Я просто ошеломлен и поражен этой книгой! Я не припомню, чтобы я когда-то так читал книгу - каждый раз меня пронимала дрожь. Особенно после прочтения первой книги (роман состоит из трех книг, включает пролог и эпилог). Книга начинается с того, как во время войны (а написана она была в 1945 году), офицер английской армии попадает в поместье семьи старинного рода Марчмейнов, именуемое "Брайдсхед" и к нему возвращаются воспоминания о проведенных днях в этом доме со своим другом - сыном владелицы замка. Вся первая книга посвящена знакомству главного героя Чарльза в Оксфорде с Себастьяном - потомком рода Марчмейнов. Себастьян отвозит Чарльза в свое поместье, но при этом старается это сделать таким образом, чтобы Чарльз не познакомился с его семейством. Дело в том, что это семейство католиков с очень жесткими устоями и очень влиятельной и контролирующей матерью. Фактически эта тотальная слежка приводит к тому, что Себастьян попросту спивается и даже Чарльз не может ему помочь. Сначала друзья пили вместе, но потом алкоголизм Себастьяна фактически уводит его из семьи и от друзей. Было очень горько и обидно читать окончание первой книги. Было настолько жаль друзей, что это сложно передать. Такую боль, возможно, поймут те, кто сам столкнулся с такой бедой как алкоголизм близких - когда ты видишь их деградацию, но все твои попытки как то помочь только усугубляют пьянство. Да, такое необходимо пережить и тогда книга воспринимается очень болезненно. Во второй и последующих книгах Чарльз встречается с сестрой Себастьяна, и они решают пожениться. Но при этом у него уже есть семья и она замужем. Кстати, если вы читали мой предыдущий отзыв о фильме "Возвращение в Брайдсхед", снятое в 2008 году, то в книге абсолютно нет того любовного треугольника, который воспроизвели в фильме. По фильму создается ощущение, что Себастьян ревнует друга к сестре и это как бы является одним из оснований его пьянства, но по книге все не так. Встреча с сестрой происходит спустя 10 лет после того, как Чарльз фактически потерял друга и он, так и говорит Джулии (его сестре) - "Я любил Себастьяна. Он был предтечей тебе". Он объясняет ей, что в ней он видит что-то от Себастьяна и поэтому ее любит (для более полного понимания необходимо обратиться к Библии: предтечей Иисуса Христа считают Иоанна Крестителя, т. е. в Иоанне многие видели мессию, которого все так ждали, но мессией был Иисус).

Очень трудно рассказывать про книгу. Ее необходимо читать. Безумно красивый слог у автора. Но история жизни старинного рода глазами Чарльза, его собственная жизнь - они как бы угасают по мере прочтения. Очень грустно, тоскливо, но при этом хочется читать! Это как будто книга с тоской об ушедших днях. При ее прочтении вспоминаешь свою юность, друзей, как были когда то счастливы. И роман этим полностью пропитан. Правда просвета не наблюдается. Потому что в завершении Чарльз как будто подводит итог, как будто он жил, когда был в Брайдсхеде, но вместе с поместьем умирает и часть самого себя.

Критики по-разному встретили роман Ивлина Во от провала до восхищения. Но я очень остался доволен прочтением и даже немного жаль, что роман закончен.

Безусловно, нельзя сказать, что никогда я не читал ничего лучше или что таких книг больше нет. Конечно же, это мимолетное ощущение. Просто ловишь себя на том, сколько замечательных книг лежат и ждут своего часа и также, сколько книг замечательных автором может быть не прочитано в связи с незнанием иностранных языков и цензуры при переводе. Необходимо отметить, что книга Ивлина Во "Возвращение в Брайдсхед" вошла в сотню самых читаемых и продаваемых книг, правда это относится к тем, что созданы или переведены на английский. К слову в этом списке на третьем месте "Лолита" Набокова, которого я тоже еще не читал и не знаю, прочту ли. К слову в списке в десятке книга "Над пропастью во ржи" Сэлинджера. Я честно ее начинал читать, но не смог. Вероятно, для каждой книги есть свой читатель и свое время.