Английский писатель Ричард Стэнли («Дик») Фрэнсис стоит особняком среди своих коллег писателей детективных романов: в большом количестве детективов, написанных им, действие в обязательном порядке происходит в мире скачек или вокруг него.
Разумеется, что и роман «Дьявольский коктейль» не стал исключением.
Одна из знакомых известного киноактёра просит под благовидным предлогом посетить ЮАР, чтобы выяснить, почему ни одна из её лошадей ни разу в течение года не побеждала на скачках.
Актёр не может оставить без внимания просьбу умирающей женщины, и отправляется в Южную Африку, где его ждут невероятные и смертельные приключения…
Автор в своём романе использует довольно распространённый в Голливуде шаблон, когда главный герой, сыграв трагический эпизод в кино, оказывается в нём уже в реальной жизни.
На мой взгляд, сюжетная линия романа не проработана основательно. По большому счёту, практически полностью отсутствует детективная составляющая, потому что главный герой уже в первый день приезда решает поставленную перед ним загадку.
В романе много эпизодов (из личной жизни героя, о работе в шахте по добыче золота, о работе на съёмочной площадке и т. д.), без подробного описания которых можно было вполне или обойтись, или рассказать о них вскользь – они явно «утяжеляют» незамысловатую историю, вместо того, чтобы придать ей больший интерес.
Аудиозапись выполнена на тройку: слабый звук не позволяет прослушивать запись без наушников. Чтец-любитель Вячеслав Белоусов не обладает профессиональной дикцией, часто сбивается и неправильно выговаривает слова, но, тем не менее, работу выполнил на твёрдую «тройку».
А вообще, лучше не слушать книги в исполнении любителей – подавляющее большинство из них не обладают нужными навыками для такой сложной работы.