Поездка состояась в марте 2018 (16.03 - 23.03), по прошествии некоторого времени можно спокойно и без лишних восторгов рассказать о путешествии.
В поездку я собралась спонтанно, в понедельник (12.03) обратилась в агентство "Покров" и за 4 дня всё было готово, был даже вариант вылета 14.03.
Сразу хочется поблагодарить всех сотрудников агентства, начиная с менеджеров по продаже туров и заканчивая гидами (Ирина и Андрей) за безупречную организацию тура.
За 8 дней мы сменили 3 отеля, паломнические туры не предусматривают шикарные условия проживания, об этом говорят сразу в агентстве. Но класс отелей 3* вполне соответствовал заявленному: чистое бельё, уборка в номерах, сплит-системы для отопления номеров, чай-кофе в номере и т. д. мы были во время Великого Поста и питание было постным, но очень разнообразным и вкусным. По поводу доп. сборов: опять же в агентстве заранее предупреждают, что сразу по прилёту отдаём по 50$ водителю за работу и всё. Дальше уже сами тратят деньги кому на что надо.
Я считаю, что март-апрель - это самое благоприятное время для посещения Израиля: нет ещё сумасшедшей летней жары, вечерами даже прохладно и очень приятно и легко ходить на экскурсии. В это время в Израиле всё цветёт и добавляет приятных впечатлений.

Цветущая мимоза сопровождала нас вдоль всех дорог; это было неожиданно - я впервые в жизни видела, как это выглядит в природе.
Про Израиль можно с полной уверенностью сказать, что это - страна контрастов. На небольшой территории находятся 14 !!! климатических зон и это заметно: если в Иерусалиме днём +19 - 20*С, то буквально через сотню километров в Иерихоне и в пустыне 30-32*С. Гид говорила, что нам посчастливилось увидеть "цветущую" пустыню, т. к. это бывает примерно 10 - 14 дней в году.

Пустынные тюльпаны и "лютики" в полной красе.

Ещё несколько слов о стране: в Израиле везде очень легко дышится, воздух напоён ароматами цветов и хвойных растений и что меня поразило до глубины души (но это не выражает всей полноты эмоции, просто "взорвало" моё сознание), это то, что все леса ПОСАЖЕНЫ РУКАМИ ЛЮДЕЙ! На каменистых скалах, куда непросто добраться пешком. Люди строили свою страну мечты - цветущий сад. И ведь смогли.

Пустыни тоже активно засаживаются пальмовыми садами.

Ну а теперь о содержании самой поездки:
Мы прибыли в Изиаиль в пятницу и поэтому первый экскурсионный день выпал на субботу. На улицах было минимум машин и людей, поэтому добраться из Вифлеема до центра Иерусалима смогли за 15 минут. Вот они - Львиные ворота

и мы входим на территорию Старого города. Сразу у входа расположен дом, в котором родилась Мария. На фото он справа. Сейчас это частное владение, но там есть православная часовня и подземные комнаты, где, собственно говоря, всё и происходило. Отсюда начинается Via Dolorosa.

Наш экскурсовод Ирина очень подробно рассказала о каждой из 14 остановок на этом Пути скорби. Миновав католический монастырь, расположенный на месте, где состоялась Тайная вечеря,

мы подходим к Претории - темнице, в которой содержался Иисус.

Далее путь продолжается через еврейский и мусульманский кварталы, заполненные до краёв туристами и торговцами.

Это тоже часть жизни страны. ( на повороте в еврейский квартал).

Опущу описание остальных мест, связанных с Крестным путём Христа, но в конце этой дороги мы оказываемся у входа в Храм Гроба Господня. Площадь перед входом яаляет собой настоящее "вавилонское столпотворение" - смешение языков и народов всего мира. Нашей паломнической группе повезло: первое дневное посещение - это была экскурсия и рассказ об истории и святынях храма, - а ночью мы были на литургии, имели возможность присутствовать на службе в греческой части храма, а также приняли причастие после службы на Голгофе, рядом с местом распятия Христа.
Вот несколько кадров из храма:

Площадь у входа в храм.

Лестница на Голгофу. Хоть она и короткая, но взобраться по ней не так-то легко: ступени высокие.

Сразу после входа в храм перед Вами лежит Камень Помазания и сзади на стене мозаика, изображающая события, связанные с этим местом.

