Я как-то с детства привык считать Кира Булычёва исключительно детским писателем-фантастом, хотя почти ничего кроме нескольких повестей о приключениях Алисы Селезнёвой и выдающегося романа "Посёлок" мне из его произведений до недавнего времени прочитать не довелось. А примерно полгода назад я прочитал ещё несколько "поздних" повестей Кира Булычёва и неожиданно всерьёз заинтересовался его творчеством. Очень скоро выяснилось, что, помимо популярных серий об Алисе Селезнёвой, докторе Павлыше и городе Великий Гусляр из под пера Булычёва вышли сотни романов, повестей и рассказов, в том числе и "взрослых", объединённых в добрый десяток литературных серий. Буквально вчера в одном из относительно свежих фантастических журналов я обнаружил небольшую повесть Кира Булычёва под названием "Гений и злодейство" из цикла о вымышленном захолустном городе Верёвкине, расположенном где-то в Тульской области.

В этой повести рассказывается о жителях далёкой, гибнущей от хищнической эксплуатации и бесконечных разрушительных войн планеты, военное руководство которой решило завоевать пока ещё цветущую и благополучную Землю. С этой целью на Землю одним за другим были отправлены десятка полтора разведчиков, но ни один из них в итоге обратно не вернулся и не вышел на связь с родной планетой. Последним на Землю отправляется разработчик этой секретной программы по кличке "Гений", который, прибыв в город Верёвкин и вселившись в тело местного пропойцы-журналиста, немедленно приступает к действию...

Тех, кто, как и я, до сих пор считал Кира Булычёва исключительно детским писателем, хочу предупредить сразу - такого Булычёва вы точно никогда раньше не читали. Повесть "Гений и злодейство" одно из поздних произведений писателя, написанное явно для взрослого половозрелого читателя. Начнём с того, что в ней присутствуют несколько достаточно откровенных сексуальных сцен, что было совершенно не свойственно произведениям раннего периода творчества великого фантаста. Кстати, сразу после "Гения и злодейства" в том же журнале я прочитал пару рассказиков из цикла о Великом Гусляре, написанные в начале "нулевых" - там точно такая же история... Во-вторых, в отличие от всё того же Великого Гусляра, город Верёвкин изображён как мрачный и депрессивный населённый пункт, в котором живут практически одни только алкаши, стукачи, мерзавцы и женщины, измученные хроническим безденежьем, дефицитом продуктов и отсутствием всяких жизненных перспектив. Мрачное, одним словом, местечко, да и произведения этого цикла тоже отличаются заметным "чернушным" пессимизмом. Даже прилетевший с далёкой гибнущей планеты воинственный инопланетянин и тот в результате пасует перед подлостью и беспринципностью жителей провинциального русского городка...

Впрочем, я бы не сказал, что со страниц этой повести на читателя так и веет каким-то беспросветным унынием и фатальной безысходностью... Да, повесть, безусловно, грустная, но, одновременно с этим смешная, глубокая и в чём-то даже жизнеутверждающая. По крайней мере, в её финале у меня не возникло ощущения, что для человечества всё кончено и пора сливать воду. Нет, если уж даже прилетевшие с злодейскими целями инопланетяне все поголовно отказались от выполнения задания, значит, у нас с вами ещё есть за что побороться на нашей Земле. За то, что мы сами давно уже разучились ценить - за любовь, например, за дружбу, за мирное небо над головой или просто за чистый воздух, которым мы дышим... Повесть написана простым, характерным для Булычёва "детским" языком, но преисполнена совсем даже не простыми смыслами. Мне кажется, что писатель изначально хотел создать нечто вроде сатиры на ложный патриотизм, военщину и шпиономанию, но в итоге у него получилась почти что философская притча об одиночестве, любви и поисках своего истинного предназначения. Отдельное "спасибо" хочется сказать автору за его неповторимый, ироничный, парадоксально-абсурдный юмор, с помощью которого он как-бы подчёркивает наиболее важные мысли своего произведения.

Рекомендую повесть "Гений и злодейство" всем любителям хорошей русской литературы и отечественной фантастики. Конечно, этот не совсем тот Булычёв, к которому многие привыкли с детства, но даже в таком непривычном виде его произведения стоят того, чтобы их прочитать...