатная дорога выглядит со стороны холма:

Аккуратная дорожка ведет вверх, красиво, однако:

Слева, на холме, за кирпичной стеной - старинный храм. Интересно. Продолжаем подъем.

Справа, как и положено в уважающем себя монастыре - гостиница для паломников. Дааа, здорово пожить в такой гостинице:

Незаметно для себя зашли на территорию монастыря через такие вот воротца:

и прямо дух захватило. Как на картинке: красивая, аккуратно подстриженная лужайка с прикольным колодцем посередине, два старинных храма (Успенский собор 7 в., Рождественская церковь 10 в.), елочки, которые хочется потрогать - настоящие-ли, скамеечки:

Звонница на фоне остальных храмов выглядит как-то неприлично молодцевато. Оно и понятно. Ей лет 30 от силы, а все остальное здесь 7-10 век н. э.!!

Ну очень необычный колодец. Выложен из гладких круглых камешков:

Успенский собор (справа), Рождественская церковь (слева), ну и я на прикольной скамеечке):

На этом фото видны сохранившиеся фрески на стенах Успенского собора. Интересно, если собору 1000 лет, а фрескам так же, то... Андрей Рублев (отзыв про экскурсию во Владимир) еще в колготках ходил, когда им уже по 300 лет было))). И еще. А что здесь монашка делает? Монастырь-то мужской...

На фото виден иконостас Успенского собора и резьба на кресле для важных (уважаемых) прихожан. Очень красиво, хочется потрогать руками:

Этот уголок не смог не сфотографировать: монастырский забор из грубого камня, красивый куст с цветами, лужайка...

Чудесная Рождественская церковь напротив Успенского собора. Как в сказке:

Вход на первый этаж Рождественской церкви: на воротах тонкая резьба и стены из грубого камня - удивительное сочетание!

Сзади успенского собора - постройка с кованой наружной лесенкой. Выглядит очень изящно. Это Столп (11 в.) - помещение для уединения монахов!

Гостевой домик. Он же - трапезная. Исторической ценности не имеет, но очень гармонично вписывается в общую картину!

Вид сверху, с монастырской стены на станцию канатной дороги. Красивый вид, да?

А это лесенка вниз с обратной стороны холма. Оказывается мы зашли в монастырь с "черного" хода. А это - парадный!)

Вот так выглядит основной вход в монастырь Чкондиди. Правда здорово?

Действительно, на осмотр этого старинного монастыря было потрачено немногим более часа. Уходить не хотелось. Звонить Харону-Гиви мы не стали. Спустились по красивой лесенке с обратной стороны холма и через 20 минут дошли до машинки.

Надо сказать, что во время часовой прогулки по монастырю мы встретили трех (!) человек: монашку в соборе, батюшку и одного посетителя. И это удивительно!

Итак, резюме:
1. Монастырь Чкондиди расположен на холме над городом, снизу скрыт зеленью и его снизу не видно (очевидно, этим объясняется полнейшее отсутствие туристов).
2. Хотя до монастыря можно доехать на машине (есть неплохая дорога и стоянка для машин), но подняться на холм рекомендую по прикольной канатной дороге из прошлого века).
3. Кроме того, что это самый старый монастырь в Грузии, он самобытен и очень красив: старинный собор с каменной резьбой, чеканными дверями и фресками 10 века, красивые, гармоничные постройки, интригующий колодец посреди двора, необычная лестница с обратной стороны холма...

Если уж вас занесет в Грузию, обязательно загляните сюда - получите истинное наслаждение!