Я считаю роман Ивана Лажечникова «Последний новик» - самой неудачной его исторической книгой (смотри предыдущие отзывы на «Ледяной дом» и «Басурман»).
Роман напечатан во втором томе двухтомного собрания сочинений писателя, изданного московским издательством «Художественная литература» в 1987 году, 512 страниц.

На мой взгляд, роман оказался не столь удачным из-за того, что реальные исторические события послужили лишь фоном для вымышленных романтических приключений. Центральной же идеей романа стала «любовь к народной славе» (то есть, любовь к Отечеству), как охарактеризовал её сам автор.

Главный горой романа, Владимир – он же последний новик, - вымышленное лицо с исключительно трагической судьбой. По задумке автора, он внебрачный сын царевны Софьи и князя Василия Голицына.
Автор изобразил его как человека, ставшего антагонистом преобразованиям Петра Первого, с момента рождения. Спасаясь мести своего дяди, он бежит за границу, где в результате длительных скитаний и лишений, приходит к пониманию величия петровских реформ для Государства Российского и «великодушно» прощает жестокость своего «дяди»…

Роман перегружен действующими лицами – как реальными, так и вымышленными. Из-за этого он получился растянутым и несколько суховатым – читать его тяжеловато, в особенности для читателя, поверхностно знающего российскую историю.
Попытка писателя описать начало возвышения России как государства, привела к приписыванию Петру Первому черт, ему не присущих – милосердия к своим «кровным врагам». Не мог император простить Владимира: сына Алексея казнил, сестру Софью и жену отправил в монастырь, жену Екатерину и Меньшикова спасла лишь смерть царя, а «племянничка» он бы раздавил, словно комара, не задумываясь.
Книга не будет интересна широкому кругу читателей – оценить её достоинства и недостатки смогут лишь гурманы отечественной истории.