Грот Соккурам, наряду с соседним монастырём Пульгукса, является одним из самых главных культурно-религиозных достояний Кореи (Северной, кстати, тоже - до 1950 года у них общая история).
По сути, это маленький буддистский храм в скале, возвышающийся на 750 м над уровнем моря. Море это (а именно - Восточное, именуемое у нас Японским), кстати, можно увидеть с этой самой горы, на которой расположен грот. Да и вообще, вид оттуда довольно неплохой.

С этой целью площадка, на которую прибывают автобусы, оборудована биноклями.

Обычно все приезжающие в город Кёнджу (культурную столицу Республики Корея) в обязательном порядке посещают комплекс "Пульгукса-Соккурам", включённый в список всемирного наследия ЮНЕСКО.
От самого монастыря до грота около 4 км по серпантину в гору (занимает минут 20). Резких поворотов много, поэтому может и немного укачать. От автобусной остановки, что через дорогу от тропы к храму Пульгукса (там же расположена и информационная туристическая будка - архиполезное явление в Южной Корее), отходят автобусы до грота (специальные автобусы номер 12).

Стоимость проезда составляет 1500 krw, можно оплачивать удобной картой T-money. Ходят они с 8:40 до 15:50 раз в час, потом на час перерыв, а далее снова ежечасно до 16:40, после чего сообщение прекращается. Также и от грота обратно до этой остановки автобусы ходят раз в час с 9:00 до 13:00, потом часовой перерыв, после чего ежечасное сообщение возобновляется до 17:40. В принципе, часа достаточно, чтобы осмотреть эту небольшую, но чрезвычайно важную для корейцев достопримечательность. На то и рассчитано, по всей видимости.
По приезду идём по площадке-стоянке в сторону традиционной корейской арки.

Там же слева будет буддистский колокол, по типу увиденного нами в храме Пульгукса, только ещё больше.

В него не возбраняется ударить подвешенным рядом бревном. Так и написано: "Засандаль по колоколу - заслужи пощаду".

Стоит один удар 1000 вон. Всё просто - один удар, одна пощада, одна тысяча вон; два удара - две пощады, две тысячи вон; три удара - ... Ну, вы поняли. Отсюда вполне логично можно вывести корейскую поговорку: "Не имей чистую карму, а имей 1000000 вон и потрать их на 1000 ударов в колокол. Тогда и карму очистишь, и не будет мучительно больно за беЗцельно прожитые годы. Бей в бубен - чисть карму!".
Однако, корейцы среди всех граждан азиатской национальности мне показались наиболее порядочными, поэтому им этот колокол, я думаю, не особо то и нужен. Хотя, кто-то там в него усиленно колотил...

Возле арки касса, входной билет стоит 4000 вон.

Предъявляем его контролёру.

После прохода на оплаченную территорию нам предстоит пройти по живописной дорожке вдоль склона горы, путь займёт не более 10 минут.

На площадке, прилегающей к гроту, есть источник с водой. Наверное какая-то освящённая, я взял ковшик, попробовал - вода как вода. Мокрая и холодная.

Площадка сверху украшена как бы "крышей" из разноцветных шариков.

Кроме того, здесь есть сувенирная лавка, но принимают там только наличные и цены завышены раза в полтора по сравнению с теми, что в городе.

Сам грот Соккурам возвышается над площадкой и "одет" в металлический каркас.

Это не добавляет ему аутентичности, но является необходимой мерой. Дело в том, что грот спокойно стоял себе 1000 лет со времён древнего государства Силла и всех всё устраивало, но потом в XVIII веке (в эпоху династии Чосон) его зачем-то решили слегка реконструировать и немного изменили планировку. Это привело к нарушению допустимого уровня влажности и объекты внутри грота стали потихоньку разрушаться. Вот умели же строить древние! Хотя, современные корейцы тоже отлично строят, но уже по новым технологиям, тогда как древние явно утеряны. Тогдашние власти страны предпринимали вялые попытки остановить процесс разрушения, но к успеху они не привели. Затем Корейский полуостров был оккупирован японцами и уже они, признав в свою очередь историческую важность объекта, принялись за его реконструкцию. В результате сделали только хуже, что-то там повредив. Когда японцев прогнали, то осознали всю степень запущенности состояния грота и сделали вывод, что так просто отреставрировать его уже не получится. В результате было принято решение изолировать внутреннее пространство грота в стеклянном "саркофаге", а снаружи укрепить его металлическим каркасом.
На время возведения этих конструкций грот Соккурам был закрыт для посещения туристами, но сейчас - пожалуйста, приезжайте, прикасайтесь к истории. Вернее к стеклу, отделяющему вас от истории. Для этого по металлической лестнице слева поднимаемся наверх и проходим в грот. Структура его такова: сначала арочный вход, ведущий в первый малый зал, затем тёмный коридор с барельефами, а в конце главный зал с Буддой и сопутствующими персонажами.

Внутри фотографировать и задерживаться надолго запрещено, несколько сотрудников внимательно за этим следят. Поэтому фотки, как обычно, получились размытыми и я прошу модераторов проявить понимание, разрешив выложить здесь фотку Будды из Соккурама, взятую из официальных источников интернета.

Выходим из грота, соответственно, справа. Спускаемся по другой лестнице вниз и всё - всем спасибо, все свободны. В итоге занял проход по гроту у нас не более пары минут. Правда никто не мешает встать в конец очереди снова. Такое чувство, что находишься в мавзолее, только вместо мумии Ильича в центре внимания каменный Будда. Он сидит невозмутимый уже почти 1300 лет в одной позе и, судя по выражению лица, вполне счастлив. Окружают его различные статуи (не успел их пересчитать, т. к. смотрители постоянно подгоняли к выходу, а за нами уже выстроились другие желающие), в основном это бодхисаттвы и архаты (просветлённые и их священные стражи).

Фотографии и зарисовки этих фигур неоднократно встречались мне ранее в различных пособиях по корейской культуре.

Грот этот имеет и археологическую ценность - считается, что южнокорейские горы не очень то подходят для вырубания в них гротов и статуй (хотя ещё в паре мест этой страны мы натыкались на нечто подобное, но Соккурам из всего этого наиболее впечатляющий и древний). Тем важнее его культурное значение для Кореи - такой тип буддистских гротов, традиция вырубать которые перекочевала из Китая, здесь весьма редок.
Раньше к Будде из грота было налажено паломничество. Верующие буддисты начинали свой путь внизу у монастыря Пульгукса и пешком поднимались сюда, к гроту Соккурам (напомню - 750 м в гору, при этом нормальной дороги тогда не было).

Символизировало это паломничество путешествие души через жизненные тернии в Нирвану (где Нирвана - главный зал грота с Буддой).
В целом, место интересное и много времени не займёт. Если вы интересуетесь культурой, архитектурой и историей (не говоря уже о буддизме), то грот Соккурам к посещению обязателен, тем более, что удобно совмещается с осмотром одного из главных монастырей Кореи - Пульгукса.