Отдыхая в Сочи можно совершить множество коротеньких экскурсий. На одну такую экскурсию, в тисо-самшитовую рощу, мы и отправились, в очередной день отдыха. Помимо тисо-самшитовой рощи в экскурсию входило еще посещение горы Ахун, но про нее я уже писала, поэтому здесь - только о роще.

Роща огорожена забором, пройти можно только через вход, хотя при желании, я думаю, можно найти лазейки. Легальное посещение рощи возможно с 9 до 18 часов. Билет для взрослых стоит 300 рублей, для детей от 7 до 12 лет - 150 рублей.

Расположена тисо-самшитовая роща в районе Хосты и входит в состав Кавказского заповедника. Сходить туда можно и самостоятельно, если вы любитель пеших прогулок, т. к. от остановок общественного транспорта нужно идти от 1,5 до 3 километров, ну и еще по роще погулять. Для прогулок в роще проложены два маршрута: Малое кольцо протяженностью 1,6 км и Большое кольцо - 5 км. Поскольку мы были с экскурсией, то наша прогулка ограничилась прохождением Малого кольца.

Экскурсоводом у нас была очень энергичная женщина средних лет, по всем приметам учитель. При всех остановках на маршруте, когда она рассказывала какую-то информацию или показывала очередной "экспонат", то ставила в первый ряд детей среднего и младшего школьного возраста и обращалась к ним с вопросами. На очередной остановке она спросила у детей "а знаете ли вы, что такое эндемики и реликты?", дети начали шаркать ножками, вопросительно смотреть по сторонам, изображать на лице глубокую задумчивость. А она с улыбкой, но довольно назидательно, почти по слогам им объяснила "Эндемики, это животные или растения, которые встречаются только в определенной местности, а реликты - это виды, сохранившиеся с доисторических времен".

Именно эндемиками и реликтами и славится тисо-самшитовая роща. Основные реликты - это тис и самшит, которые и дали название роще. Тис ягодный и самшит колхидский - это деревья которые растут очень медленно, но живут очень долго и еще оба эти виды вечнозеленые. Тисы могут жить до 3000 лет, древесина у них очень твердая и не гниёт. Но при этом кора и древесина тисов содержит алкалоид и если поесть из посуды, сделанной из тиса, можно отравиться.

Самшит - это единственное дерево, которое тонет в воде. Живут самшиты до 2000 лет, но в тисо-самшитовой роще есть в основном "молодые" деревья, возрастом 300-500 лет. Да и те уже почти все уничтожены бабочкой-огневкой, завезенной с экзотическими растениями для озеленительных работ перед олимпиадой.

Кроме тисов и самшитов есть еще множество разных деревьев и кустарников. Большинство деревьев покрыты мхом, он свисает с веток и от этого роща выглядит как-то сказочно и волшебно. Хотя те, кто был в Абхазии, наверняка ничего нового в этом не увидят, потому что в Абхазии сплошная "тисо-самшитовая роща", ну может только без тисов и самшитов.

Гуляя по роще, даже не возможно представить, что многие виды растений сохранились с доледникового периода и именно между такими деревьями "прогуливались" разные динозавры и страшные ящеры. Приехав в рощу из Сочи, с его пальмами и клумбами, неожиданно попадаешь в какие-то джунгли.
Еще на Малом кольце есть скальный лабиринт, сложенный, как слоеный торт, из известняковых отложений.

Прогулка по Малому кольцу займет всего 1-1,5 часа. Идти легко, везде бетонные тропинки, есть лавочки. По Большому кольцу желающие ходят только в кроссовках, там нет "благоустройства", но зато и интересностей больше. А вообще, когда я слышу слова "заповедный лес", я представляю себе тисо-самшитовую рощу, для меня он именно такой.