Как известно, сердцевина этого мира соткана из тьмы... Прямо сейчас, в эту минуту, когда мы лениво щелкаем мышкой, или проматываем экран смартфона, попивая сладкий чаёк - кто-то гибнет в страшных мучениях, захлебываясь собственной кровью. Кого-то пытают, мучают... кто-то просто тихо умирает от ран, голода, болезней. Люди, животные, дети... Их много, очень много. И меньше не становится. И ничего нельзя сделать... или всё-таки можно?

Собственно, этим вопросом и задаётся Урсула Ле Гуин в своей небольшой философской притче, облечённой в занимательную форму фантастического фэнтезийного рассказа.
Можно или нельзя изменить порядок вещей?... Точнее, даже не так. Сможешь ли ты, вот лично ты - смириться с этим "порядком", или попытаешься что-то изменить, в себе и в мире? Пускай даже без надежды на успех, точнее говоря, почти наверняка без надежды на успех...

Рассказ не такой мрачный, как может показаться из моего описания.
Впрочем, пожалуй, восприятие еще сильно зависит от возраста. Когда ты молод и силён, вся жизнь впереди - даже безнадёжная ситуация не кажется такой уж страшной. Поэтому, спешите что-то поменять в жизни, пока вы молоды, и на это есть время и силы. Потом их может просто не оказаться.

С другой стороны, а надо ли вообще что-то менять?...
Собственно, и мир наш не такой мрачный - сколько всего прекрасного и чудесного вокруг! Как это прекрасное и чудесное старательно помогает забыть о плохом, сделать вид, что его не существует... Как там писал Беранже - «Господа, если к правде святой мир дороги найти не умеет - честь безумцу, который навеет человечеству сон золотой!»

Ле Гуин, в общем-то, и не пытается бесчестить «навевающих сон». Она просто напоминает - у всего есть своя цена. Но, может, она и не столь высока, кто знает?...