Наше путешествие по Бельгии состоялось уже давненько, пять лет прошло, были другие страны и другие впечатления, но все же Бельгия осталась для меня той страной, куда хочется вернутся. Для перемещения по Бельгии мы использовали арендованный автомобиль в фирме проката Hertz. Путь наш лежал из французского Страсбурга, через Люксембург к границам Бельгии, граница, конечно, в Европе понятие условное. Первой остановкой был Антверпен, про него я читала в детстве, само название меня привлекало, что то непонятное и загадочное, и когда появилась возможность посетить, конечно, воспользовалась. Антверпен встретил нас хмурыми тучами и ливнем, но город не разочаровал мои детские представления о нем.

Вот крепость Стен, совсем небольшая,

но старинная, загадочная, рыночная площадь,

и простор, где вольно дышится морским воздухом.

А знаменитый железнодорожный вокзал,

где снимали фильм про Эркюля Пуаро, а зоопарк,

обожаю европейские зоопарки,

вот они пингвины, ни решеток, ни стекла.

Мы и половины за два дня не посмотрели, а уже пора было ехать на побережье.

Остенде, город на берегу Северного моря, с шумными чайками,

рыбным рынком, широкими песочными пляжами, ракушками и ветром,

это все Бельгия.

А дальше сказочный Брюгге, тоже исполнение давней мечты.

Брюгге город туристический, где, как будто ничего и не меняется с течением времени, каналы с окольцованными лебедями,

знаменитое озеро любви,

пряничные домики, витрины с ручным бельгийским кружевом, шоколад. Наверное, каждом городе страны есть своя центральная площадь Гроте Маркт,

а в Брюгге есть еще и башня Белфорт, узнаваемый символ города.

Именно в Брюгге я впервые посетила Бегинаж,

старинное заведение, куда еще совместно с монашками бегинками селились одинокие вдовы, без средств к существованию. Общины существовали за счет средств горожан, сейчас бегинаж в Брюгге действующий, но, конечно, туристы проникают и туда.

В Брюгге мы также делали остановку на ночь, но, хотя с виду город небольшой, а достопримечательности расположены клмпактно, но все же времени на все не хватает, и это мы даже не планировали посещать музеи достаточно интересной тематики, которые есть в Брюгге. Ну и конечно, сама столица страны -Брюссель.

Вот это точно не мой город, с разрозненой архитектурой, шумный, многолюдный. Странный крошечный символ города, писающий мальчик,

бельгийские вафли,

ресторанчики.

Конечно, главная центральная площадь бельгийской столицы, Гран Плас (Grote markt) с туристами, художниками, сувенирами. Парки, памятники,

смешение языков:французского и фламандского,

все это как то утомляет, нет столица Бельгии не произвела на меня впечатления,

в отличии от того же Антверпена и тихого солнечно - песочного прибрежного Остенде. И все же Бельгия запомнилась мне своим колоритом, для меня это страна моряков, дождя, северного ветра, лебедей, кружев и пряничных домиков.