В Домбай я езжу уже 15 лет, знаю там абсолютно всё. Будет еще много рассказов и фото Домбая, а пока – обзорный текст о летнем Домбае.

Краткая справка: Домбай – небольшой курортный посёлок в Карачаево-Черкессии, Северный Кавказ. Для ориентира – 300 километров по прямой до Краснодара (450 на машине), 200 км до Пятигорска.

…Итак, почему нужно выбрать именно Домбай, а не любое другое место в горах (Архыз, Приэльбрусье, Алтай, да хоть бы и Альпы)? Три главных причины.

Во-первых, Домбай невероятно, фантастически живописен.
-
Здесь есть всё: леса с огромными трёхсотлетними пихтами по 50 метров в высоту; гигантские скалистые вершины с вечными льдами, нетающими даже летом; альпийские луга с ярким разнотравьем; бурлящие реки с кристально чистой водой, бездонные синие зеркала горных озёр, грохочущие водопады… У конкурентов чего-нибудь, да не хватает: Архыз и Красная поляна – это низенькие горы, нет масштаба. Эльбрус – наоборот, слишком высок и суров, лёд и снег, а лесной пояс почти не представлен… Альпы – да, Домбай очень похож на Альпы, недаром его называют «нашей Швейцарией». Но Альпы – это заграница, а Домбай – родной, собственный, под боком.

Во-вторых, сочетание «дикости» и комфорта.
-
Домбай расположен на высоте 1750 метров над уровнем моря, в самом «сердце» гор. Посмотрев в окно отеля, вы видите заснеженные вершины посреди жаркого лета, причём так близко, что только «руку протяни». Однако, в посёлке есть все удобства – жильё на любой вкус и кошелёк, масса кафе и ресторанов с вкусной едой, канатные дороги, что поднимут вас к вечным снегам, быстрый Интернет по оптоволокну, бассейны-сауны-боулинги, мобильная связь 4G… Обычно, чтобы увидеть вблизи все горные красоты, нужно ночевать в палатке, или жить в деревянном домике в альплагере, с удобствами на улице. А тут вы можете не отрывать тело от мягкого дивана :)

В-третьих, всё очень компактно.
-
До основных достопримечательностей – водопадов, ледников, перевалов, озёр – можно дойти за день и вернуться обратно, своим ходом, без ночёвки в палатке и без дополнительного транспорта. В Архызе или Приэльбрусье обычно нужно брать в аренду внедорожник, чтобы подъехать к началу маршрута. К тому же, маршрутов для прогулок очень много – к посёлку сходятся три основных ущелья, плюс еще пара соседних легкодоступны. Приехав дней на 10, вы только и успеете к концу срока исходить все доступные близкие маршруты, и уже задумаетесь о дальних походах с ночёвкой.

Гид-проводник, по сути, не нужен – заблудиться невозможно, идём по единственной дороге по ущелью, переходящей в натоптанную тропу. Летом еще и народу побольше чем осенью, есть у кого спросить. Но, если вам так спокойнее – можете взять гида, это недорого (1-2-3 тысячи на группу). Гиды есть при каждой гостинице, да и на "пятачке" в центре посёлка они пасутся...
Для особо ленивых – половину или две трети пути на некоторых маршрутах можно проехать на внедорожнике (своём или наёмном, 5-6 км за 2 тысячи рублей или вроде того за всю машину). Убейте меня, не пойму, зачем это надо, если вам не 80 лет с инвалидностью. Идти по лесной дорожке, слушая пение птиц и вдыхая аромат хвойных пихт и горных цветов – что может быть приятнее?... Но некоторые зачем-то едут в машине.

Есть, разумеется, во всём этом великолепии и большая ложка дёгтя.
-
Как говорили приезжие японцы в старом анекдоте времён СССР, «дети у вас прекрасные, а всё, что вы делаете руками, это ужас и кошмар». Если перевести разговор на Домбай – природа великолепна, а всё остальное – мягко говоря, не очень…
Посёлок выглядит местами жутковато – «шанхай», хаотичная застройка, много брошенных недостроенных гостиниц, строительный мусор. Резкий контраст с чудесной природой…
В кафе-ресторанах готовят по-кавказски, всё вкусное, но жирное и перчёное (а еще часто антисанитария, во многих заведениях нет водопровода). Поэтому готовить лучше самим, или же ходить в проверенные места, солидные места (рекомендую кафе "Кристалл" или "У Зули" - это не самые дешёвые заведения, но зато надёжные).
Гостиницы эконом-класса часто неуютные (жить вообще лучше на квартире, это удобнее и дешевле). Горячей воды в посёлке летом нет, в квартирах стоят нагреватели, но их хватает на помывку 2 человек, а потом нужно ждать, пока вода снова нагреется. Электричество могут запросто отключить на полдня на весь посёлок (хорошо, если вы в горах в этот момент, а если нет?)
Собирают «заповедный сбор» от Тебердинского Заповедника, по 100 рублей за разовый проход по ущелью – ну, это мелочи на общем фоне, тем более дают билет и чек, однако многие злятся.
В продуктовых магазинах небогатый выбор, цены выше на 20-30%, много просроченных продуктов (завоз молочки – 1 раз в неделю).
Пропуска в погранзону (Домбай рядом с государственной границей) – с 2014 года стало проще, пропуска на день выдают лесники-егеря, собирающие по 100 руб., они стоят в начале каждого ущелья. Раньше нужно было заказывать пропуск за месяц, получать в Черкесске в погрануправлении…

