Один из необычных рассказов о войне, в котором можно увидеть некое несоответствие между первичным посылом и тем, что мы наблюдаем на протяжении всей книги. В начале книги читатель слышит открытый антивоеннный пафос. Автор говорит о жесткости войны. Вне зависимости, от того, на чьей стороне правда, массовое убийство людей, включая мирных жителей, преступно. Автор хочет рассказать о бомбардировке Дрездена союзниками в конце война, но никак не может подобрать нужный тон.

И вот он описывает историю американского солдата, который большую часть войны провел в немецком плену. Действие как бы проходит на периферии основного события, лишь косвенно касаясь его самого. Более того, главный герой постоянно перепрыгивает из прошлого в будущее и обратно, отчего целенаправленное развитие сюжета отсутствует. Ощущение абсурдности происходящего усиливают эпизоды, в которых описаны встречи героя с инопланетянами. Кажется, что герой сходит с ума. Или, может быть, сама реальность настолько безумна?

Честно говоря, поначалу мне показалось, что такое нагромождение событий является чрезмерным. Но потом я понял: все это понадобилось автору для того, чтобы показать саму грубую материю войны. Дело в том, что все мы так или иначе отождествляем себя с одной из сторон и, хотя бы на подсознательном уровне, ждем победы "своих". Читая книги о войне, мы заранее знаем, что все предрешено. Воннегут в своей книге снимает это "предрешено", преодолевает однозначную направленность сюжета. Выбор между вариантами, между победой и поражением происходит непосредственно в каждый отдельный момент жизни. Мне кажется именно так чувствует себя человек, оказавшийся на войны.

Правдивая книга, которую, безусловно, нужно читать, если вам по нраву серьезное, вдумчивое чтение.