Наиболее популярное и известное произведение Сомерсета Моэма на благодатную театральную тему, взгляд из женских глаз на подмостки сцены и её же задворки.
Глаза, из которых читателю предстоит смотреть с первой до последней строчки, принадлежат чрезвычайно популярной, но стареющей актрисе Джулии Лэмберг, по совместительству главной героини этой постановки.

Джулия замужем и вместе с мужем, также известным актёром, руководит театром, у успешно и несчастно женатой пары есть сын, в первой части романа постигающий премудрости бесполезных наук в отдалении от отчего дома.
Героиня давно разлюбила надоевшего мужа, кстати этот процесс показан весьма занимательно, как качества, ранее воспринимавшиеся как достоинства и преимущества, теперь в человеке откровенно раздражают, однако двери для любви, как это часто бывает в среднем возрасте, открываются отнюдь не в том же доме, где стоит семейный очаг.

Написано, как и почти всегда у Моэма, отличным слогом, остроумно и занимательно, а сам роман как-будто балансирует на грани сатиры и реализма.
Некоторые моменты человеческого поведения показаны чрезвычайно точно, с большим мастерством и психологизмом, тем не менее ряд персонажей и ситуаций осознанно изображены несколько выпуклыми, с определённой стороны.

Наиболее интересно и детально показана тема лицемерия, игры не в театре, а в жизни, необходимости каждодневного притворства в социальном взаимодействии
Притворства из вежливости и удобства, по бартеру ("-Ты у меня самая красивая. - А ты у меня самый умный"), ради достижения собственных целей, из тщеславия (конечно, я видел последнюю постановку ..., мне очень понравилось).
Усталости от притворства, гордости за своё в нём мастерство, наслаждение как искусством.
Постепенное наслоение ненастоящих эмоций и поведения на собственную личность, их превращение в привычку и почти часть себя.

Сюжет мне показался несколько слабоват и экзальтирован, но написано с юмором, хорошим языком, местами с неплохим психологизмом, мощные по содержанию пару страниц в концовке, однако некоторая часть персонажей скорее карикатурны, чем реалистичны.