В целом, недостатки Домбая можно по большей части нивелировать, если грамотно подходить к выбору жилья, питанию, организации прогулок, и т. п.

Что обязательно нужно будет взять с собой:
-
- паспорт, полис
- аптечку (аптеки есть, но лучше перебдеть)
- крем от загара
- солнцезащитные очки
- наличные (карты почти не принимают, но есть банкоматы Сбербанка)
- тёплую одежду – куртка, свитер, шапочка (даже в июле наверху, на горе, иногда бывает +5)
- прочные кроссовки с нескользкой подошвой
- кепку, или шляпу с полями
- рубашку с длинным рукавом
- дождевик (дожди в Домбае летом нередки)

Бюджет поездки.
-
Домбай считается горнолыжным курортом, основной поток туристов прибывает в новогодние праздники и вообще зимой. Летом тут «несезон», посёлок почти пуст, свободного жилья навалом, цены просто ниже плинтуса. На несколько дней реально заселиться по 500 руб. с человека в сутки (весной-летом-осенью). А если заехать надолго, будет скидка – 1-2 комнатную квартиру целиком можно будет снять за 12-15 тысяч рублей на целый месяц! Хотя, придётся поторговаться, это Кавказ и всё такое :)
Питание - один раз плотно поесть выйдет примерно в 500 рублей, без учёта алкоголя. Лучше готовить дома, самостоятельно. Хотя, конечно, разок-другой сходить познакомиться с местной кухней нужно в любом случае.

Как добраться.
-
Поездом «Москва-Кисловодск» или «Санкт-Петербург – Кисловодск» до Невинномысска (сутки-двое из Москвы или СПб, 3-5 тысяч рублей с человека). Оттуда автобусом-маршруткой (4 часа, 300 рублей с человека) до Домбая.
Или самолётом до Минеральных Вод, реже Ставрополя (Краснодар не подходит, далековато). Оттуда такси до Домбая – легковушка 3000 руб., те же 3-4 часа (с автобусами из Минеральных Вод сложнее).
На своей машине – тоже без проблем, по трассе М-4 и далее Кропоткин-Армавир-Невинномысск-Черкесск, асфальт от Черкесска просто великолепный (недавно клали). Парковки охраняемые есть во всех гостиницах, живущие на квартире паркуются просто под окнами, бесплатно.

Жильё
-
Еще раз повторюсь, что рекомендую квартиру, а не гостиницу (а если уж гостиницу, то только дорогую). Квартира более изолирована, соседи и администраторы не будут мешать, как это может быть в гостинице. В квартире можно самостоятельно готовить, можно заявиться домой в два часа ночи и т. д. и т. п.
Как снять квартиру? Летом предложение сильно превышает спрос. Можно даже не бронировать заранее, а приехать и зайти в любой магазинчик или кафе, и вам тут же предложат кучу вариантов. В окнах квартир висят картонки с телефонными номерами, в общем, проблем нет. Можно не соглашаться сразу на первый же вариант, а не торопясь посмотреть, выбрать, поторговаться... Можно и бронировать на booking или airbnb - для опасливых это гарантия возврата денег в случае чего. Выбор квартир (апартаментов) на этих сайтах довольно большой, правда, выйдет чуть дороже, чем если договариваться напрямую на месте.
В соседней Теберде жильё будет чуть дешевле, но этот вариант я не рекомендую: хотя ехать всего полчаса, но большинство маршрутов всё же в Домбае, и ежедневно ездить туда-сюда, это лишние хлопоты.

Еще несколько фотографий летнего Домбая:

Задавайте вопросы в комментариях, всё объясню, отвечу, если нужно, дам контакты.