Данный музей находится в здании Горного института на живописном месте - набережной Лейтенанта Шмидта. В день нашего похода в музей разводили мосты, что составляло дополнительную волшебную картину. Музей горного института является ровесником самого учебного заведения, старейшего технического высшего учебного заведения. Музей занимает весь второй этаж центрального корпуса и насчитывает огромное количество экспонатов. В различных залах мы можем увидеть портретные галереи с изображением императрицы Екатерины Второй, создательницы и института, и музея, всех ректоров Горного университета. В самом музее нередко проходят занятия студентов по минералогии, палеонтологии, горному делу, имеются интерактивные модели, например, модель работы в шахте или в карьерах. Но, конечно, главным достоинством музея являются его замечательные коллекции. В первом же зале мы видим кристаллические решетки основных минералов - металлов и неметаллов, знакомимся с их структурой, вспоминаем курс органической и общей химии. Далее мы можем увидеть один из благородных металлов - золото. В музее помещен минерал, весом 36 кг, состоящий из золота. Минералы представляются посетителям, как живые. Среди них есть даже те, которые награждены георгиевской лентой. Например, сине-зеленый берилл, пограничный минерал между изумрудом и лазуритом. Когда-то минерал славился своими огромными размерами, но, увы, снаряд, разорвавшийся во время Великой Отечественной войны, нарушил структуру минерала. Другим гигантом является малахитовая глыба, встречающая посетителей практически при входе.
Для женщин-модницы музей - самая настоящая находка. Здесь можно увидеть шкатулки из малахита, лазурита, чароита. Когда-то Екатерина Вторая так же, как сейчас мы, пользовалась каталогами, заказывая для себя различные поделки из драгоценных камней. Украшением колонного зала является янтарная ваза. Как бы странно ни звучало, но самыми дорогими украшениями были украшения из чугуна. Их могли себе позволить только очень состоятельные дамы. Из чугуна также мы можем увидеть пальму и фигуру, изображающую нападение медведя на охотника. В действительности дело было немного по-другому. Нападение было совершено на наследника престола, будущего императора Александра Второго, а охотники спасли престолонаследника, застрелив медведя. Но, дабы выставить представителя Романовых героем, вместо жертвы для него приготовили роль бесстрашного победителя, сделав жертвой медведя одного из охотников.
Экскурсовод научила нас определять природный кварц и отличать его от аналоговых искусственных видов кварца, рассказала обо всех важнейших минералах и их составе. Прогуливаясь по гранитным набережным, к примеру, мы тоже можем получить определенную, пусть и минимальную дозу, радиации.
Следующая тематика залов была посвящена горному делу. Открытые и закрытые способы добывания камней, карьеры и шахты предстали перед глазами экскурсантов. Можно было легко оценить тяжелый труд шахтеров, но, кроме людей, трудились здесь и лошади, которые из-за таких условий труда быстро слепли и жили совсем недолго.
Оставшиеся залы были посвящены метеоритам, среди которых находятся и части метеорита, упавшего в Челябинске, и палеонтологии. От архея до кайнозоя мы можем проследить историю развития различных таксономических категорий. Многие из этих животных уже вымерли, например, трилобиты, пещерные медведи, мамонты, некоторые занесены в Красную книгу - например, зубры.
На территории Горного института также находится действующий храм, где молятся в основном только за студентов и их успехи в обучении. Также нас познакомили и с питомцем, которого мы слышали на протяжении всей экскурсии - павлином, обитающим в великолепном садике Горного института.