Вестерн от Клинта Иствуда-режиссера - это новый особый вид философского вестерна, в котором нет и не будет явного положительного героя. Давно ушли в прошлое индейцы, бойкие бандиты, охотящиеся за несметными сокровищами в сундуках, нет больше прекрасных героев на белых лошадях, готовых спасти весь мир.
В этой киноленте каждый из персонажей в той или иной мере заслуживает виселицы. Шериф города Биг Виски Билл Дагет (актер Джин Хэкмен) стремится сохранить мир и покой на подвластной ему территории, но при этом он невероятно жесток на расправу и готов избить даже немощного и больного, только бы отобрать у того пистолет. Уильям «Уилл» Манни (в этой роли сам Клинт Иствуд) в прошлом преступник и жестокий убийцы, чьи руки запятнаны кровью не только мужчин, но еще и детей, женщин. Его нынешняя жизнь полна сожаления о прошлом, стыда за содеянное, но при этом он все равно готов убить из-за денег, правда эти деньги пойдут на поддержание его детей. Однако убийство так и остается убийством, как не крутите. Его друг и бывший сообщник Нэд Логан (в этой роли Морган Фриман) завязал с преступным прошлом, но ради денег и друга так же соглашается на новые грехи.
Нечто подобное можно сказать и об остальных. Все по сюжету чем-то запятнаны: кто-то трусостью, кто-то кровью, кто-то чрезмерной злобой и неадекватным поведением. И все за это чем-то расплачиваются. Чаще всего все-таки собственной жизнью.
Фильм довольно длинный, сюжет затянут, много философских бесед, но ведь это же Клинт Иствуд! Без подобных киношных ходов он бы не сделал себе имя как режиссер. Серьезность поднимаемых им вопросов очевидна даже непросвещенному человеку. Как мне кажется, фильм по общему замыслу подобен книге Эрнеста Хемингуэя "По ком звонит колокол?" Только в фильме "Непрощенный" Уильям Манни говорит не о колоколах, а о пулях, которых по совести заслуживают все персонажи, в том числе и он сам.