На этом месте на Голгофе стоял крест, на котором был распят Иисус. Если преклонить колени, то можно рукой ощутить выемку в скале. Слева под стеклом вершина Голгофы и трещина на ней, образовавшаяся в момент распятия, когда произошло землетрясение.

Кувуклия, в которой находится гроб Господень и где каждую Пасху появляется благодатный огонь.

Однажды мусульманские владыки города запретили пасхальную службу и закрыли Кувуклию. Тогда огонь, к ужасу неверных, пробился через мраморные колонны у входа в храм. Больше службы уже никто не запрещал...
Находясь в храме, испытываешь совершенно невероятные чувства, так как перед тобой проходят последние дни и минуты жизни Христа, всё можно потрогать руками, почувствовать реальность происходившего две тысячи лет назад и люди, побывавшие в Храме Гроба Господня, выходят оттуда уже немного другими: просветлёнными, одухотворёнными, получиашими огромный заряд веры, любви и доброты.
Уже только ради этого стоит съездить в Иерусалим. Вы не пожалеете, что поехали.
Ну а дальше были поездки по пустыне, посещение Иерихона и горы соблазнов, купание в Иордане, переезд на север страны в Галилею, купание в источнике с рыбками и пилинг ног как приятный бонус, возможность отведать рыбу святого Петра (хочу заметить, что рыбка вкусная, готовится целиком на гриле), любование прелестными пейзажами с горы наслаждений, и по пути следования посещение множества греческих и католических храмов. Жаль, что российской собственности в Святой земле остались крохи, т. к. когда-то один советский "волюнтарист" решил, что это нам теперь не нужно и всё БЕСПЛАТНО отдали иерусалимскому патриархату.

Вид на Иерихон с горы соблазнов.

Иордан. Место крещения Христа. Канат по середине реки - государственная граница. Вода на вид желтая, но очень чистая и теплая даже в середине марта. После трудного подъёма в жару на гору соблазнов омовение было просто подарком. (Иностранцы смотрели на это как на чудо, они не решались окунуться в реку. Россияне же показали "класс"!)

Но ещё одним неожиданным сюрпризом в этот день для нас оказалась возможность проголосовать на выборах президента. В группе царил настоящий энтузиазм и все приняли активное участие.(когда ещё сможешь пережить такое?)

Избирательный участок в Русской духовной миссии в Иерусалиме. 18.03.2018

Галилейское море. Вдали в тумане Галанские высоты.

Гора Фавор. Снимок сделан из окна автобуса.

Совершив двухдневную поездку по северу страны, мы опять вернулись в Вифлеем.
На этот раз нас ожидали экскурсии по Масличной горе. Начали мы сверху с храма Вознесения Господня, где находится "стопочка", след в камне, на котором стоял Христос перед своим вознесением.

Затем начался спуск в долину и попутно нам открывались захватывающие дух виды на город, еврейское кладбище, часовню в честь святой Марии Магдалины, где покоится прах святой великомученицы Елизаветы и её инокини Варвары, византийскую базилику, в которой сейчас находится католический храм и место в храме, где Иисус молился о чаше (пусть минует вас чаша сия), и Гефсиманский сад с двухтысячелетними оливами. Далее - усыпальница семьи Марии и Иосифа, где находится чудотворная Иерусалимская икона Божьей матери.

Часовня Марии Магдалены

Гефсиманский сад

Семейная усыпальница семьи Иосифа и Марии.

Гробница Богородицы. Чудотворная икона Иерусалимская Божья матерь.

Дальше наш путь лежал в Горненский монастырь, принадлежащий рпц,

в Лавру Саввы Освященного, находящуюся в пустыне и имеющую очень высокий статус

и, наконец, Базилика Рождества Христова в Вифлееме.

Врата смирения - вход в Базилику высотой 120 см, и даже если не хочешь, но всё-равно склонишь голову при входе в храм.

На полу видна звезда, на этом месте родился Иисус.

Здесь в яслях стояла его колыбель.

Чудотворная икона Вифлеемская, единственная в мире улыбающаяся Богородица. (К сожалению, ни на одном снимке не получилось четко).

Пещера убиенных младенцев.

Вот основные моменты тура, но ещё было множество интересных встреч и открытий.

Говорят, что хотя бы раз в жизни надо совершить паломничество в Палестину на Святую землю. Поезжайте, друзья! Это незабываемо и оно того стоит.