В юности, в самый разгар эпохи видеосалонов, мне не раз попадались на глаза написанные от руки рекламные объявления с предложением посетить сеанс с американским фильмом под названием "Изгоняющий дьявола". Тогда же, собственно, я и узнал о самом существовании этого культового на Западе фильма, снятого по не менее популярному одноимённому роману американского писателя Уильяма Блэтти. Однако, так уж получилось, что фильм этот я так до сих пор ни разу и не посмотрел. Не то чтобы возможности не было, просто тема с вселением в человека бесов и прочей католическо-протестантской чертовщиной меня никогда особо не интересовала. Помнится, в те же перестроечные времена я как-то посмотрел "Омен" первую и вторую часть и понял, что такое кино не для меня... И вот вчера у одного из своих знакомых я заметил на полке книжку с таким знакомым названием и, сам не знаю, почему, неожиданно решил её прочитать...

Речь в романе идёт о череде загадочных мистических событий, которые произошли в маленьком университетском городке неподалёку от Вашингтона. В несовершеннолетнюю дочь одной американской киноактрисы вселяется некий зловредный демон. Далее следует несколько необъяснимых убийств, после чего за дело принимается молодой католический священник. Пригласив к пострадавшей девочке опытного экзорциста, они совместно пытаются провести над ней обряд изгнания демонов...

Начав читать этот роман, я почти сразу же наткнулся на очень знакомую сцену. Ту, где одержимая девочка приходит в в ночнушке в комнату к гостям и начинает мочиться на ковёр. Её и сцену с изгнанием бесов я несколько раз видел в затравке комедии "Очень страшное кино-2", которая, как оказалась, начинается с пародии на фильм "Изгоняющий дьявола" Уильяма Фридкина.

Что касается самого романа, то он оказался гораздо лучше, чем я ожидал. Лучше в том смысле, что я подсознательно ожидал от него какой-то специфической католической мути в сочетании с душераздирающими готическими ужасами, а вместо этого обнаружил вполне себе простое и весьма реалистичное произведение, написанное в лаконичной, повествовательной и почти что публицистической манере. Временами было ощущение, что это и не мистический роман вовсе, а большой журналистский очерк, написанный по следам реальных событий. Ну, то есть, никаких потусторонних чудес и запредельных ужасов, характерных для произведений этого жанра в нём практически нет. Всё было очень приземлённо, буднично, максимально достоверно, доступно и объяснимо с точки зрения науки и логики. Персонажи - самые обычные современные люди, далёкие от всякой мистики и веры в загробную жизнь. Даже католические священники, берясь за исполнение обряда экзорцизма, больше оперируют не религиозными, а научными терминами. Поначалу я даже подумал, что роман написал либо журналист, либо какой-то учёный, но, заглянув в биографию автора, выяснил, что Уильям Блэтти до выхода романа в свет был профессиональным киносценаристом. К тому же он ещё и закончил престижный иезуитский Джорджтаунский университет. Тот самый, в котором, собственно, и происходят описанные в романе события. Что ж, это многое объясняет. Например, то, что роман получился таким реалистичным и похожим на документальную прозу, и то, что автор так неплохо разбирается в довольно специфическом вопросе изгнания бесов.

Безусловно, роман "Изгоняющий дьявола" стоит того, чтобы его прочитать, хотя бы из-за того, что автор подошёл к теме с реалистических позиций. Это уже в экранизации постановщики в угоду публике подпустили мистики и тумана, а первоисточник - очень даже неплохое и увлекательное произведение в стиле псевдодокументального романа.