Зацепили меня книги британца Саймона Бекетта. Писал уже о первой книге из серии остросюжетных приключений антрополога Дэвида Хантера. Серия – это настоящая серия; Бекетт написал уже пять книг, а шестую допишет как раз в этом году. Тем, кто не читал первую книгу, можно не отчаиваться: каждый роман про Дэвида Хантера – отдельное произведение, мало связанное с предыдущими событиями. И даже не обязательно, как я думаю, читать в определённой последовательности все пять книг, – можно читать любую без риска запутаться или нарушить хронологию.
«При определённой температуре горит что угодно: дерево, одежда… люди». Как и в первой книге, автор шокирует читателя с первых строк. Описания страшных подробностей трансформации человеческих тел под воздействием смерти кому-то покажутся чрезмерными, у кого-то вызовут интерес, но такая специфическая тема никого не оставит равнодушным. Но что делать, если это – специализация врача? Его будни и даже постоянный образ его мыслей?
Первый раз я об этом задумался после прочтения рассказа Чехова «Душечка». Помните? – Глава семьи полностью погружен в свою работу, а жена этого не понимает. Ей кажется, что у любимого человека есть внутри переключатель, который после прихода с работы должен быть в положении «семья». Но ведь не у всех есть такая способность переключаться со служебных забот на домашние! Да и на работе иногда череда дел не даёт возможности обдумать некоторые проблемы в спокойной обстановке. Любимая же женщина считает, что дома мысли мужчины должны быть заняты только ею и её интересами. Думаю, что я понятно обрисовал некоторый разлад в семейной жизни доктора Хантера. Из-за этого в сознании Дэвида полный разлад и дискомфорт.
Но профессионал есть профессионал. Опытный антрополог, который способен чуть ли не на молекулярном уровне проследить степень разложения мёртвого тела, Дэвид просто нарасхват: не успевает сойти с самолёта после очередного дела, как уже вызывают его в другое место, где очень важно его умение вычислить способ, которым убита очередная жертва преступления.
В этот раз служебная необходимость забрасывает Хантера на маленький островок на окраине Великобритании, о котором он раньше и не слышал. Островок маленький, население небольшое, все друг друга знают, а труп найден. И труп с подозрением на убийство.
Автор сразу обставляет сюжет романа знакомыми нам детективными аксессуарами: убийство происходит в замкнутом пространстве (в данном случае остров), круг подозреваемых ограничен и известен, осталось только вычислить главное – КТО? Кроме обычных атрибутов, Бекетт усиливает остроту сюжета: следственная группа для поддержки судебного антрополога не может выехать на остров из-за серьёзных и масштабных происшествий в другом месте, а кроме того начавшийся вскоре ураган вообще отрезает остров от большой земли.

Сходство с первой книгой Бекетта иногда проскакивает, но причудливым образом. Например в этом произведении, как и в первой книге, освещается тема нелюбви к чужим в замкнутых пространствах глубинки. Так островитяне остро ненавидят чужаков и готовы «повесить на них всех собак» при малейшем поводе. Да и без повода тоже – чужие есть чужие. Даже людей, лезущих из кожи вон, чтобы сделать жизнь на острове лучше и комфортней, воспринимают с молчаливым неудовольствием.
Судебно-медицинский эксперт, каким является доктор Хантер, начинает экспертизу, а потом и следствие с тремя не совсем подходящими для этого сотрудниками. Один энергичный и здравомыслящий (Эндрю Броуди), но он детектив на пенсии и не имеет широких полномочий для расследования. Второй – действующий полицейский в годах, сержант Фрейзер, но у него явная алкогольная зависимость, и помогать в полной мере из-за этого пристрастия он не может потому, что часто оказывается неадекватен. В паре с Фрейзером есть молодой полицейский Дункан Маккинни, он исполнителен и шустр, но не имеет опыта в серьёзных расследованиях.
Таковы ингредиенты, из которых автор и «замешивает» свой крутой детектив. Саймон Бекетт владеет в совершенстве искусством держать читателей в напряжении. Недаром он считается одним из самых «раскупаемых» европейских авторов. Когда кажется, что всё ясно и понятно, сюжет закручивается более изощрённо, а когда снова наступает «прозрение», то это опять иллюзия. До последних строк произведения будет увлекательно и непредсказуемо, иногда жутковато – а ведь за это мы и любим хорошие детективы?
Саймон Бекетт, «Увековечено костями». Интересное чтение на ближайшее время вам обеспечено.